Подойдя к столику, Бриджит увидела, что Фредо заказал бутылку шампанского. Он был так счастлив, что девушки согласились пойти с ним и его кузеном в ресторан, что сиял, как новенькие десять центов.
– Ну, красавицы, – сказал он с воодушевлением, – в какой клуб мы сегодня поедем?
– Выбирай сам, – предложила Лин, адресуя Карло соблазнительнейшую из улыбок, однако тот, к ее огромному огорчению, остался совершенно равнодушен к этим более чем откровенным сигналам. Реакция Лин была понятна Бриджит – ее подруга слишком привыкла к тому, что мужчины вокруг нее всегда были готовы пасть на четвереньки и начать вилять хвостиками по первому ее знаку, поэтому она почувствовала вполне естественное раздражение и досаду, когда Карло не отреагировал на ее «сексуальный телеграф».
Чего Бриджит не могла взять в толк, это почему он ведет себя именно так, а не иначе. На «голубого» Карло был вроде бы не похож, а ни один нормальный мужчина не мог остаться равнодушен к улыбке Лин.
– Мне пора домой, – внезапно объявила Бриджит, и Лин с Фредо наградили ее мрачными взглядами.
– Время еще детское, – отрезала Лин, с неодобрением качая головой. – К тому же я еще не танцевала. – Она повернулась к Фредо. – Я ошиблась, мне не следовало предупреждать Бриджит насчет тебя…
– Предупреждать насчет меня? – переспросил Фредо, изумленно приподнимая свои кустистые брови. – Что ты имеешь в виду?
– Я сказала ей, что ты – настоящий сексуальный пират, который исчезает из жизни женщины сразу после того, как слезет с нее. Должно быть, именно поэтому у тебя с ней так ничего и не вышло!
– Вот спасибо, удружила, – сказал Фредо сердито. – Ну, ничего, я думаю, что еще не поздно, и я сумею показать себя с лучшей стороны.
– Поверь, твои лучшие стороны она и так видит каждый день, – лукаво усмехнулась Лин. – И, боюсь, это больше, чем способна выдержать нормальная женщина!..
Пока Лин и Фредо препирались подобным образом, Бриджит решила быть вежливой и повернулась к Карло.
– Фредо говорил, что ты живешь в Лондоне, – сказала она самым светским тоном. – Должно быть, жить в Лондоне интересно.
Карло пронзил ее взглядом своих голубых глаз, которые показались Бриджит холодными, как льдинки.
– Ты очень красива, – сказал он так тихо, что ни Лин, ни Фредо его не услышали.
– Ч-что? – Застигнутая врасплох, Бриджит едва не поперхнулась.
– Думаю, ты прекрасно меня поняла. – Карло улыбнулся одними губами, и Бриджит отчего-то вдруг стало очень не по себе. В смятении она бросила быстрый взгляд на Лин. Ее подруга могла очень расстроиться, если бы заметила, что красавец граф уделяет свое внимание кому-то, кроме нее. Даже если это будет ее лучшая подруга…
– Благодарю, но… – сказала она негромко, лихорадочно ища выход из создавшегося положения. – Быть красивой – это моя работа. Фотомодель обязана выглядеть достойно даже тогда, когда не работает перед камерой.
– Я говорю не о твоей профессии, – промолвил Карло сдержанно.
И снова Бриджит стало очень неуютно под взглядом его пронзительных голубых глаз.
– Я хочу предложить тост, – сказала она поспешно, поднимая свой бокал и делая рукой широкий жест, охватывавший всех четверых. – Я хочу выпить за Карло и его невесту. Мне искренне жаль, что сейчас ее нет с нами.
Лин скорчила кислую мину. Она была очень недовольна тем, что Бриджит напомнила ее потенциальному кавалеру об обязательствах перед другой женщиной, которая к тому же находилась сейчас за много тысяч миль от Лос-Анджелеса.
– Какую невесту? – спросил Карло с таким видом, словно он понятия не имеет, о чем идет речь.
– Фредо сказал нам, что ты помолвлен, – пояснила Лин и покосилась на Фредо. Кто нас дурачит? – означал этот взгляд. Ты, он или оба вместе?
– Я? – Карло легко улыбнулся. – Боюсь, что нет. Уже нет.
