– Если будет необходимо, возможна перетяжка кожи на туловище и удлинение ходовой части, – доложил киборг. – Таким образом модель Бабка-3 будет преобразована в модель Добрый доктор Айболит-1…
– Нет уж, оставайтесь лучше Бабкой! – посоветовал мальчик, которому от всех этих превращений стало не по себе.
– Как прикажете, Император! – Не удивляясь, ибо в него не была встроена схема удивления, киборг снял мужское лицо, вывернул его на другую сторону и вновь стал моделью Бабка-3.
Тем временем Бабка-2 заняла место за штурвалом корабля, где раньше сидел капитан Гугль, закрыла шлюзы и подняла звездолет над городом. Одновременно она включила защитное поле, сделав крейсер невидимым.
– Взлет осуществлен, Повелитель! Вы в безопасности! – доложила она.
– Отлично, – кивнул Сережа, хотя он понимал, что взлет не сулит ничего хорошего.
Он лихорадочно соображал, как же могло случиться, что киборги приняли его за Императора. Не с ума же сошли? Должно же этому быть какое-то разумное объяснение. Значит, о том, что он Император, киборгам сообщил компьютер, а сам компьютер считал его Повелителем после того, как мальчик запустил программу.
Теперь все встало на свои места, и Сережа перестал удивляться. Итак, все случившееся нужно воспринимать как данность. Теперь для киборгов, подчинявшихся компьютеру, он – Император Черной Империи, чудом уцелевший после взрыва.
– Как Император, приказываю вам: немедленно спускайтесь вниз! – скомандовал мальчик. – Мы должны забрать моих подданных.
– Это невозможно, Повелитель! – отчеканила модель Бабка-3. – Вас ввели в заблуждение. Они предатели. Они пытались уничтожить компьютер, остановить запущенную вами программу, а вас взять в плен и убить. Уже отдан приказ об их ликвидации. Ими займутся модели Душитель-5, Старушка-4 и Палач-8. Им приказано уничтожить предателей.
– Почему вы решили, что они предатели?
– Об этом сообщил нам компьютер. Он также сообщил, что вы находитесь у них в плену и мы должны спешить к вам на помощь. Наконец-то после тысячелетнего ожидания затерянный легион готов служить вам, Повелитель.
– Я приказываю вам немедленно вернуться! Я хочу лично наблюдать, как они будут уничтожены, – схитрил Сережа, понимая, что должен как можно скорее предупредить капитана Гугля и ящеров об опасности.
Бабки переглянулись.
– Мы должны запросить подтверждение у компьютера. Простите, Император, но обычно мы не предпринимаем важных действий без консультации с ним. Мы непосредственно подчиняемся компьютеру, а уже потом только вам.
– А побыстрее нельзя? – раздраженно спросил мальчик, зная, что дорога каждая минута.
– Никак нет.
– Тогда я приказываю отменить операцию. Прикажите Душителю, Палачу и этой, как ее… Старушке-4 не приступать к действиям. Я не хочу, чтобы предателей убили без меня.
– Повелитель, операция по уничтожению Гугля и его сообщников уже началась, – сказала Бабка-3. – Остановить ее мы не можем, потому что сейчас находимся в «мертвой» для связи зоне.
– А чтоб вас всех! – даже забыв про ноги, Сережа попытался привстать с кресла, вцепившись в поручни. – Немедленно свяжитесь с компьютером Черной Империи!
– Ваш приказ будет выполнен, Повелитель. Сейчас я введу пароль. – Бабка-2 подошла к клавиатуре бортового передатчика и быстро набрала цифровой код ввода. Всего в нем было около десяти чисел, но мальчик успел запомнить только четыре последних: 1999.
– Ну, скоро вы там? Поторопитесь! Я хочу поговорить с компьютером!
– Сейчас, Император. В настоящее время компьютер только что вышел из гиперпространства и заканчивает очередную трансформацию. Посмотрите на монитор!
