– Благодарю за комплимент. – Алекс широко ухмыльнулся. – Мне нравится, когда ты принимаешь меня таким, каков я есть.
Глава 13
На заправочной станции девушка затащила своего спутника в туалет. Заперев дверь, она насыпала на столик возле рукомойника полоску белого порошка и вдохнула его через свернутую в трубочку долларовую купюру. При этом она действовала нарочито медленно.
– Слушай, меня не будет тошнить? – с несчастным видом спросил юноша. – А как насчет привыкания? Я не стану наркоманом?
– Ну ты и тупой! – ответила девушка, проводя рукой по своим темным, коротко остриженным волосам. – Хватит болтать, бери «трубу»и нюхай.
Юноша подчинился. Он был уже изрядно пьян, и ему было море по колено. Впрочем, он всегда подчинялся ей, делая все, что она от него требовала. Сегодня ему повезло – девушка явно не спешила его покинуть.
От кокаина в носу засвербило, и юноша несколько раз чихнул.
– Ты что?! – зашипела на него девушка. – Все ведь сдуешь! Не чихай в эту сторону, идиот!
– Где ты взяла коку? – спросил юноша, переводя дыхание.
– У моего поставщика. – Она усмехнулась. – И перестань меня расспрашивать, ладно?
– И часто ты это делаешь? Ну, нюхаешь коку…
– Пусть тебя это не беспокоит, – уклончиво ответила девушка. – Это касается только меня.
Спустя несколько минут юноша ощутил себя буквально на седьмом небе. Быть может, кокаин был хорош, а может, все дело было в том, что он был уже достаточно пьян, – как бы там ни было, он словил настоящий кайф и с каждой секундой чувствовал себя все лучше. Он был готов на все, о чем бы она его ни попросила. Он даже готов был прыгнуть с моста, если бы она пообещала лечь с ним.
Кстати, неожиданно подумал юноша, почему он так зациклился именно на ней? Спору нет, она была хороша, но ведь были и другие девчонки не хуже…
И тотчас же к нему пришел ответ. Она всегда была рядом, всегда дразнила его, всегда бросала ему вызов. А однажды, когда отец, одурев от наркотиков, взялся «воспитывать» его, она спасла ему жизнь, спрятав у себя в комнате от озверевшего папаши.
Выйдя из дамской комнаты, они снова забрались в джип.
– Я поведу, – коротко сказала девушка, отталкивая его. – Ты слишком расслабился.
– Нет, я в порядке!.. – запротестовал юноша.
– Ничего подобного, – сказала она решительно и села за руль. – Я же вижу, ты совсем окосел!
«Вообще-то она права», – вяло подумал юноша, откидываясь на спинку пассажирского сиденья. Ему казалось, что все кругом куда-то плывет, движется, исчезает…
Исчезает и снова появляется.
Появляется и снова исчезает.
И кружится, кружится, кружится, кружится…
Ну и черт ним, подумал он, блаженно закрывая глаза. Таким счастливым он еще никогда не был.
Глава 14
– Знаешь, что мне нравится больше всего? – спросила Мэри Лу, осторожно трогая Ленни за рукав.
– Нет. А что? – спросил Ленни, не отрывая взгляда от дороги. Он гнал «Порше» на большой скорости и старался не отвлекаться.
– То, что мы родственники.
– Угу, – согласился Ленни. – Это действительно здорово.
– И еще мне нравится, – продолжала Мэри Лу, – что наша Кариока и ваша Мария двоюродные сестры и что девочки одного возраста. Знаешь, они так замечательно ладят друг с другом.
Я так рада, что наши дочери дружат.
– Я тоже, – кивнул Ленни. – Знаешь, мне нравится, что девочки абсолютно свободны от расовых предрассудков. Они, конечно, еще очень малы, но, похоже, уже понимают, что цвет кожи не имеет никакого значения. Знаешь, – задумчиво продолжал он, – моя мать была настоящей расисткой, хотя, может быть, сама об этом не подозревала.
– Твоя мать сейчас живет во Флориде?
– Да. Она уехала из Калифорнии, когда снова вышла замуж. Ее мужу сейчас почти девяносто, и он сам себя называет «гангстером на пенсии». Он уговорил ее перебраться в Майами. Теперь я вижу мать раз в год, когда она приезжает навестить внуков на Рождество.
