м вполне достаточно. Стенки тоннеля состояли из бесчисленных панелей, под которыми были протянуты электропроводка, пролегали кабели и там же располагались различные переключатели, датчики контроля и элементы дополнительного энергопитания. Местами в стены были вмонтированы маленькие лампочки, так что освещение, более-менее сносное имелось. Так они двигались метров пятнадцать, пока не добрались до вертикальной шахты. Вниз вела узкая лестница, как раз до четырнадцатой палубы. - Дорога в ад, - пробормотал Майкл Флэмз. Сергей начал спускаться первым. Он старался не шуметь, но стук его ботинок по металлическим ступеням лестницы в тишине туннеля всё равно звучал пугающе громко. Впрочем, было ли это так важно - соблюдать тишину? На что реагируют проклятые зомби? Может, звук для них вовсе не ориентир? Хотя, как бы там ни было, инстинкт, перешедший с генами предков говорил, что в любом случае при опасности лучше не шуметь. Вот, наконец и люк. Сергей присел рядом с ним, прислушался. Никаких подозрительных звуков до его слуха не донеслось. Тогда, он рискнул отодвинуть задвижку и приоткрыл крышку люка. В маленьком техническом помещении к счастью никого не было. Уже хорошо. По крайней мере, будет куда отступить, если что-то вдруг пойдёт ни так. Теперь, между ними и выходом на четырнадцатую палубу была только одна дверь. Стас прижался к ней ухом. Слушал с минуту или даже чуть дольше. Рядом замер Майкл Флэмз - весь напряженный, сосредоточенный, нервно стиснувший рукоятку своего мачете. - Вроде бы тихо и спокойно всё, - прошептал Сергей. - Ну что, выходим? Англичанин молча кивнул. Прямо за дверью, тоже никого не оказалось, как и в маленьком коридорчике, выводящим на саму палубу. Но, как только моряки выглянули из-за угла, они сразу увидели с десяток мертвецов, бродящих туда-сюда между большими цветочными оранжереями. - Как выйдем, нам сразу направо, потом прямо пробежать шагов тридцать, - сказал Сергей. - Тогда, вперёд, - кивнул англичанин. Они тихо выбежали из коридора и держась самой стены устремились в нужном направлении. Ближайшие мертвецы среагировали на их появление мгновенно. Пятеро или шестеро, издавая хриплые звуки , устремились к живым на удивление резво. Трупы, бродившие дальше, начали поворачиваться, явно привлеченные суетой. Всего, в поле зрения беглецов было до трёх десятков мертвых каннибалов. Вот и дверь технического помещения! Сергей и не ждал, что она будет открыта. Он с ходу обрушил на нее удар. Потом ещё и ещё. - Быстрее! Они уже рядом! - крикнул Майкл. Громкий треск. Тяжелое дыхание. Ещё немного! Майкл ударил ближайшего к нему зомби и снёс ему полголовы. Лишившись верхней части черепа, растеряв до половины мозга, труп продолжал идти вперёд. Англичанин чертыхнулся и ударил, метя ниже. Лишь после того, как оставшаяся часть головы отлетела в сторону, тело замерло и после начало тыкаться туда-сюда. Но на подходе была полная женщина в окровавленных обрывках платья. Тараща единственный уцелевший глаз и разинув рот, она напала на Майкла, едва ли не побежав на него. В двери к тому моменту появилась достаточных размеров дыра. Сергей, уже протиснулся внутрь. Офицер не стал искушать судьбу и бросился следом. Впрочем, у самой двери ему все же пришлось задержаться. Мертвая толстуха, оказалась, какой-то уж особенно быстрой и настырной. Перерубить ей глотку с одного удара не получилось, но тварь сильно пошатнулась. - Сука! Получай! Майкл ударил толстуху ногой в грудь что есть сил. Она упала и споткнувшись о неё упал идущий следом третий зомби. Офицер быстренько протиснулся в пролом двери. Сергей, уже успел открыть ремонтный люк. Небольшая лесенка вела вниз и заканчивалась небольшой платформой, огражденной перилами. От неё отходили вправо и влево горизонтальные шахты. В этот раз люк за собой следовало надёжно закрыть, что Майкл и сделал, поскольку полуразваленная дверь технической комнаты не являлась теперь для зомби серьёзным препятствием. Очутившись в безопасности, Сергей спустился на платформу. - Вот что я предлагаю, - сказал он и указал в сторону шахты, уводящей влево. - Этим путём доберёмся до сектора С619- 1. Окажемся прямо над контрольно-диспетчерским пунктом. Я хочу побыстрее добраться до Променада. Если будем всё время ползти по ремонтным шахтам, то доберемся до места только к рассвету. А на обратный путь времени, уже не останется. - Подожди-ка! - удивился Майкл Флэмз. - Сектор С619-1 - это ведь лифты. Ты хочешь на лифте вниз? - Конечно. Так намного быстрее. - Но ведь их отключили с мостика. - Я хочу запустить их из диспетчерской. Так ведь можно сделать? - По-правде говоря, не знаю, - англичанин покачал головой и развел