Складываю ладони в треугольник и уже готовлюсь ударить по встающему метачеловеку мощным лучом силы, но лазерный выстрел сзади прожигает мне плечо, на мгновение сбивая концентрацию…
***
Антон внимательно следил за шестьсот восемьдесят четвёртым. Только что увиденное ему сильно не понравилось. По приблизительным расчётам, мощность атаки, которой собирался ударить Рейден, в два или три раза превосходило уровень, указанный в базе данных.
— Выходит, тот умник не врал… — вполголоса пробормотал аналитик, стреляя из самой слабой пушки. Ему не хотелось просто так убивать цель, на поиск которой было затрачено столько времени и ресурсов.
Луч силы пролетел примерно в десяти сантиметрах от лежащего тела.
Стрелявший обернулся и всмотрелся в туман. Его глаза на мгновение вспыхнули ярким голубым светом.
— Он меня видит? Сквозь такую густую пелену? Что за бред, это не…
Мощный удар в титановый нагрудник заставил меха покачнуться.
— … возможно, — закончил Антон. — Компьютер, анализ повреждений!
— Целостность брони — 82 %. Дополнительный грудной щиток разрушен. Восстановление в данный момент недоступно.
— Восемнадцать процентов за одну атаку… Намного хуже, чем я ожидал. Режим максимальной мобильности!
Массивная конструкция начала складываться, превращаясь в экзоскелет. Сенатор включил реактивный ранец и полетел в самое сердце боя.
Судя по эмблемам на доспехах новоприбывшего, он явно был кем-то из приближённых Консула. Ставлю энергетический щит, защищаясь от «Дыхания холода» Джордана и тут же ловлю заряд в спину. Ага, этот мех из «портативных». Что ж, так ещё веселее.
Противник, парящий в воздухе, резко вошёл в пике, надеясь избавиться от нас обоих. Как же я ненавижу драться против нескольких сильных врагов…
Человек приземлился на землю и тут же открыл огонь из бластеров. Твуд уклонился, ответив потоком сосулек. Бросаю в его сторону быстрый взгляд, затем указываю на сенатора. Джордан закатывает глаза, но, тем не менее, после секундного размышления, кивает. Отлично. Срываюсь с места, покрываясь энергией, затем прыгнув, наношу первый удар ногой.
Пинок приходится на жёсткий блок, и я отскакиваю в сторону, сделав сальто. Краем глаза замечаю, что броня быстро превращается в ледяную скульптуру. Всё, конец? Так просто?
Нет. Корка льда начала трескаться, и сенатор освободился так легко, словно это была бумажная обёртка. Он резко ускорился, превратившись в смазанный силуэт, и бросился на… Твуда? Считает его опаснее меня? Однако.
Джордан пытается защищаться, но удары настолько сильны, что ломают его броню вместе с костями. Плоть кое-где содрана до белеющих костей. Метачеловек уже еле стоит, остатков резерва хватает лишь на то, чтобы потоком осколков льда отбросить политика на несколько метров назад. Тело подопытного ещё некоторое время шатается и падает на снег.
Его оппонент присел над поверженным противником и парой движений убрал защитный визор с лица. Стоп, оно мне знакомо. Единственный землянин в Сенате… Антон?
— Догадался? — он усмехается, поднимаясь. — Я устал ждать, когда сенаторы уберут тебя — досадную помеху в моих планах, которую необходимо устранить. Хочешь сделать что-то идеально — сделай это самостоятельно, — забрало гермошлема вновь стало ярко-жёлтым, настолько отполированным, что в стекле можно было разглядеть собственное отражение.
— Потанцуем? — скалюсь, предвкушая пьянящий азарт битвы. — Курт, выходи, тут очередное веселье намечается!
— Я всё думал, когда ты обо мне вспомнишь? — полуматериальный силуэт возникает справа от меня. — Не забывай, я твой напарник, а не игрушка, которой можно забавляться через раз. Ладно, раз ты мне предлагаешь — я согласен!
— Двое на одного? — я не вижу лица Антона, но его голос сочится сарказмом. — Тебе не кажется, что это не слишком честно? Впрочем, особой разницы нет, я всё равно вас уделаю.
— Посмотрим, — перехожу в энергетическую форму. Аватар начинает светиться ярче — видимо усиление действует на нас обоих.
