Учитывая то, что русло реки Эльба является государственной границей между Германской Демократической Республикой и Федеративной Республикой Германии, по этой водной артерии постоянно снуют пограничные катера. При этом эти катера принадлежат, как правило, Пограничной Страже Восточной Германии. Иногда разумеется, проплывает катерок из ФРГ, но это бывает довольно редко и как-то лениво, что ли. Видимо там прекрасно знают, что никто в здравом уме не сунется на сопредельную территорию, а если, кто-то переплывет со стороны ГДР, все равно рано или поздно, сам придет в полицию, сдаваться. Потому что без каких-либо документов, никуда не возможно устроиться, а те бумаги, что были выданы на той стороне, в ФРГ недействительны.
Ширина реки в районе крепости или близлежащего городка не больше двухсот метров. Когда-то я преодолевал подобное расстояние за одну минуту, правда это было на спокойной воде, то есть там где отсутствовало течение, там где не было нужды опасаться, что тебя вдруг подстрелят с пограничного катера, или просто наедут корпусом. Да и вода там была много теплее чем здесь. Местные, в отличии от наших солдат, вообще заходят в воду, только для того чтобы слегка окунуться, а после лежать на песке и загорать. Они вообще, считают, что вода в Эльбе несколько грязновата.
Вначале, хотел было приобрести в местном магазине ласты, но вовремя одумался, прекрасно помня о том, что обо всех подозрительных покупках сразу же становится известно начальству. А уж приобретение ласт человеком, который не умеет плавать, явно говорит о том, что он что-то задумал, и что-то скрывает. Впрочем, эта проблема довольно скоро разрешилась. Кто-то из местных выбросил купленные в магазине ласты в урну с мусором.
Дело оказалось в том, что у них отломились пластиковые ремешки крепящие ногу в ластах, а чинить их посчитали лишним. Я же найдя их слегка подремонтировал, укрепив вместо пластикового крепления пару кусков веревки, решив, что для одноразового использования, этого вполне хватит. А во время проведения генеральной уборки, старшина роты, приказал отнести на мусорку, какую-то древнюю раскладушку, от которой я отломил алюминиевую дугу, и слегка поправив ее в нашем гараже, сделал вполне приличную дыхательную трубку. В качестве очков, пришлось приспосабливать защитные очки слесаря, которые нашлись в верстаке в гараже, заклеивая боковые отверстия на наглазниках пластырем из медсанчасти. Конечно, вода сквозь него все же слегка подсачивалась, но я решил, лучше пусть будет так, чем плыть без очков. Тем более, что вода в реке действительно была мутной, и получить какую-нибудь соринку в глаза во время заплыва, очень не хотелось.
Заплыв был назначен на восемнадцатое июня. К этому времени, я отслужил уже полтора года. Этот день был выбран потому, что в Германии, в отличие от Советского Союза, никогда не запрещалась религия. И этот день – Пятидесятница, был вполне официальным религиозным праздником, причем не только в ФРГ, но и здесь в Восточной Германии. Причем, он был настолько официальным, что по рассказам старослужащих, в этот день пьют даже трезвенники и язвенники. В позапрошлом году, как раз перед поим призывом, говорят, допились до такого, что пограничный катер на всей скорости выбросило на берег. При этом весь наряд пограничной стражи на нем был до того пьян, что даже не поняли где оказались. Рулевой, пытался куда-то рулить, а лейтенант стоящий на возвышении пытался командовать глядя куда-то в бинокль. Ребята, как раз в этот момент были в увольнении, и видели все это собственными глазами. Хотя как мне кажется, многое приврали. Я бы на их месте сбежал подальше, и наверняка они поступили точно так же. Ведь, сколь бы не был караул пьян, но он был вооружен. И если бы все происходило именно так, как после рассказывали, наверняка, заметив возле катера людей, пограничники открыли бы огонь. Ведь насколько я знаю, у них в этом отношении четкий приказ, пленных не брать, а нарушителей расстреливать, а затем разбираться, кто есть кто.