Внезапно рыжий немец испуганно завопил и скатился с лестницы, исчезнув за одной из дверей.
– И чего это он? – удивился ящер.
– Как чего? Ты же сказал ему: «Руки вверх!» Зачем ты его напугал? – спросил капитан Гугль. – И вообще, где ты нахватался этих слов?
– А, так вот в чем дело! – засмеялся Драгль. – А мы-то думали, что с ним здороваемся. Недавно мы смотрели фильм про войну, так там эти слова партизаны кричали.
Надо сказать, что, пока звездолет был на ремонте, ящеры от скуки целыми днями смотрели телевизор. Больше всего им нравились спортивные программы и триллеры. Насмотревшись боевиков, они даже собрались слетать в Америку, чтобы отколотить там какого-нибудь самого крутого Супермена и проверить, крепкий ли он парень, но морх наябедничал, и капитан им запретил. И очень хорошо, а то одним очень крутым американским парнем стало бы меньше.
– Приготовились, мы уже совсем рядом! – предупредил Гугль, останавливаясь у одной из дверей на первом этаже. – Хрюк, Драгль, давайте!
Ящеры с разбегу врезались в дверь плечами и снесли ее вместе с петлями. Не удержавшись, они влетели в просторное помещение и растянулись на полу. Завизжала какая-то женщина.
– Всем лечь! – закричал капитан Гугль.
Он ворвался следом за ящерами и вскинул бластер, готовясь разнести компьютер-агрессор. Но тотчас разочарованно опустил оружие. Дело в том, что в большом зале, куда они вбежали, компьютеров было несколько сотен, и они занимали огромные стеллажи от потолка до пола. Большие и маленькие, ноутбуки и стационары, с процессорами разных форм и цветов, со звуковыми колонками и голосовыми платами, сетевыми блоками и дисководами – компьютеры были везде. И как найти среди них тот единственный, представлявший опасность?
– Что за чертовщина! Откуда они здесь взялись? – озадаченно пробормотал Гугль.
Ничего не понимая, расталкивая испуганных, метавшихся и орущих людей, устремившихся к выходу, капитан пробрался вперед и увидел широкий холст с надписью на немецком, английском и русском языках: «КОМПЬЮТЕРНАЯ ТЕХНИКА. ВЫСТАВКА НОВЫХ МОДЕЛЕЙ».
Теперь он понял, что произошло! Так вот в чем дело! Именно выставку новейшей техники выбрал компьютер Черной Империи, чтобы скрыться, затеряться на время, достаточное для завершения работы программы. Причем, зная способность этой хитрой машины менять формы, капитан догадался, что она будет маскироваться под любой из этих сотен экспонатов и теперь насмешливо взирает на них с одной из этих полок, пока внутри ее процессора щелкает таймер запущенной программы.
Но где бы ни прятался Черный компьютер, какие бы формы он ни принимал, капитан должен его найти. Переводя из стороны в сторону переносной усилитель, Гугль медленно двинулся между рядами с новейшими образцами, зная, что, как только хобот его пеленгатора укажет на нужный компьютер, звуковой сигнал тотчас станет громким и непрерывным.
Позади послышался какой-то крик и грохот, потом с треском опрокинулся один из стеллажей с принтерами. Капитан оглянулся. Оказалось, что за спиной у него стоял один из сотрудников службы безопасности и целился в него из пистолета. Но Драгль ударил полицейского лапой, и тот, пролетев несколько метров по воздуху, врезался в стеллаж.
– Этот был явно не Супермен! – разочарованно сказал ящер.
На улице уже выли сирены, и к зданию стягивались усиленные наряды полиции. Нужно было торопиться, если они хотели обойтись без жертв.
Гугль один за другим проверял все компьютеры, но датчик не фиксировал пока ничего опасного. Последним в нижнем ряду на стеллаже фирмы «Ай-би-эм» стоял небольшой переносной компьютер-ноутбук с цветным мультимедийным экраном, по которому безобидно проплывали золотые рыбки из заставки «Виндоуз». Ноутбук был почти скрыт стоявшим рядом с ним процессором-гигантом.
Когда капитан направил локатор в его сторону, сигнал вдруг стал непрерывным. Зрачки у мутанта расширились.
– Это он! – крикнул Гугль и, не разглядев ноутбука, выстрелил из бластера в большой сетевой компьютер. Его монитор с грохотом взорвался и разлетелся на осколки, а капитан уже стрелял в процессор. Ящеры открыли пальбу из своих энергометов, и через несколько секунд от сверхсовременной машины остался только опаленный остов, от которого поднимался едкий дым паленой проводки.
– Готово! Мы его прикончили! – с облегчением сказал Гугль, опуская бластер.
На всякий случай, уверенный, что это уже лишнее, он снова сфокусировал локатор, но что за наваждение?! Сигнал не ослабевал, он даже стал сильнее, что свидетельствовало об увеличении интенсивности излучения. Чуть в стороне от уничтоженного компьютера стоял тот цветной ноутбук. Внезапно он зловеще засветился, рыбки на его экране стали тускнеть, а на заднем плане появились очертания Черного Замка.
– Мы расстреляли не тот компьютер! – взревел Гугль и вскинул бластер, но было уже поздно. Раньше, чем раскаленный луч прошил ноутбук, тот исчез. Писк локатора стал затихать, а потом совсем прекратился.
– Мы снова упустили его, кэп! – сказал Хрюк и без особой необходимости, просто чтобы расслабиться, разнес из энергомета несколько ни в чем не повинных экспонатов.
Услышав взрывы и решив, что террористы стреляют по заложникам, оперативные группы спецназа пошли на штурм. Сразу зажглись десятки прожекторов, освещая выставку через витрины, – очевидно, полицейские надеялись таким образом ослепить террористов. Потом сквозь выбитые стекла в здание влетело несколько гранат со слезоточивым газом.
– Хенде хох! Шнелль! – раздался с улицы требовательный голос, усиленный динамиками.
– Ишь ты, снова здороваются! Вот вежливая немчура! – удивился Драгль.