Глядя, как новопредставленные колдуны обмениваются осторожными рукопожатиями, протектор Агвана засмеялся:
– Да вы не бойтесь друг друга! Никто здесь никому руку не сломает и не откусит. Тем более что вы все прекрасные парни, и я могу поручиться за каждого.
– Да мы-то не боимся, – пожал своими плечиками таги. – Это Давид прикасается к моей руке так, словно я пятилетняя девочка.
– А ты так и выглядишь в его понимании! – трубным смехом огласил пещеру Рафа Зелай. – Пожмёт тебе руку от всего сердца, а та и отвалится!
– И не стыдно тебе?… Хлеби, – вдруг резко оживился маленький Татил. – А давай твоим коллегам мою цепкость покажем?
– Запросто!
Избавляющий тут же встал спиной к стене и сложил руки в замок. Таги без заминки прыгнул прямо с тележки, ловко оттолкнулся от рук человека и ухватился руками за выступающий под сводом пещеры скальной карниз. А его маленькое тельце свободно повисло вдоль стены. Зато его ноги оказались на расстоянии вытянутых рук Хлеби. Тот тут же приподнялся на цыпочки и ухватил миниатюрного Татила за лодыжки. А потом и поджал собственные ноги. Со стороны его людей-коллег послышалось удивлённое мычание. Но и это оказалось ещё не всё. Таги стал поочерёдно опускать одну руку и держать общий вес двух тел на пальцах одной ладони. Да ещё и раскачиваться при этом.
– Вообще-то даже я признаю, – прогудел сорфит с сарказмом. – Татил – самый цепкий среди всех мне известных разумных созданий.
Когда Хлеби водрузил миниатюрного человечка на тележку, тот опять протянул руку Сонному и теперь они пожали руки как следует.
– Вот, так мне нравится, – похвалил Давида Татил.
– А ещё таги нравится, – добавил Хлеби, – Когда человек их приподнимает над землёй при рукопожатии и крутит пару раз вокруг себя. Вот так!
Они продемонстрировали такое приветствие, и на лицо Татила Астека действительно наползла довольная улыбка. Он и головой кивнул, подтверждая:
– Конечно, нравится! – а затем подморгнул Кремону: – Если тебе доведётся с таги здороваться, только так и делай. И не бойся, руку не оторвешь, и никто не сорвётся: мы все цепкие.
– Спасибо за совет. – Кремон учтиво склонил голову, а потом более тщательно стал присматриваться к иным. – Мне кажется, что ваши голоса мне знакомы… Это не вы ли помогали наставнику проводить обряд Воспламенения крови?
– Ха! Смотри, Рафа! – заулыбался миниатюрный таги. – Он нас узнал по голосам! Точно, это мы. Ну а память у тебя просто превосходная…
– А что мы тут стоим и бездействуем? – Хлеби приглашающим жестом указал на свою тележку. – Давайте прокатимся ко мне и посидим немного за столом. Рафа, там и колбаски твои любимые есть, и любимый гремвин Татила в нужных количествах.
Таги смешно и с явным сожалением почесал свою макушку:
– С радостью, но сегодня совсем нет времени. Дел ещё полно.
– Мы и так на всякий случай сюда поехали, лишь часик выкроили, – поддержал своего товарища Сорфит. – Что бы утром время сэкономить.
– Понимаю… У самого дел столько, что хоть раздваивайся. Значит, договариваемся завтра на конкретное время?
– Конечно. Будем ждать вас завтра за два часа до полночи. Кремона усыпим и тут же уложим в комфортную капсулу.
– Да его и усыплять не надо будет, – Избавляющий внимательно посмотрел на своего бывшего ученика. – Он уже девятую ночь без сна.
– Ну, ты знаешь: договор есть договор. И ещё раз хочу напомнить об обязательном и неукоснительном требовании: ни в коем случае не пользоваться отделённым сознанием.
– Естественно, наша сторона относится с полным понимаем к вашим желаниям сохранить все свои тайны.
– Ну, может и не все, – на круглом и бугристом лице сорфита появилась улыбка, классифицируемая скорей всего как загадочная. – Не хочу радовать Кремона преждевременно, но решено кое-что показать из нашего величия. Так сказать по доброй воле и в знак нашего будущего ещё более плотного сотрудничества. Хотя ничего подобного не видел ни один человек добрых двести пятьдесят лет.
– Ого! – протектор Агвана по-дружески толкнул плечом тело сорфита и с завистью посмотрел на Кремона: – А ведь вначале меня планировали послать. Везёт же парню!