руками. - Я ведь морской офицер и в запуске лифтов ни черта не понимаю. Ты понимаешь? - Ни хрена не понимаю, - признался Сергей. - Но я всё-таки ремонтник, как-нибудь, да разберусь. - Что это значит «как-нибудь?», - встревожился Майкл. - Ты, или запускаешь лифты, или ни черта не можешь этого сделать. «Как-нибудь» - звучит неопределенно и не логично. - Я попытаюсь включить лифты, - произнёс Сергей терпеливо, хотя сказать по правде был раздражен этой английской прямолинейностью. - Если не получится, тогда продолжим спуск по шахтам. Такое объяснение, вроде бы устроило Майкла. Он кивнул и они двинулись в нужном направлении. Минут через десять, моряки добрались до места. Сергей снял решётку и спрыгнул вниз, предварительно убедившись, что в контрольно-диспетчерской нет мертвецов. Здесь, вообще не было ни души, хотя возле стола на котором лежали журналы дежурств и отметок технического характера на полу была кровь. Диспетчерская представляла собою небольшое прямоугольное помещение, закрепленное на стене, на высоте трёх метров от пола палубы. Фасадная часть диспетчерской - почти сплошь окно было обращено в сторону предлифтовой площадки. Оттуда же была видна и часть коридора. Перед окном по обеим сторонам от стола тянулись панели управления, экраны с видом схем, устройства связи и генераторы. Сергей начал изучать все эти пульты, кнопки, переключатели и надписи под ними. Разобрался он довольно быстро, да и Майкл Флэмз дал пару дельных советов. Но, как и следовало ожидать, обычный запуск не сработал, хотя после активации системы и нажатия нужной комбинации клавиш на приборных досках загорелись и лампочки индикаторы, а на центральном контрольном экране появилась надпись о полной готовности к работе. - Я же говорил, всё было заблокировано с командного мостика, - покачал головой Майкл. - Брось всё это к чертям. Сергей отрицательно мотнул головой. - Ещё десять минут. Я кое-что попробую. Если не выйдет, тогда сдаюсь. Сказав это, он вновь склонился над одной из панелей, потом, даже открыл её и начал копаться среди расположенных под снятым кожухом приборов и блоков питания . Прошла минута, другая... Англичанин нервно расхаживал туда сюда и поминутно выглядывал в окно. - Ну вот! - внезапно вскричал он. - Гости пожаловали. Сергей оторвался от работы и тоже посмотрел в окно. Из коридора в предлифтовое помещение забрёл зомби. Это был лысоватый грузный мужчина, в заляпанной кровью футболке и шортах. На правой его ноге была кроссовка, а левая босая, да к тому же на месте большого пальца торчал окровавленный огрызок. Вся левая щека мертвеца была разорвана зубами и эта ужасающая рана переходила на шею и плечо, где были выдраны огромные куски плоти, так что местами обнажилась ключица. - Бля! - выругался Сергей. Он начал работать быстрее, движения стали суетливыми. - К черту! - вскричал Майкл. - Уходим отсюда, пока этот урод там один. - Сейчас. Я сейчас. Вот здесь переключу... Внезапно на одном из пультов вспыхнуло несколько новых лампочек и до слуха моряков донесся приглушенный, размеренный шум двигающихся кабинок. - Да неужели! - офицер рассмеялся. - Отлично! У тебя получилось! Они выскочили из диспетчерской и торопливо спустившись по лесенке, бросились к дверям лифтов. Всего, тут было четыре кабины. Их двери открылись одновременно. Зомби, топтавшийся неподалеку, при приближении живых обернулся. Сергей на бегу ударил его, намереваясь снести голову, но лезвие топора с хрустом вонзилось выше - в правую скулу, прорубив кожу, мышцы и кость до самой глотки. Кровь ударила фонтаном мелких брызг. Чертыхнувшись, Сергей высвободил топор и вбежал в ближайшую кабину. Майкл оттолкнул мертвеца в сторону, но тот устоял на ногах. Англичанин проскочил мио него и тоже вбежал в лифт. Сергей нажал кнопку и створки дверей начали смыкаться. Мертвый каннибал, булькая кровью, скопившейся в его носоглотке и пачкая пол бурыми пятнами, направился к лифту. Двери закрылись перед самым его носом. Гудя и чуть подрагивая, кабина лифта двинулась вниз. - Как далеко едем? - спросил Майкл. - Прямо до Променада, - ответил Сергей. - А вот подняться на лифте, уже не получится. Всё что я успел, это переключить на лифты резервный источник питания и задать программу на спуск до палубы номер пять. Это для тех кабин, что были выше. - А те, что были ниже? - удивленно спросил англичанин. - Они поднимаются, но опять таки, только до Променада. Если бы у меня было побольше времени, я бы всё отладил, как надо. - На пятой палубе, ведь тоже есть диспетчерская, - сказал Майкл. - Можно там поковыряться с пультами и направить нас на самый верх. - Если будут время и возможность, - кивнул Сергей.