— Молодец, крылатая пехота, рукопожатие крепкое, как у бывшего президента, — сказал он.
Большей похвалы для Федоровича просто не было.
— Куды ему до меня, — довольно усмехнулся старик. Зыркнул на оторопевшего водителя «ЗИЛа», сурово сдвинул брови и властно махнул рукой.
— Проезжай, у нас тута не частная лавочка, магазин Левы Разуваева! Чего приперся без талона?!
— Загрузи его, Федорович, — сказал Потапов. — Я в ваши дела не лезу и начальству докладывать не стану, песка на всех хватит. А насчет чудищей — не боись. Ситуация под контролем. Ну давай, загрузи мужика, а мне с Ромкой поболтать нужно.
Роман взял деньги, Федорович еще раз пожал руку Потапову и полез в кабину, чтобы высыпать ковш песка в кузов «ЗИЛа». Когда машина отъехала, Роман повернулся к Потапову.
— Что за разговор у тебя, Иван?
— Ты где был минувшей ночью?
— Дома… А почему ты спрашиваешь об этом?
— Кто-то может это подтвердить?
— Отца спроси. Катьку… А в чем дело, Иван?
— Рома, не исключено, что ты попал в дурную историю.
— В какую?
— Рома, ты нормально себя чувствуешь?
— Вполне.
Иван замялся, не знал, как сказать парню о том, что он, возможно, превращается в страшного зверя — убийцу. А если — нет? Он, Иван Потапов, будет выглядеть полным идиотом! Роман казался совершенно спокойным, уверенным в себе парнем.
— Роман, если у тебя есть какие-то проблемы, лучше скажи мне сразу, я помогу.
— По-моему, это у тебя проблемы, Иван. Кстати, я вечером говорил с Катькой, кажется, она что-то поняла, но ты же знаешь, какая она упрямая. Сегодня работает в первую, ты встреть ее после смены, сам поговори.
— Спасибо, постараюсь, если будет время. Но сейчас речь о тебе. Поверь, это очень серьезно. Ты один не справишься, я хочу помочь.
— Да в чем?
Взгляд парня был совсем невинным, он действительно не понимал, в чем его подозревают.
— Ночью погиб Павло Молчун. Пригнал машину Разуваева и его куртку надел. А потом его убили.
— Павло Молчун?! — изумился Роман. — Но почему?
Легкая тень мелькнула в его глазах и тут же исчезла.
— Разбираемся. Я подумал, может, ты гулял с Таней, что-то видел подозрительное? Каких-то людей незнакомых?
Роман только руками развел. Лицо его снова было спокойным, взгляд — грустным и честным.
— Да я вчера, как вернулся от тебя, так и не выходил на улицу. Дождь ведь шел, какие там гуляния.
Потапов мысленно матюгнулся, понимая, что парень ничего ему не скажет.
— Ладно, извини. Все у тебя нормально? С Таней как?
— Отлично. Ты что, теперь контролируешь мое поведение? Может, письменный отчет тебе предоставить, где был, что делал?
— Извини, я просто подумал… Не обижайся, ладно?
— Да какие дела? Если что нужно — я тебе помогу.
— Нет, вот помогать мне точно не надо. Ну ладно, Рома, не буду тебе мешать.
Потапов сел на мотоцикл и поехал вслед за «ЗИЛом», который уже карабкался вверх, выезжая из карьера. Он чувствовал, что этот Роман, уверенный в себе, был совсем не похож на того парня, который неделю назад выглядел робким и подавленным. Другой человек! А что случилось с ним за это время?
Роман долго смотрел ему вслед, а потом стремительно помчался за выступ пласта породы, где его не мог видеть Федорович, а машин в карьере не было. Упал на мокрый песок, забарабанил кулаками по нему.
— Придурок, придурок! — застонал он. — Ты что, не мог понять, что это совсем другой человек? Не мог подсказать?! Как же я мог так лопухнуться?!
— Я могу помочь только в общих вопросах, — прозвучал в его голове хриплый голос. — По частным — ты сам принимаешь решение. Я не поводырь тебе, учись сам жить!
— На хрена ты вообще тогда нужен?! Погиб человек, он не сделал мне ничего плохого!
Красные молнии сверкали в глазах Романа, пальцы судорожно вонзались во влажный песок.
— Учись управлять своими чувствами в момент гнева! Учись смотреть в момент гнева! Не отдавайся ему полностью! И запомни — нет такого вопроса «для чего я нужен». Ты — это я в земной реальности. И все.
— А ты кто? Ты в какой реальности?
— Станешь сильным мира твоего — поймешь. Не станешь — исчезнешь навсегда. И не тревожь меня по пустякам!
Роман поднялся на ноги, сжал в горсти желтый песок. Отшвырнул его. Да, нужно контролировать себя, управлять собой в моменты гнева… Собой? Наверное, да.