– Ты мне об этом не говорил! – с горячностью сказал Фредо.
– Ты не спрашивал. – Его кузен холодно пожал плечами.
– Как я тебе сочувствую! – Решив воспользоваться ситуацией, Лин придвинулась к Карло почти вплотную. – Впрочем, ты не одинок: я тоже ни с кем не помолвлена. Как думаешь, может, у нас что-нибудь получится?
Карло вежливо улыбнулся, но его взгляд был по-прежнему устремлен на Бриджит.
Глава 9
– Где, черт побери, их носит? – пробормотала Лаки, дергая Стива за рукав.
– Но, дорогая, времени еще только восемь, – как всегда спокойно, ответил тот, поглядев на часы. – Они подъедут прямо к началу твоей речи.
– Да, дорогая, – вмешался Джино. – Расслабься. Посмотри на меня – я спокоен, как труп.
– В восемьдесят семь – очень легко быть похожим на труп, – отрезала Лаки, но Джино только ухмыльнулся.
– У тебя не язык, а змеиное жало, – сказал он.
– Интересно, от кого я его унаследовала? – парировала Лаки, и Джино расхохотался.
– Вся в меня! – пробормотал он с гордостью. – Настоящая Сантанджело!..
Они только что приблизились к длинному столу с коктейлями. Бобби маячил в углу возле бара, пытаясь очаровать смешливую молоденькую девицу – восходящую звезду телевизионного экрана, блиставшую в нескольких комедийных сериалах. В своем новом смокинге от Армани он выглядел весьма представительно, а главное – несколько старше своих лет, и Лаки невольно вспомнила его отца – Димитрия Станислопулоса. Тот тоже умел очаровывать женщин.
Не утерпев, Лаки подтолкнула Джино локтем.
– Ты тоже был таким, когда тебе было пятнадцать? – спросила она полушепотом.
Джино смерил внука взглядом и оглушительно расхохотался.
– Когда я был в его возрасте, – заявил он, – я уже переспал с каждой молоденькой потаскушкой в нашем квартале и мечтал уложить в свою постель Мэрилин Монро!
«Я тоже вела себя не лучше», – хотела сказать Лаки, но промолчала. Джино не особенно нравилось, когда она напоминала ему, какой она была своенравной и необузданной. В шестнадцать лет ему пришлось выдать ее замуж, чтобы положить конец ее диким выходкам и бурным романам на одну ночь. Впрочем, из этого почти ничего не вышло. Лаки довольно быстро удалось освободиться от своего слюнтяя-мужа, и когда Джино вынужден был уехать из Штатов из-за неприятностей с налоговым департаментом, она была уже готова взять в свои руки управление семейным бизнесом. Переехав в Лас-Вегас, Лаки продолжила дело отца и вскоре добилась таких успехов, что Джино оставалось только развести руками и… признать ее равной себе.
– Именно тогда тебя прозвали Джино-Таран? – спросила она с самым невинным видом, притворившись, будто ей неизвестно, как сильно отец не любит эту старую кличку.
– Я всегда знал, как надо вести себя с женщинами, – с негодованием ответил Джино. – Всегда! Я родился с этим знанием. Обращайся со шлюхой так, словно она – леди, и с леди – как с самой дешевой шлюхой. Это срабатывает безотказно.
– Не вздумай учить моего сына этой сексистской ерунде, – предупредила Лаки.
– Чушь! – с отвращением выпалил Джино. – Чем раньше он узнает, что это значит – находиться у женщин под юбкой, тем увереннее будет чувствовать себя в жизни! Когда ему стукнет шестнадцать, я возьму его в Вегас и куплю ему самую лучшую из тамошних девчонок. За одну ночь она научит парня всему необходимому!
– Ты не сделаешь этого!
– Нет, сделаю!
– О боже! – простонала Лаки. – Этого только не хватало! Не желаю, чтобы моему сыну преподали такой урок на тему отношений полов!
– Дорогая моя, в мире существует только один пол – мужской! – расхохотался Джино, но, заметив в глазах дочери стальной блеск, сделал серьезное лицо. – По крайней мере, я могу сказать одно, – пробормотал он, сдерживая смех. – Мои взгляды мне неплохо послужили. Мне, во всяком случае, не на что жаловаться!