ным посетителем, решившим продегустировать все, что стояло на полке за спиной бармена. Лэйла и Софи были одеты одинаково, как требовал того устав компании и судовой регламент работников бара, непосредственно обслуживающих клиентов. Белые блузки с короткими рукавами, поверх легкие тёмно-фиолетовые жилеты, такого же цвета юбки чуть выше колен и чёрные лакированные туфли на каблуке средней длины. Чулки и колготки одевались по желанию, но обычно девушки обходились без них, тем более сейчас лайнер рассекал воды Индийского океана и напяливать на себя лишнее не было смысла. Кондиционеры, которыми были оборудованы почти всякое помещения на судне создавали приятную и приемлемую для большинства присутствующих температуру. - Что дорогая, запыхалась? - весело спросила Софи и протянула подруге стакан чистой прохладной воды. Лэйла с благодарностью приняла его и осушила наполовину. - Есть немного. Ну ничего, до конца моей смены меньше часа осталось, так что потерплю. Вот только отнесу на верхнюю палубу заказ мистера Свонна и всё. - Это ты про того толстяка, что на тебя глаз положил? - рассмеялась Софи. - Он из Чикаго кажется? - Он самый, - кивнула Лэйла и страдальчески закатила глаза. - Так, уже надоел... - Да ладно тебе, стоящий вроде мужик, - Софи добавила в свой веселый тон ещё и шутливости. - Перепихнись с ним разок, глядишь, может замуж позовет. - Да ну тебя! - отмахнулась Лэйла. - Хочешь, сама с ним трахнись. - Ой, ой, ой, какие мы разборчивые! - звонко рассмеялась Софи. - Чем, твой русский то лучше? - Да уж поверь - лучше. - Может, дашь попробовать? - Ну, уж нет. Он только мой. - Жадина! Да зачем он тебе, дорогая? Неужели у вас серьёзные отношения? Он же матрос простой. Даже, не офицер. - Ну и что с того? Он человек хороший. И кстати зарабатывает неплохо. - Хм... Мы все тут неплохо зарабатываем, если со многими другими сравнивать. Но тот, твой толстячок, наверняка в долларах купается. Ты подумай всё же, не искупнуться ли вместе с ним? - Ладно, нет времени болтать, сделай-ка мне Kentucky (2). - Мистер Свонн это заказал? А у него неплохой вкус однако, - удивленно протянула Софи, приступая к приготовлению. Она достала позолоченный стакан и сняла с полки коллекционный виски Woodford Reserv. Также, ей были необходимы листья Ирландской мяты и лучший сорт сахара из Австралии, а из специальной ниши в холодильнике девушка извлекла кусочки альпийского льда. Пока Софи всё смешивала в необходимых пропорциях, спросила подругу: - Чем заниматься думаешь, как смена кончится? - А что? - Да у меня, тоже через два часа пересменка. Может, сходим куда-нибудь? - Это можно. А куда? - В кино например. Хотя если честно, мечтаю о другом. - Ты опять о батисфере своей? - Лэйла поежилась. - И охота тебе так рисковать? - Да какой риск то, дорогая? Если туристам предлагают - значит все под контролем. Не слышала, кстати, для членов экипажа погружения будут доступны? - Нет, не слышала. Да мы ещё не достигли той впадины... Как её там? - Сейшельская, - подсказала Софи. - Открыта в прошлом году. Четыре с лишним тысячи метров глубина. И я должна упустить такую возможность? Черта с два! - Не рассчитывай особо, - покачала головой Лэйла. - Этот аттракцион за отдельную плату и наверняка для больших толстых кошельков. Так что нам, подруга вряд ли что-то светит. - Что ж, - вздохнула Софи, - тогда кино? - Я не против, - кивнула Лэйла. - Там, вроде комедия какая-то новая. Но только... - Что только? - Софи прищурилась, при этом весело и озорно посмотрела на подругу. - Сначала мы с Сергеем... - А понятно! Что, невтерпёж уже? Черт! Что же за мужик он такой необыкновенный? - Может, как раз обыкновенный. - Нет дорогая, я точно его соблазню и попробую. Лэйла не обижалась на слова Софи, поскольку это был её обычный стиль - хамовато-напористый и с оттенком пошлятинки. На самом деле более верной и порядочной подруги у нее никогда не было. За восемь лет их дружбы они ни разу не делили мужчин, хотя каждому другу Лэйлы по словам Софи суждено было непременно попасть и в её постель на контрольную пробу. - А ты, что сама-то без мужика? - спросила Лэйла. - У вас с Майклом, вроде всё наладилось. - Я тоже так думала, - Софи махнула рукой в безнадежном жесте. Веселость исчезла из её взгляда. - Ничего у нас не наладилось. Наоборот всё к черту полетело. - Мне так жаль, - Лэйла положила ладонь сверху на руку подруги. - Ничего, переживу - не первый раз и наверное не последний. - Может, у тебя к мужчинам слишком высокие требования? - Ты так считаешь? - Ну не знаю. Попробуй строить отношения как-то по-другому. Мужчины терпеть не могут когда их критикуют и поучают. С полминуты Софи пристально смотрела на подругу. - А