Распахнув в дверцу, София запрыгнула в машину, переключила передачу и сорвалась с места, желая побыстрей убраться отсюда. Чем дальше она удалялась от склада, тем большую скорость включала. Слёзы застилали глаза, а тело сотрясала дрожь от произошедшего. Кошмар, от которого ей не оправиться, как и от вины в смерти Дэрина. Возможно, и в гибели сестры она повинна. Ей следовало больше уделять внимание Анне.
От воспоминания, как Эксел нарисовался на складе, София стала захлёбываться слезами. Она ему доверяла, а он её предал. Звонок телефона до смерти её перепугал. Вскрикнув, Карма вздрогнула, но сумела взять машину под контроль и достала из заднего кармана сотовый, о котором совсем забыла. На экране трезвонившего гаджета высветилось имя Дэрина.
— Кто это? — обескуражено и сердито ответила София.
Кто-то чертовски больно подшутил.
— Это я, мать твою.
Она на удивление чётко расслышала голос друга и от неожиданности уронила на колени телефон. Стараясь его подхватить, София подняла глаза и с изумлением заметила по середине дороги Эксела.
Закричав, Карма ударила по тормозам, и машина пошла юзом. Вцепившись в руль, София безрезультатно пыталась взять тачку под контроль. Потом услышала удар и зажмурилась. Движение автомобиля замедлилось. Приоткрыв один глаз, София заметила, как Эксел, повиснув на «Вайпере», пытался его остановить.
Дверца распахнулась, и Карму вытащили наружу.
— С тобой всё в порядке? — резко спросил полукровка, и она от него отпрянула.
— Отвали, — закричала София, ударившись о капот машины.
Уокер, выругавшись, отодвинул любимую в сторону, заглянул в салон, вытащил и протянул ей телефон, из которого доносился крик Дэрина:
— София!
— Дэрин, это действительно ты? — зажмурившись, прошептала София в трубку, опасаясь очередной жестокой шутки.
— Нет, это дух прошлого Рождества говорит тебе нахрен успокоиться. — Услышав знакомый голос, она расплакалась и рассмеялась одновременно. — Да, это я, чёрт возьми. Я жив. Эксел наговорил с три короба, чтобы тебя спасти. Господи, София, всегда думал, что ты умная, а не тупая блондиночка. А теперь оторвись, мать твою, от телефона и тащи сюда свою задницу, чтобы я смог в лицо высказать всё, что о тебе думаю.
Карма уставилась на Эксела, прислонившегося к машине, и убрала от уха телефон.
Всё, сказанное полукровкой, было ложью.
— Ты не убивал Дэрина, — прошептала она, её пульс чуть ускорился.
— Нет, — признался он, глядя ей в глаза.
— Но бизнес есть бизнес, — повторила она его слова, глубоко её задевшие.
— Бизнес есть бизнес, — согласился он и отошёл от тачки. — Но именно ты мой бизнес, София. И я сделал всё, чтобы уберечь тебя от опасности.
Она опустила голову, перед глазами всё поплыло.
— Всё кончено.
— Если ты имеешь в виду Сейвиора, то да, это так, — ответил Эксел глубоким голосом, находясь к ней так близко, что она могла видеть перед собой его ботинки. — Если ты имеешь в виду нас, то нет, это не так.
— Нет? — София, наконец, подняла на него глаза.
Эксел притянул любимую в свои объятия, приподнимая её лицо за подбородок.
— Я люблю тебя, София Карма Делюс. И буду любить тебя до последнего вздоха.
Глядя на полукровку, София поняла правду: она его любит.
— Эксел, спасибо. — Карма встала на цыпочки и нежно поцеловала его в губы. — За всё. Я тебя люблю, любила и должна была знать… должна была тебе доверять.
— Я позабочусь о том, чтобы ты загладила свою вину, — ухмыльнулся Уокер и крепко поцеловал Софию.
Прежде чем усадить Карму на пассажирское сиденье, любовно шлёпнул её по попе.
— А теперь посмотрим, какой ущерб ты нанесла моей машине.
— Твоя драгоценная тачка осталась нетронутой, — буркнула она.
София уже садилась, когда Эксел её остановил.
— Посмотрим, но, если обнаружу хоть царапину: тебе придётся за это заплатить.
Эксел подмигнул и захлопнул дверцу, как только Карма оказалась в безопасности. Он забрался в «Вайпер» и завёл двигатель.
— Звук грубоват. Думаю, ты повредила мотор.
— И что же это значит? — Она не смогла сдержать улыбку.
— Это значит, что Дэрину придётся подождать. Наказание должно последовать незамедлительно. — Эксел включил передачу и рванул.
Радостная, София смотрела на проплывающий мимо пейзаж. За такое короткое время ей столько пришлось пережить. Слава богу, она быстро пришла в себя. Взглянув на небо, Карма грустно улыбнулась.