И как только он это сделал, "Тысячелетний сокол" выскочил из гиперпространства. Заплата исчезла, словно оставшись в его странном ничто. А вместе с ней умчались и какие-то обломки, еще более увеличив дыру.
Все произошло внезапно. Чубакка словно очутился в середине бешеного течения реки, сражаясь с ураганом, который, исторгаясь из корабля, неумолимо тянули его к пробоине. Обломки и осколки проносились мимо Чубакки, исчезая за распахнутой задвижкой смотрового окна.
Упершись могучими ногами в переборку по обе стороны окна, вуки изо всех сил старался удержать Боллукса и не поддаться воздушному потоку. Мощные мышцы его спины и ног, казалось, вот-вот разорвутся. Одной рукой он прижал к себе андроида, а другой уперся в палубу, сложившись наподобие треноги.
Боллукс быстро оценивал ситуацию, обнаружив при этом, что в том положении, в каком он очутился, самостоятельно действовать ему просто не удастся. Все, что он мог сделать, так это уцепиться за угол смотровой панели и повернуть ее на шарнирах - у Чубакки просто не было свободной лапы для этого маневра. Панель заело на полпути, но андроид дернул ее и высвободил. А затем уже щит был подхвачен потоком воздуха и брошен на место со звенящим грохотом. К счастью, ни один из пальцев Чубакки не оказался в тот момент на краю отверстия. Щит намертво вбился в переборку.
На ближайшее время разгерметизация была ограничена одним небольшим помещением. Но насколько серьезна была ситуация в целом, еще предстояло оценить. Чубакке захотелось на мгновение лечь на палубу и перевести дыхание, но он знал, что времени просто нет. Он активировал второй сифон и закатал в герметик весь периметр смотровой панели. И позволил себе потратить еще пару секунд, чтобы похлопать Боллукса по голове, грубовато благодаря.
- Это Макс обратил мое внимание на смотровую панель, - скромно сказал андроид.
Потом, покачиваясь, поднялся на ноги и потащился следом за Чубаккой, уже рванувшим к рубке.
Там Шшухх сражался с центральным пультом, разбираясь в сложившейся обстановке. Он оказался неплохим пилотом, удержав "Сокол" на курсе в открытом космосе.
- У нас уцелело достаточно управляющих функций, - доложил охотничек, - и я взял курс на единственный на этой планете космопорт. Я как раз собирался сообщить им, чтобы подготовились к аварийной посадке.
Вуки, падая в громадное кресло второго пилота, громогласно отменил этот план. Он, как и Хэн, всячески старался избегать суеты или излишнего внимания к своей особе. Он видел, что системы управления, в общем, отзываются нормально, вторая ветвь жидкостно-реактивного движка еще дышала, и подумал, что есть неплохой шанс посадить грузовик без сирен, аварийных машин, тормозящих сетей, дроидов-пожарных и десятков тысяч чиновников, задающих вопросы.
Корабль уже вошел в верхние слои атмосферы Аммууда, и Чубакка уверенно повел его вниз. Похоже, гипердрайв долбанулся основательно, но в остальном грузовик вполне прилично отвечал на приказы.
Боллукс, уже окончательно пришедший в себя, подхромал к Чубакке. Его броня была открыта.
- Думаю, тут есть кое-что, что вам следовало бы знать, сэр. Синий Макс наскоро проверил техническое состояние. Повреждения стабилизированы, однако некоторые из мягких трубопроводов обнажились: их кремниевые оболочки лопнули.
- Взорвутся? - спросил Шшухх.
Внизу уже расстилалась поверхность планеты. Аммууд был миром необъятных лесов и океанов, с огромными ледяными полярными шапками.
Макс ответил:
- Речь не о взрыве, Шшухх. Системы защищены, но это нежные волокна, требующие низкого давления. Погружение в атмосферу планеты приведет к тому, что они лопнут.
-Ты хочешь сказать, мы не можем приземлиться? - Шшухх озадаченно моргнул.
- Нет, - благодушно ответил Боллукс. - Он лишь имеет в виду, что мы не можем слишком глубоко...
Корабль конвульсивно дернулся.
- Осторожнее! - квакнул охотничек, обращаясь к Чубакке. - Этот корабль пока еще под арестом "Межзвездных коллекций"!
Чубакка громогласно рыкнул. Одно из волокон управляющей системы лопнуло, его низкое внутреннее давление не выдержало погружения в атмосферу планеты. Вуки зарычал. Ища внешний контур, чтобы обойти поврежденную линию, он понимал, что им крупно повезет, если он сумеет снизить скорость корабля настолько, чтобы посадка оказалась хоть немножечко мягкой.
- ...входить в атмосферу, - закончил Боллукс.
- Насколько глубже можно опуститься, чем мы сейчас? - резко спросил Шшухх.
Планетарные датчики уже показали им космодром, расположенный у основания огромного горного хребта.
- Почти ни на сколько, сэр, - уверенным тоном заявил Боллукс.
Вуки поднял нос корабля вверх и вновь включил датчики планетарного обзора, чтобы осмотреть горы позади космопорта Аммууда. Его план был предельно ясен: поскольку они не могли опуститься в нижние слои атмосферы, он должен был отыскать более или менее подходящее место для посадки высоко в горах и надеяться, что давление там окажется достаточно низким, и остатки управляющей, системы не разлетятся вдребезги до того, как грузовик приземлится. Он махнул волосатой лапой Боллуксу и Шшухху, указывая на коридор.
- Думаю, он хочет, чтобы мы закрепили все что можно и приготовились к жесткой посадке, - сказал Боллукс.
Они со Шшуххом понеслись к двери, стремительно распихивая по рундукам все валявшиеся вокруг предметы и тщательно запирая крышки хранилищ.
Они как раз добрались до отделяемого спасательного отсека, когда Шшухху пришло в голову нечто очень важное.
- А как насчет капитана Соло? - сказал он. - Как он узнает, что здесь случалось?
- Боюсь, тут я ничего не могу сказать, сэр, - признал Боллукс. - Я не вижу способа передать ему весточку, не выдав при этом себя властям порта.
Охотник за долгами согласился с этим.
- Кстати, насколько я помню, там, во второй спасательной капсуле, осталось сварочное оборудование. Лучше перенеси его сюда, чтобы мы его закрепили как следует.
Боллукс послушно заглянул в открытый отсек.