— Ты предполагаешь, что я умею готовить?
— Тебе не обязательно готовить. Купи коробку хлопьев, если хочешь, закажи что-нибудь. Просто ты отвечаешь за завтрак в эти дни.
Я улыбаюсь ей, наслаждаясь тем, что шестеро ребят взаимодействуют как хорошо смазанная машина. Если бы знала об этом до того, как переехала, я, возможно, испугалась бы присоединиться к ним, но они приветствовали меня так, будто я всегда была здесь, и я не могу быть более благодарной за это.
Они — семья, в которой я не знала, что нуждаюсь, и это всего лишь второй день.
Я потягиваю кофе, когда к нам присоединяются Элла и Мика, и Вайолет начинает накрывать на стол.
— Значит, все еще здесь? — шутит Мика.
— Да, вы не так уж сильно напугали меня вчера вечером.
— А я-то думал, что шутки Уэста и Брэкса могли бы тебя прикончить.
Я смеюсь, вспоминая некоторые из их худших фраз прошлым вечером.
— Они безвредны.
— Есть несколько разбитых сердец, гуляющих по кампусу, которые, вероятно, не согласятся с тобой.
Я закатываю глаза.
— Футболисты. Я знаю о них все. — Я думаю о Луке и его отношениях с женщинами за те несколько лет, что мы знакомы.
— О, так… — Элла умолкает. — Ты так и не объяснила, откуда ты их знаешь, — настаивает она.
— Тебе нужно прийти в себя. Они тебя не хотят, — стонет Вайолет, садясь с нами за стол. — Она уже два года гоняется за ними, как потерявшийся щенок. Это становится невыносимым.
— Я ни за кем не гоняюсь. И… — добавляет Элла, тыча ножом в сторону Вайолет, — как тебе хорошо известно, я была с Сойером большую часть первого года обучения.
— Фу, — жалуется Мика. — Мы знаем. Не нужно напоминать.
Я смотрю, как они втроем ссорятся, как братья и сестры, и понимаю, почему в этом общежитии такая приятная атмосфера, они действительно маленькая семья.
— Итак, близнецы, — снова подталкивает Элла, игнорируя остальных и их попытку сменить тему.
— Я переехала в Роузвуд, когда мне было шестнадцать. Лука был моим партнером по лаборатории в первую неделю, и мы просто поладили. Остальное — история.
— Ты спала с ними? — спрашивает она, наклоняясь вперед на локтях и впитывая каждое мое слово.
— Э-э-э…
— О, боже, ты это сделала. Скажи мне, что они объединились в команду для тебя, пожалуйста. — Волнение в ее глазах чертовски забавно, и я понимаю, что мне придется познакомить Эллу с парнями только из-за комедийной ценности.
— Нет, я не была в сэндвиче из Даннов, поэтому не могу подкормить твою фантазию, извини.
— Фу, и какая от тебя польза? — дуется она.
— Я познакомлю вас в следующий раз, когда мы их увидим.
— Да, — шипит она. — О, может, мне не стоит это есть. Если это произойдет сегодня, я не хочу выглядеть жирной.
Мы все уставились на нее.
— Серьезно? — спрашивает Вайолет, подняв брови.
Она права, у Эллы потрясающее тело и самые безумные изгибы. Любому парню повезло бы заполучить ее в свои руки.
— Просто съешь этот чертов бекон, Эл. В любом случае, ни одному парню не нужна тощая сучка.
Никто из них не смотрит в мою сторону, и я знаю, что комментарий никоим образом не направлен в мою сторону, но все же я немного замыкаюсь в себе. Ненавижу, как я сейчас выгляжу. Ненавижу, смотря в зеркало, видеть ребра и тазовые кости. Я скучаю по своим изгибам, груди, заднице.
Молча разрезаю свой завтрак и кладу каждый кусочек в рот, но не чувствую вкуса. Мысли о моем теле возвращают меня в прошлое, и я делаю все, чтобы сохранить голову в настоящем.
— Так что скажешь, Летти? Ты в деле?
— Э-э-э…
Все трое смотрят на меня, но я понятия не имею, о чем они говорят.
— Вечеринка в пятницу вечером. Ты в деле?
При упоминании о вечеринке у меня в животе поселяется страх. Я должна сказать «нет». Должна извиниться, сославшись на объем заданий, которые мне нужно сделать, и спрятаться в своей комнате.
Но когда я смотрю между ними и вижу надежду в их глазах, понимаю, что больше не могу быть той испуганной маленькой девочкой. Я здесь, и кажется, что у меня уже есть несколько невероятных друзей. Мне нужно принять это.
— Это футбольная вечеринка у Даннов, — добавляет Элла. — Они, вероятно, пригласят тебя в любом случае.
— О, гм… — Мысль о том, что Лука и Леон будут там, заставляет меня чувствовать себя лучше, и я быстро соглашаюсь.
— Отлично. Мы будем готовиться здесь, отправимся попозже, надеюсь, привлечем чьё-то внимание. — Элла шевелит бровями.
— Девочка, близнецы не хотят тебя, — выплевывает Мика, совершенно раздраженный.