Он утвердительно закивал головой.
— Так, я понял. Вы знаете…
Он заколебался.
— Я знаю, где вы живете, — сказал я.
Он начал говорить еще что-то, остановился, соскользнул со стула и бесшумно, как тень, исчез.
Когда дверь за ним закрылась, Эллен, глядя в свою чашку, с недоумением проговорила:
— Беннета нашли убитым в его комнате.
— Это не первое место, где он был найден убитым. Его убили раньше и в другом месте.
— Откуда вы знаете?
Тот же вопрос почти задал мне Педро.
— Во всем мире только одно лицо могло достаточно близко подойти к Беннету в его собственной квартире для того, чтобы выстрелить в него с такого близкого расстояния.
— Кто же это?
— Я, крошка. Дело в том, что он всегда испытывал патологический страх перед возможными случайностями в своей квартире и постоянно находился настороже. Это была одна из его маленьких слабостей.
— Вы подходите к делу действительно умно, Дип. — Она быстро облизнула нижнюю губу. — Вы нащупали след, Дип?
— Не совсем еще.
— А зачем вам бумажник Беннета? И часы…
— В розысках нельзя ничем пренебрегать, Эллен. Тем более, когда следы еще не определились. Это касается всяких вещей. Вот, скажем, часы. Они имели на обратной стороне гравировку, и их этот чурбан продал Скорпу, который знал, что она означает.
— Что?
— Я купил эти часы в 32-м универмаге и выгравировал на крышке «Бену от Дипа». Это была дешевая вещь, но Беннету нравилась. Так вот. По ту сторону Амстердамской авеню есть клуб подонков «Скорпионы». Некоторые из его членов знали значение гравировки, а этот чурбан, посещавший клуб, не всегда был сдержан на язык среди приятелей. Понятно, что все это дошло и до моих ушей. И достаточно быстро.
— А как вы догадались, что находится в его карманах?
— Я не волшебник и догадаться не мог.
— Однако…
— Я просто знал. У него в кармане появилось то, что мне было нужно. И появилось за несколько минут до его прихода сюда. Вот и все.
— Но почему вы думаете, что Беннет не мог быть убит тем же Педро или его ближайшими друзьями?
— Я вам не говорил, что я этого не думаю. Но это действительно так. Педро и его друзья полностью исключаются мною. Наоборот, они дали мне некоторые, хотя и небольшие, исходные данные.
— Мне известно, что полиция после следствия твердо придерживается мнения, что Беннет убит именно в своей квартире. А копы допрашивали немало людей.
— Вы забываете свое прошлое воспитание Эллен. Мы не из высшего света, а из нашего квартала. Все эти подонки, которых допрашивали копы, никогда не дадут полиции точного указания на время и место того или иного события. Они всегда постараются сбить полицию с толку.
— Вас они тоже могут навести на ложный след.
— Могут. Но у меня есть голова. Она заставляет меня одному верить, другому нет, а сказанное третьим проверять фактами.
— Я представляю себе, — сказала она серьезно.
Подошел бармен и, вопросительно взглянув на нас, поставил на стол откупоренную бутылку «Сайлекса», Затем он направился в другой конец бара, медленно обведя зал своими умными и слишком много понимающими глазами.
Минуты через две в бар вошел солидный мужчина. Все его движения отличались спокойной решительностью и уверенностью. У порога он стряхнул дождевые капли со слегка распахнутого плаща, и в этот момент у его пояса блеснула сталь наручников и на секунду показалась лакированная кобура. Это обстоятельство достаточно ясно говорило о том, кто он такой, если интересующийся этим вопросом не смог заранее прочесть этого на его лице.
Он не взглянул на Эллен, когда, подойдя к нашему столику, сказал ей:
— Уходите, леди.
Ни слова не говоря, она поднялась и направилась в дамскую комнату.
— Достали? — спросил я.
Его пальцы скользнули в боковой карман пиджака, извлекли оттуда сложенные листы и подали их мне.
Я развернул их. Его пальцы принялись нетерпеливо выбивать на столе дробь.
— Спокойнее, спокойнее. Отдохните, — сказал я и принялся внимательно просматривать принесенные им печатные листы, вдумываясь в каждую интересовавшую меня фразу. Закончив изучение документа, я вытащил из бумажника банкноту и вместе с документом вручил агенту. Делал я это не очень быстро, и нерешительно приближавшаяся к столу Эллен могла видеть, как неизвестный сложил бумаги и деньги и сунул их в свой карман.
Как только он удалился, Эллен, презрительно искривив губы, подошла к столу, уселась на край стула и бросила на меня разрезавший на куски взгляд.