ты, как я посмотрю со времени твоего последнего перепихона с Сергеем стала ещё лучше знать мужчин, - лицо блондинки вновь осветилось улыбкой, а её привычный тон и стиль выражаться свидетельствовали о возвращении душевного равновесия. - Эй, девчонки, пора за работу! К болтавшим девушкам подскочил Стив. - Софи... Чёрт! Ты всё с этим коктейлем возишься? Давай заканчивай уже! У меня тут запарка. - Стив, не будь занудой, - блондинка игриво надула губки, - Знаешь ли, коктейль за тысячу баксов стоит того, чтобы с ним повозиться. Однако, Стиву и вправду требовалась помощь. Софи сунула в стакан серебряную трубочку и поставила его на поднос Лэйлы. - Ну всё, беги, удачи тебе дорогая. Лэйла оправила свой белоснежный фартучек, входивший помимо основного комплекта одежды в униформу официантки и, взяв поднос, поспешила на выход из бара. Мистер Свонн ждал её на верхней пассажирской палубе в одном из шезлонгов. Иногда официанткам приходилось выполнять работу вне пределов своего бара или ресторана - доставлять индивидуальные заказы. За прилежность и усердие можно было разжиться и неплохими чаевыми. Огромный океанский лайнер, сравнимый по высоте с многоэтажным домом, для более быстрого у удобного перемещения пассажиров и обслуживающего персонала нуждался в лифтах. Всего их было 14 штук для общего пользования и несколько для техников-ремонтников. Поскольку путь Лейлы с первой пассажирской палубы, так называемого Променада был долог и лежал на самую верхнюю пятнадцатую палубу, она воспользовалась лифтом. Жизнь кипела на всех палубах. Члены экипажа, в основном из числа обслуживающего персонала, а также пассажиры всех возрастов и обоего пола сновали туда-сюда по всему судну: первые озабоченные своими делами и обязанностями, вторые, как и полагается в поисках развлечений. Где-то гремела музыка, слышался смех, из встроенных репродукторов доносились голоса дикторов. Над головой раскинулся безоблачный небесный свод, а вокруг простиралось синее, изумительной красоты море, в этот час спокойное и безмятежное, переливающееся на горизонте золотыми бликами. Вокруг лайнера, оставляя за собой пенные следы носились гидроциклы и моторные лодки. От двух из них высоко вверх тянулись страховочные фалы на другом конце которых мчались над морем восторженные парашютисты. Верхняя пассажирская палуба «Повелителя морей» - это бассейны и игровые площадки, аква-театры, бесчисленные шезлонги и маленькие кафе под открытым небом - рай для родителей с детишками и любителей солнечных ванн. Палуба была разделена на две части: между ними словно бы пролегал глубокий каньон, огражденный со всех сторон высокими перилами. Если подойти к ним и глянуть вниз, у неподготовленного человека запросто закружится голова. Лейла точно не знала, сколько здесь может быть. 35 или 40 метров? Стены, состоящие сплошь из застекленных балконов отвесно уходили вниз, а дно «каньона» представляло собой широкую улицу - Королевский Променад. Там были магазины, модные бутики и салоны, парикмахерские, фитнес-центры и пропасть чего ещё. Увидела она и свой «Капелла Рай». Вдоль аллей зеленели рощи и были разбиты клумбы с цветами, тут и там встречались маленькие закусочные под разноцветными тентами. Если идти по улице в сторону кормы, можно было попасть в аква-театр, рассчитанный на 2000 зрительских мест. Путь в обратную сторону вёл к аквапарку. Лейла направилась по левой стороне палубы в сторону кормы. Сначала она держалась возле перил, но когда миновала теннисный корт и площадку для гольфа, свернула в сторону большого бассейна в форме вытянутого овала. С трёх сторон его окружало до полусотни шезлонгов ярко оранжевого цвета и множество декоративных ваз с искусственными магнолиями. Среди них визжали и резвились маленькие ребятишки, в то время, как их мамаши нежились в креслах под лучами солнца. Было тут и несколько мужчин, среди которых мистер Свонн выделялся своим волосатым необъятных размеров пузом и крючковатым, словно у совы носом. А его водянистые глаза на выкате и толстые губы большого рта порождали сходство с жабой. Огромной такой отвратительной жабой, если учесть и кожу толстяка, обильно покрытую крупными родинками, словно бородавками. Мистеру Свонну было около пятидесяти. Блестящая лысина и седые пучки волос на висках были также не симпатичны, как и сам их владелец в целом. Приближаясь к клиенту, Лэйла вспомнила полушутливый разговор с Софи случившийся в баре. Девушку передернуло. Нет, ни за какие деньги она не легла в постель с такой жабой. Да пусть хоть озолотит её! Ни за что! Поначалу мистер Свонн не заметил официантку. Внимание его было приковано к двум совсем молоденьким девушкам, веселившимся в бассейне