- Сотню лет назад в храм Баст пришли люди, которых вы называете археологами. Вместе с другими вещами они вынесли из него один очень важный артефакт и поместили в дом под названием "музей". Все было в порядке, пока эта вещь находилась в Египте, но не так давно она была выкрадена и привезена в этот город. Я должна найти ее и вернуть во что бы то ни стало. Иначе это может очень плохо кончиться.
- Но что это за артефакт? Как он выглядит?
- Не знаю. Я никогда его не видела. Мне лишь известно, что в нем заключена сила, которая не должна быть выпущена.
- Как же ты тогда собираешься его искать? - недоумевала я.
- Когда я окажусь рядом с ним, то сразу узнаю его, - просто ответила Миу.
- Да, трудно тебе придется.
- И не говори. Думаешь, мне было легко добраться сюда из Египта? Пришлось воспользоваться этой жуткой машиной - самолетом. При воспоминании об этом у меня даже сейчас шерсть дыбом встает!
- Понятно. Но разреши задать еще один вопрос. Почему ты пришла именно ко мне?
- Считай это душевным порывом. В тот день я была так измотана, а, увидев тебя возле дома, почувствовала что-то сходное между нами, пробормотала Миу. - Кстати, спасибо, что не выгнала меня.
- Да ладно, чего уж теперь, - отмахнулась я. - Но что же ты теперь будешь делать?
- То же, что и раньше - пытаться исполнить то, зачем я здесь.
- Но как?
- Честно? Понятия не имею! - вздохнула кошка.
- Ладно, что-нибудь придумаем.
- Ты хочешь сказать, что поможешь мне? - изумленно спросила Миу.
- Да, - неожиданно быстро ответила я.
Она почему-то совсем не вызывала у меня недоверия. Мне действительно хотелось ей помочь. И я собиралась помочь не требуя ничего: ни обещаний, ни сделок. Редкое для меня чувство по отношению к совершенно незнакомому мне человеку. Интересно, что это на меня так повлияло?
Углубиться в эти рассуждения мне не дал голос Миу. Она сказала:
- Спасибо. Похоже, нас действительно свела сама судьба.
- Все может быть, - пожала я плечами. С некоторых пор я могла поверить даже в самые невероятные вещи. - Кстати, а откуда ты так хорошо знаешь наш язык? Ведь, по идее, ты должна говорить на древнеегипетском.
- Я была хорошо подготовлена. К тому же, даже не обладая физической оболочкой, я могла следить за тем, что творилось в мире за эти века. И еще мне помогло это замечательное изобретение - телевизор.
- Так значит, это все-таки ты его включила тогда! - воскликнула я, усмехнувшись.
- Да, - потупилась Миу. - Я слишком поздно услышала, что ты пришла. Ты ходишь так же тихо, как и кошка.
- Отчасти так оно и есть. Я ведь оборотень.
- Знаю. Ты весьма доходчиво мне это продемонстрировала.
- Но ты вовсе не казалась сильно удивленной, - возразила я.
- Просто мне доводилось видеть оборотней и раньше, - уклончиво ответила кошка.
Я хотела еще что-то спросить, но тут поняла, что просто зеваю. Поэтому вместо вопроса сказала:
- Ладно, хватит на сегодня, а то у меня голова уже совсем не соображает. Пойдем-ка спать. А завтра посмотрим...
- Думаю, это самое разумное решение.
Уже когда я выключила весь свет и легла, закутавшись в одеяло, Миу, устроившаяся у меня под боком, вдруг спросила:
- Скажи, а могу я завтра пойти с тобой?
- Куда пойти? - не сразу поняла я, так как сон уже практически сморил меня.
- Ну туда, где ты работаешь. Как видишь, мои возможности несколько ограничены, да и люди теперь относятся к кошкам гораздо менее трепетно.
- Конечно, можешь пойти, - сонно ответила я. Если честно, мне сейчас было проще согласиться, чем пускаться в разговоры. Я хотела спать.
Утром, пока я чистила зубы, меня посещала мысль - не приснилось ли мне все это. Таково уж свойство человеческой души. Мы очень неохотно верим в то, что выходит за рамки рационального объяснения.
Но последние сомнения улетучились, стоило войти Миу. Особенно после того, как она пожелала мне доброго утра. Утро - это конечно относительно, так как часы показывали двенадцатый час.
За завтраком я опять разделила с ней еду, не удержавшись при этом от замечания:
- А я все гадала, почему тебе не нравиться специальная еда для кошек.
- Люди делают эту кошачью еду? - удивленно спросила Миу.
- Да.
- А те, кто готовят эту еду, когда-нибудь вообще видели кошек?
Эта фраза невероятно рассмешила меня, я чуть чаем не поперхнулась, и все же нашла силы сказать:
- Большинство домашних кошек с удовольствием едят это.
- Бе-е-е, - кошка состроила гримасу отвращения. На ее мордочке это выглядело настолько комично, что я опять не удержалась от смеха.
- Да, тебе смешно! - возмущенно фыркнула она.
Эта фраза окончательно меня добила, и я поняла: или нужно заканчивать завтрак, или чай в итоге окажется на мне, а это не есть хорошо, так как я уже переоделась для работы. Поэтому я выбрала первое и быстро покончила с едой. Миу последовала моему примеру.
Разобравшись с грязной посудой, я решила рассказать кошке об одной мысли, которая пришла мне в голову еще накануне вечером.
- Слушай, - начала я. - А тебе обязательно хранить тайну о своей миссии?
- Ну... - задумалась Миу. - Сама понимаешь, я же не могу демонстрировать каждому, что умею говорить и все такое... А почему ты спрашиваешь?
- Просто у меня появилась одна идея, как помочь тебе найти этот артефакт.
- Какая? - сразу заинтересовалась кошка, и даже вспрыгнула на подлокотник кресла, чтобы быть поближе ко мне.
- У меня есть один друг - весьма сведущий в магии. Возможно, он что-нибудь знает, - конечно, я говорила об Андрэ, о ком же еще? После рассказа Миу мне сразу вспомнились его слова о том, что в городе появилась какая-то странная магическая сила. - Мы можем спросить его совета, но тогда, боюсь, тебе придется раскрыть себя перед ним.
- Я готова пойти на это, - решительно ответила она. - Когда мы с ним встретимся?
- Если все сложится хорошо, то прямо сегодня, - ответила я, пододвигая к себе телефон.
Трубку сняли довольно быстро. Андрэ был дома, как всегда. Мне временами даже начинало казаться, что он вообще не выходит из него. Хотя я знала, что это далеко не так.
- Рад слышать тебя, Лео, - раздался в трубке довольный голос Андрэ.
- Хорошо, если так, - усмехнулась я.