Срываюсь с места так быстро, что промёрзшая земля спекается в стекло. На ходу материализую катану, вспыхнувшую голубым светом. Укол в сердце политик блокирует, отбрасывая меня контратакой. Выстрел из какого-то хитроумного устройства, и Курт обессиленно падает на землю. Из его раны сочится дымка. Он складывает пальцы в какой-то хитрый жест и растворяется.
— Ухожу в Астрал. У него есть оружие, способное повредить не только тело, но и душу, помни об этом. В ближайшее время я тебе не помощник, прости.
Класс. Аналитик стоит, скрестив руки на груди, и, кажется, насмешливо усмехается. Ускоряюсь ещё сильнее, хаотично нанося удары ногами. От нескольких он уворачивается, во время следующего ловит меня за стопу и, раскрутив, впечатывает в ледяную скалу.
— Ты собираешься сражаться? Или всё, сдаёшься? Тогда я, пожалуй, заберу твой корабль. Зачем он ничтожеству, которое неспособно себя защитить?
— Ничтожеству? — повторяю удар ногой в прыжке, который применил против Твуда. И атака точно так же приходится на блок.
— На земле ты слаб, Рейден. А что насчёт воздуха?
— По-твоему я умею летать?
— Это необязательно. Ладно, так и быть, пожалею тебя и поделюсь советом: просто ускорься.
Он включил двигатели и взмыл в воздух. Попробовать? А что я теряю? Окутываюсь энергией и прыгаю. Тут же ускоряюсь, так быстро, что чувствую жар от трения воздуха. Двигаюсь вперёд и бью стандартным прямым ударом. Броня на груди противника слегка проминается. Нет, так сражаться неудобно.
Усилием воли материализую под собой силовую платформу. Подпрыгиваю, смещаю её так, чтобы она приняла вертикальное положение, отталкиваюсь и ракетой лечу в сторону Антона. Тот уклоняется, и я пролетаю мимо. Запас энергии кончается примерно через тридцать секунд неуправляемого полёта, а вместе с ним и мои неуклюжие попытки парить.
Выплёвываю осколки льда вместе с крошевом из зубов. Их не жалко — отрастут, а вот удар по собственному самолюбию оказался куда больнее. Хочешь, чтобы я дрался в полную силу? Ты сам напросился!
Мой силуэт вспыхивает ещё ярче, поднимаясь вверх. Краем сознания отмечаю, что теперь я действительно контролирую свой полёт, а не просто стараюсь не упасть. Ярость поглощает разум, отодвигая здравый смысл на второй план. Складываю руки вместе и начинаю вытягивать всю доступную мне энергию, формируя огромное копьё.
Ткань пространства завибрировала. По земле поползли глубокие трещины, рассекая её и превращая в пыль. Толстый слой льда за несколько секунд стал ледяной крошкой, которая тут же испарилась. Лишь когда уровень кислорода в атмосфере начал стремительно падать, я остановился, опасаясь задохнуться.
Внутренний резерв энергии вычерпан до дна, как и внешний, но меня это мало волнует. Да, откат будет, и неслабый, но потом. Всё потом. А сейчас…
В копьё вложено столько мощи, что оно не распадается лишь благодаря моей воле. Пытаюсь взглянуть на него вторым зрением и тут же закрываю глаза — так ярко, что боюсь ослепнуть.
Оболочка заряд не удержала — на подлёте к сенатору конструкция превратилась в поток ярко-голубого пламени, настолько горячего, что костюм, имевший, кстати защиту от довольно высоких температур, оплавился, потеряв форму. Запахло палёным мясом. Всё, Антон уже не жилец.
Подхожу к лежащему без сознания Джордану и довольно бесцеремонно хватаю его за голову, вытягивая из него излишки сил и проникая в память. Мне нужны только его знания и умения, больше ничего. Из полезного обнаружились только навыки создания щита и брони и, пожалуй, аналог «Дыхания холода» — рассеянный поток энергии, мощность которого зависела от вложенного в него заряда. При переливе в неё почти всех сил, эта техника могла спалить человека за несколько секунд, оставив от него только кучку пепла. Более слабые варианты отбрасывали противника в сторону или оставляли болезненные ожоги по всему телу. Очень эффективное средство против группы врагов.