Галка проснулась ни свет ни заря и разбудила меня:
– Ты пойдешь со мной сегодня на party в Беверли-Хиллз, «Хилтон», – безапелляционно заявила моя подружка, свежая как ландыш на заре, и присела на кровать, где распростерлось мое безжизненное после бессонной ночи тело.
Я молча таращила на нее слипающиеся глаза и честно пыталась проснуться.
– Поняла? Никаких отговорок не принимаю. В девять вечера.
– Ни за что, – попробовала я вяло сопротивляться.
Терпеть не могу сборища малознакомых людей, делающих вид, что они несказанно рады наесться и напиться в обществе друг друга и заодно как бы пообщаться на весьма отвлеченные темы.
– Сама знаешь, я нелюдима и неразговорчива с чужими.
– Ничего не знаю, – отрезала Галина, любовно подправляя макияж. – Начало в девять. Будь любезна не опаздывать.
Галина вертелась перед зеркалом, одетая и намакияженная, благоухающая нежными духами, веселая и неправдоподобно красивая.
Я громко вздохнула и села в подушках, глядя на свое отражение в зеркале. Вместо себя увидела лохматое существо, больше напоминающее внезапно разбуженную и крайне замученную сову.
Чем громче трещала Галка, тем страшнее становилось мне. Мало того, что пропала ночь, так еще и день пойдет коту под хвост. Сейчас надо будет звонить куче народа – прическа, педикюр, маникюр, массаж, макияж, узкое платье – ни вздохнуть ни выдохнуть – тесные туфли на десятикилометровой шпильке, только от одного вида которых начинался варикоз… И все ради чего?
Галка поймала мое хмурое отражение в зеркале.
Я вылезла из постели и проигнорировала насупленный взгляд подружки. Ну уж нет, я не намерена так просто уступать! Дурацкая вечеринка в «Хилтоне»! Хуже только бревна таскать на лесоповале. На острове Валаам.
– Галя, никуда не пойду, у меня другие планы на вечер.
– Лизонька, солнышко, рыбка, зайка, котик, – просяще заскулила Галка, с мольбой взирая на меня, в мастерски накрашенных огромных глазах засверкали слезы. – Ну что тебе стоит? Не могу же я одна туда пойти? Мне больше некого пригласить, сама знаешь. Ну, пли-и-з, Лизочка, а вдруг мне на этот раз подфартит, а?
Галка – великий манипулятор и прекрасно знает, как заставить человека, меня то есть, плясать под свою дудку. Я безнадежно вздохнула, прекрасно осознавая, что битва проиграна, но все же судорожно попыталась найти альтернативу.
– А давай, мой брат составит тебе компанию?
– Я тебя умоляю! Сережка никогда не выводит меня в свет.
– Ну, попрошу еще раз Вацлава. Хочешь?
– Пошла вон! Я с ним тоже в ссоре! Забыла? Все, пока. До вечера. В девять жду тебя в фойе.
Слез в глазах как не бывало:
– Да, лимузин тебе закажу сама.
Господи ты боже мой, еще и лимузин. Чтобы проехать сотню-другую метров?
– Может, не надо? Я живу в трех кварталах, пешком дойду.
Повисло нехорошее молчание.
– Ты сдурела? – нежно поинтересовалась моя подружка. – Пешком? В Беверли-Хиллз! Совсем того, да? Поедешь, как все нормальные люди – в лимузине!
У меня прямо-таки зачесался язык и захотелось поинтересоваться, с каких это пор ВСЕ нормальные люди стали ездить на лимузинах? Но проще было промолчать. Мое понурое помалкивание заметили и по достоинству оценили.
– Ты – прелесть! – Галка сочно чмокнула воздух, помахала наманикюренной ручкой и исчезла.
Я уныло спустилась на кухню, подумала минуту и решительно набрала номер брата.
– Ну, – рявкнула трубка. – Чего нужно?
Очень вежливо. Мой брат – воплощение галантности и хороших манер.
– Сереженька, ты сегодня вечером занят?
– Очень!!!
Ну, зачем же так орать?
– А…
– Это все? Говори быстрее, дел невпроворот, занят я! – злился Сергей.
Кто бы сомневался. Мой брат всегда занят. Бизнесом. А когда не занят оным, то спит. Или ест. Или, что еще хуже, качается в спортивном зале, или расслабляется в сауне. Побеспокоить его в такое время, оторвав от тяжеленных гирь или потения в узком деревянном ящике, себе дороже и опасно для жизни – могут запросто убить. Голосом.
– Галку пригласили на «Оскара» в Беверли-Хиллз сегодня вечером. Там будет полно людей, с которыми тебе будет небезынтересно познакомиться, – быстро начала я.
– Ты умница, – вдруг нежно пропел Сергей, и я насторожилась. – Обязательно сходи туда. Скину на мобильник тех, кто мне особенно нужен. Молодец, сеструха! Люблю!
И мобильник дал отбой.
Я озадаченно уставилась на противно пикающий сотовый. Да, понимаю теперь, почему брат так преуспел в бизнесе. Как ловко он перевернул мою просьбу! Но его язык?! «Скину на мобильник тех, кто мне нужен». Как будто в школе не учился. Имена! «Имена тех, кто мне нужен, скину на мобильник».