Сережа взглянул на установленный перед ним большой плоский экран навигационного блока. Раньше экран был выключен, но теперь он зажегся, и на нем замерцали крупные буквы:
«ПРИВЕТСТВУЮ ВАС, ИМПЕРАТОР! ВЫ ХОТЕЛИ СВЯЗАТЬСЯ СО МНОЙ. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?»
«КИБОРГИ НЕ ВЫПОЛНЯЮТ МОИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ БЕЗ КОНСУЛЬТАЦИИ С ТОБОЙ. МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ», – набрал на клавиатуре Сережа.
«ЭТО БЫЛО ВАШИМ ЛИЧНЫМ ПРИКАЗОМ. РАНЬШЕ ВЫ ВСЕГДА СВЯЗЫВАЛИСЬ С ЗАТЕРЯННЫМ ЛЕГИОНОМ ЧЕРЕЗ МЕНЯ ИЗ СООБРАЖЕНИЙ СЕКРЕТНОСТИ. ЭТО ПРАВИЛО СОХРАНИЛОСЬ И ДО СИХ ПОР И НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ИЗМЕНЕНО БЕЗ ДОПОЛНИТЕЛЬНОГО ПЕРЕПРОГРАММИРОВАНИЯ», – сразу ответил компьютер.
«ПРИКАЖИ КИБОРГАМ НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЬ ОПЕРАЦИЮ ПО УНИЧТОЖЕНИЮ КАПИТАНА ГУГЛЯ И ЯЩЕРОВ. Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ОНИ ПОГИБЛИ», – быстро набрал Сережа, понимая, что сейчас у него нет времени препираться с бестолковой машиной.
«ЭТО НЕВОЗМОЖНО. ЕСЛИ ОСТАВИТЬ ИХ В ЖИВЫХ, ЭТО МОЖЕТ ПРИОСТАНОВИТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ ПРОГРАММЫ».
«НО Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ!»
«Я НЕ МОГУ ВЫПОЛНИТЬ ВАШЕГО ПРИКАЗА».
«ПОЧЕМУ?»
«СУЩЕСТВУЕТ ПЕРВООЧЕРЕДНОСТЬ ПРИКАЗОВ. ПЕРВЫМ ПРИКАЗОМ БЫЛО УНИЧТОЖИТЬ ЗЕМЛЮ. ПРОГРАММА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОСТАНОВЛЕНА. ПЕРВЫЙ ПРИКАЗ ИСКЛЮЧАЕТ ВТОРОЙ, ВТОРОЙ ПРИКАЗ ИСКЛЮЧАЕТ ПЕРВЫЙ. ЕСЛИ Я СОХРАНЮ ЖИЗНЬ КАПИТАНУ ГУГЛЮ, ЗЕМЛЯ НЕ БУДЕТ УНИЧТОЖЕНА. ПАРАДОКС».
«ТЫ ДОЛЖЕН СЛУШАТЬСЯ ИМПЕРАТОРА. ОСТАНОВИ ПРОГРАММУ», – набрал Сережа.
«НЕ МОГУ. ЗЕМЛЯ ДОЛЖНА БЫТЬ УНИЧТОЖЕНА. ДЛЯ ЭТОГО Я СОЗДАН. ЕСЛИ ПЛАНЕТА НЕ БУДЕТ УНИЧТОЖЕНА, ПОЛУЧИТСЯ, ЧТО Я БЫЛ ЗРЯ СОЗДАН, А ЭТО НЕ ЛОГИЧНО», – заупрямилась машина, и Сережа понял, что такими уговорами ему не удастся ее переубедить. Нужно попробовать какой-нибудь другой способ.
«ПРИКАЖИ КИБОРГАМ СЛУШАТЬСЯ ТОЛЬКО МЕНЯ. ТЕПЕРЬ Я НЕ НУЖДАЮСЬ В ТВОЕМ ПОСРЕДНИЧЕСТВЕ», – напечатал Сережа. Он знал, что Бабки стоят у него за спиной и тоже смотрят на экран.
Некоторое время компьютер Черной Империи не отвечал, раздумывая. Пауза была долгой, и мальчик уже начал сомневаться, понял ли его компьютер, но на мониторе высветились буквы: