Выглядело все это очень заманчиво, и вместе с тем, довольно дорого. Ведь условия соревнования, были довольно жесткими, а вступительный взнос, для участия в них, весьма высоким. К тому же, имелись и другие нюансы, например не сообщалось конкретное количество замков, имеющихся в каждом следующем сейфе. И вдобавок ко всему, запрещалось вскрывать запоры, путем выламывания или высверливания, что тоже добавляло сложности. Все это было понятно, ведь фирма организатор, объявила соревнования не для того, чтобы показать способы вскрытия их продукции, а наоборот, что их продукция достаточно надёжна и в зависимости от цены, способна противостоять взлому большее количество времени. А если тот же сейф, помимо прочего будет подключен к сигнализации, следовательно того самого часа, вполне хватит на то, чтобы на сработавший сигнал, поднял на ноги полицию, и та успела добраться до места, и взять взломщика на месте преступления.
До начала конкурса был еще целый месяц, но при желании можно было подать заявку и из Португалии, с помощью телефонного звонка или телеграфа. Подумав, что это будет неплохим занятием на ближайшее время, тут же созвонился с организаторами и записался на конкурс, отправив почтой чек на десять тысяч долларов. Взамен, уже через полчаса получил заверенную телеграмму, которая послужит приглашением, или допуском к соревнованию. Свое имя я не сообщал, а сокрытие моей личности, то есть маска, или грим полностью моя забота. Мне гарантируется только то, что никаких попыток узнать, кто скрывается, под этой маской предпринято не будет.
Пока же есть время, я вновь пошел на пляжи Фаро. Все же вступительный взнос изрядно подкосил мои финансы, и нужно было их основательно пополнить перед тем, как я отправлюсь в США. Один перелет туда влетал в копеечку, а ведь придется там снимать отель, и какое-то время жить в нем, питаться, наконец. В общем, сидеть было некогда. Уже через неделю, мне пришлось срочно лететь на Ибицу. Может здесь в Португалии и имелась скупка подобная той, что на острове, но разыскивать ее, совершенно не было времени, хорошо хоть не нужно было проходить таможню, а то было бы совсем грустно. Но итог меня откровенно порадовал. То, что было найдено в Португалии, а затем и на Ибице, позволило мне уверенно смотреть в будущее. Даже если я и не займу призовое место на конкурсе, полученных средств от находок, вполне должно было хватить минимум на полгода спокойной жизни.
А еще я узнал, что в Нью-Йорке имеется представительство известной Французской ювелирной компании, которая без особых проблем, скупает любые драгоценные камни и металлы, по достаточно выгодным ценам. При этом, так же не особенно интересуясь происхождением того или иного изделия, если оно разумеется не является исторической или культурной ценностью, и не входит в особый список, особо ценных вещей. Учитывая, что на пляжах, как правило, попадаются хоть и драгоценные, но далеко не антикварные вещи, подобная скупка будет, как нельзя кстати.
Нью-Йорк, встретил меня жарой, духотой и сыростью. В этом городе, казалось сочетались все пороки погоды. Расположенный примерно на той же широте, что например Ташкент, в Нью-Йорке, было очень жарко. В отличие от Узбекской столицы, где воздух сух, и потому воспринимается легче, близость моря добавляла влажности. Из-за нее каждое утро я просыпался на мокрых простынях, да и весь последующий день было очень трудно вдыхать этот переувлажненный воздух вдобавок ко всему, весьма сдобренный выхлопными газами тысяч автомобилей, постоянно снующих во все стороны. Висящий над городом черный смог из-за десятков заводских труб Бруклина, и расположенного буквально в двух шагах Нью-Джерси, только усугублял картину. К тому же здесь не очень-то заботились о чистоте улиц, и ближайших подворотен. Переполненные мусорные баки, а порой и горы всякого хлама, добавляли далеко не самые благоприятные запахи, к уже имеющимся здесь. Даже Статен-Айленд – Одноэтажная Америка, так прекрасно описанная Ильфом и Петровым, и вроде бы лишенная всех этих прелестей, за счет многочисленной зелени, и то выглядела довольно странно из-за наверное десятка свалок ржавых судов и кораблей, выброшенных на ее берега. А в центре острова возвышалась искусственная гора состоящая из мусора, и царящий над нею завод по её переработке. Если я раньше думал, что рассадник крыс это терпящий экологическое бедствие остров Монте-Кристо, который посещал буквально пару месяцев назад, то теперь понял, что остров, в сравнении с Большим Яблоком, милая сельская идиллия. Здесь крысы расплодились настолько, что казалось именно они, являются постоянными обитателями Нью-Йорка, а все люди, снующие здесь, служат лишь для того, чтобы обеспечивать их удобствами и постоянной прикормкой. Крысы здесь встречались, буквально на каждом шагу. Порой садясь на стульчак унитаза, приходилось опасаться, как бы одна из них, а то и больше не вынырнули из под тебя, и не отгрызли самое дорогое, что у тебя есть. Даже в достаточно дорогом отеле, в котором я поселился и то присутствовали представители этого племени. Когда я указал на это местному администратору, он ничуть не удивившись произнес: