– Вряд ли! Я-то знаю, как твой Ленни водит машину, – вставил Стив. – Надеюсь, Мэри Лу не забыла пристегнуть ремень безопасности!
– Ты хочешь сказать, что Ленни – плохой водитель? – спросила Лаки неожиданно зло.
– Ну что ты! – Стив ухмыльнулся. – Он у тебя – звезда автострады. Просто мне было бы гораздо спокойнее, если бы на дороге, кроме него, никого не было.
– Ленни – опытный и осторожный водитель, – решительно возразила Лаки, справившись со своей тревогой, а вернее, загнав ее как можно глубже. – Во всяком случае, он ездит гораздо лучше тебя. Ты ведешь машину, как старая леди, которую больше всего заботит, как выглядит ее перманент в зеркале заднего вида.
– Что-что?!
– Нет, я серьезно. – Лаки напустила на себя кроткий вид. – Ты слишком часто смотришься в зеркало, поэтому едешь не быстрее черепахи. Но я бы не сказала, что это такой уж большой недостаток, – добавила она быстро. – На скорости пять миль в час трудно устроить серьезную аварию. – Она вздохнула. – Впрочем, сейчас меня не это беспокоит. Мне давно пора сказать несколько слов, а начинать без Ленни мне бы не хотелось. Что мне делать, Стив? Я и так уже задержала свое выступление на полчаса!
– А почему бы тебе не начать без Ленни? – предложил Стив.
– Потому, – коротко отрезала Лаки.
– Ты же сказала ему, о чем будешь говорить? – озадаченно спросил Стив. – Ты что, не репетировала дома?
– Нет. Я хотела устроить ему сюрприз.
– Понимаю. Но, может, ты повторишь ему свою речь, скажем, на сон грядущий, когда вы уже будете в кровати?
– Спасибо за совет, – сказала Лаки самым саркастическим тоном.
– Ну-ну, не сердись, – пошел на попятный Стив. – Слушай, попроси организаторов перенести твое выступление еще на полчаса Ленни наверняка появится с минуты на минуту.
– Организаторы и так уже на меня злятся.
Я должна была выступить до того, как начнется банкет. После банкета у них намечены всякие развлечения. Представляю, как это будет: все наедятся, напьются, и тут встаю я…
– Послушай, Лаки, на твоем месте я бы сказал речь сейчас. Послушай моего совета.
– Нет, Стив, я лучше подожду.
– Как хочешь.
«Да, – подумала Лаки, – история повторяется. Всю жизнь я поступала так, как я хотела. Подожду еще немного – должен же Ленни в конце концов когда-нибудь появиться».
Но раздражение и злость все больше овладевали Лаки. Она не могла понять, почему Ленни – не осветитель, не оператор, а продюсер этой чертовой картины – не мог так спланировать свой съемочный день, чтобы уйти пораньше, поручив помощникам доснять второстепенные кадры.
Лаки решительно направилась на поиски организаторов вечера. По дороге ей пришлось несколько раз остановиться, чтобы поприветствовать друзей и перекинуться парой слов с близкими и дальними знакомыми.
Организаторов вечера чуть удар не хватил, когда Лаки сказала, что хотела бы выступить с речью позже. И, как всегда, добилась своего. Ведь прием был устроен в ее честь, и организаторам не оставалось ничего другого, кроме как уступить.
Когда Лаки возвращалась к своему столику, ее перехватил Алекс.
– Муж запаздывает? – спросил он небрежно и жестом собственника взял ее за руку. – Повеселимся, мэм?
– Ты и сам должен знать, какая это канитель – снимать кино. – Лаки спокойно высвободила руку. – Иногда бывает очень трудно остановиться, особенно если работа идет как надо.
– Это верно, – с легкостью согласился Алекс. – И все же я бы уж как-нибудь вырвался, если бы мне надо было присутствовать на вечере в честь моей жены. Тем более если бы ею была ты.
Лаки нахмурилась. Алекс высказал вслух то, о чем она сама подумала. Меньше всего Лаки хотелось, чтобы кто-нибудь выступал с подобными комментариями.
– Как поживает твоя мать? – спросила она, избрав самый верный из всех возможных способов заставить Алекса почувствовать себя не в своей тарелке. Его мать Доминик – властная и сварливая француженка – до самого недавнего времени железной рукой управляла жизнью сына или, по крайней мере, пыталась это делать.
– Прекрасно, – небрежно отозвался Алекс, но Лаки трудно было обмануть. Она видела, что ему не хочется говорить на эту тему.
– Она все так же живо интересуется твоей жизнью? – спросила она с самым невинным видом, и Алекса передернуло.
– Я вижу, ты не совсем в курсе, – проговорил он таким тоном, словно у него вдруг разболелись зубы. – Она давно оставила меня в покое.
– Да что ты говоришь! – Лаки покачала головой. – Пока ты играл по ее правилам, неужели что-то изменилось теперь?!
– Я не виделся с ней уже бог знает сколько времени, и…
– Хорошо, пусть будет по-твоему, – сказала Лаки миролюбиво. – У меня, во всяком случае, нет никакого желания лезть в твои дела, надеюсь, ты не будешь лезть в мои. Договорились?
– Но твой Ленни мне действительно симпатичен, – возразил Алекс. – И я не изменю свое мнение о нем только потому, что сегодня вечером он поступил с тобой как обычный холодный сукин сын.
– Что ты себе позволяешь! – возмутилась Лаки. – Ленни будет здесь с минуты на минуту!
– Хорошо, хорошо… – Алекс поднял вверх обе руки, как будто сдаваясь. – Он сейчас приедет. Но пока его нет, позволь мне проводить тебя к твоему месту, чтобы тебе не пришлось останавливаться и разговаривать с каждым из этих зануд.
– Спасибо, Алекс! Для определенного рода газет это будет настоящей сенсацией!
– Что ты имеешь в виду?
– Как же! Знаменитый голливудский соблазнитель Алекс Вудс ведет в отсутствие законного супруга Ленни Голдена Лаки Сантанджело Голден через весь зал и усаживает на место.
– Какая ерунда! – Алекс рассмеялся. – Лично я не вижу в этом ничего сенсационного.
– Зато я вижу, – возразила Лаки. – Кстати, где твоя мисс Пном-Пень? Как ее… Пиа, кажется? Где ты ее потерял? И, кстати, где ты ее откопал?
– Последовательна, как всегда. – Алекс хмыкнул с довольным видом. – Я откопал ее здесь, в Лос-Анджелесе. Между прочим, Пиа не только Мисс Индокитай. Кроме всего прочего, она еще и подающий надежды молодой адвокат.
– Вот как? – Лаки постаралась не выдать своего раздражения. – И какие же надежды она подает лично тебе?
– Да что с тобой сегодня? – удивленно спросил Алекс. – Или ты серьезно считаешь, что молодая, красивая женщина не может быть талантливым юристом? На тебя это не похоже!
– Ну, если мисс Пиа действительно так умна, как ты утверждаешь, возможно, ей удастся продержаться несколько дольше положенных полутора месяцев, – поддела его Лаки.
Алекс удивленно покачал головой.
– О, Лаки, какой же стервой ты, оказывается, умеешь быть!
– Я умею быть не только стервой, но и добрым другом. Не забывай об этом, Алекс!
– Этого я никогда не забуду. Ни этого, ни кое-чего другого.
– Чего же?! – выпалила Лаки, не сумев, а вернее, не захотев сдержаться.
– Я никогда, например, не забуду одной ночи, – медленно произнес он.
– А вот я давно про нее забыла. – Лицо Лаки словно окаменело. – Мы оба обещали друг другу никогда не вспоминать об этом, Алекс! И если ты заикнешься об этом Ленни, ты об этом пожалеешь. Ты понял?
– Да, мэм. – Алекс коротко кивнул.
– Я не шучу, – сурово добавила Лаки. – Я говорю совершенно серьезно, так что будь так добр: перестань ухмыляться и отведи меня к столу. И еще: постарайся быть повнимательнее со своей Пиа, Миа или как ее там…
– Если бы я знал тебя хуже, – сказал Алекс, взяв ее под руку, – я мог бы подумать, что ты ревнуешь меня к моим азиатским красавицам.
– Дело не в этом, – фыркнула Лаки. – Ты только спишь с ними, а разговаривать с ними приходится мне. И мне это начинает надоедать.
– А мне, думаешь, не начинает? – Алекс сделал серьезное лицо. – Один минет, и все они начинают думать, будто я им чем-то обязан, а это глубокое заблуждение.
– Нет, ты неисправим, – покачала головой Лаки.