– С ней по-прежнему трудно? – осторожно поинтересовалась Мэри Лу.
– Да нет… Во всяком случае – не так, как раньше. С возрастом Алиса стала добрее и мягче.
Ты ведь знаешь, что мой отец был эстрадным комиком, а мать работала в Вегасе стриптизершей.
Неукротимая Алиса… Мы были той еще семейкой…
– Твоя мать была стриптизершей? – Мэри Лу даже присвистнула. – Скажи, это никак не повлияло на твои, гм-м… отношения с женщинами?
– Пожалуй, нет, хотя и могло… Откровенно говоря, я никогда об этом не думал.
– Ваше знакомство с Лаки было таким романтичным, – мечтательно проговорила она. – Знаешь, я думаю, история ваших отношений – это отличный сюжет для сценария. Ведь вы оба к моменту вашего знакомства были людьми несвободными.
– Ну, в конце концов все ведь разрешилось.
Лаки ушла от мужа, а я развелся с женой. Мы хотели быть вместе и добились своего. И ни один из нас не пожалел об этом.
– Вы двое – просто идеальная пара! – с чувством сказала Мэри Лу.
– Вы со Стивом – тоже.
– Надеюсь, – улыбнулась Мэри Лу.
Глава 15
Бриджит не вернулась домой, как собиралась.
Лин ужасно хотелось поехать с Карло в один из ночных клубов, и Бриджит дала подруге уговорить себя, хотя больше всего ей хотелось оказаться у себя дома перед телевизором.
Фредо продолжал осыпать ее знаками внимания, но Бриджит едва замечала его. Она сосредоточенно думала о всех мужчинах, с которыми когда-то сводила ее жизнь, и о том, какими опасными они были. Чаще всего вспоминалось ей узкое лицо Тима Уэлша, который погиб из-за того, что встречался с ней. Да, разумеется, он воспользовался ее молодостью и неопытностью, он скверно к ней относился, но смерти он не заслуживал, никак не заслуживал.
И воспоминания о нем постепенно превращались для нее в навязчивый кошмар.
Лин тем временем продолжала уговаривать Карло потанцевать с ней.
– Я не танцую, – упорно твердил Карло.
– Тогда мне придется потанцевать с тобой, Фредо! – воскликнула Лин, проворно вскакивая из-за стола. – Идем, покажем им, как это делается! – заявила она и, схватив Фредо за руку, потащила за собой.
Бриджит и Карло остались за столиком одни.
– О чем ты думаешь? – нарушил молчание итальянец, видя, что Бриджит не собирается поддерживать разговор. При этом он придвинулся к ней почти вплотную, и Бриджит сделала невольное движение, отстраняясь от него.
– Так, о всякой ерунде…
Машинально она отметила, что он говорит практически без акцента. Лин была права: Карло был настоящим красавцем, но только Бриджит он ни капельки не интересовал.
– Ты не похожа на других девушек, – заметил Карло, и Бриджит поспешно отпила глоток шампанского из бокала. Почему-то от одного звука его голоса у нее начинали бежать по спине мурашки.
– Каких это «других девушек» ты имеешь в виду? – спросила она с вызовом.
– Каждый раз, когда я приезжаю в Нью-Йорк, Фредо пытается познакомить меня со своими знакомыми моделями. Увы, все они так глупы. Красивы, но глупы…
– Это распространенное заблуждение, – перебила его Бриджит. – Девушки, которые работают моделями, вовсе не глупы. Во всяком случае, в подавляющем большинстве.
– Я вижу. – Испытующий взгляд его голубых глаз снова скользнул по ее лицу и груди, и Бриджит почувствовала себя очень неуютно. Она отпила еще глоток шампанского.
– Что-то я устала, – пролепетала она. – Пожалуй, я все-таки вызову такси и поеду домой.
– Но ведь еще совсем не поздно, – заметил Карло. – Кроме того, я не могу допустить, чтобы ты ехала домой одна.
– Большинству на это наплевать, – заявила Бриджит, почувствовав, как по телу волнами разливается какой-то странный жар.
– Мне не наплевать, – сказал Карло, сжимая рукой ее запястье.
От его прикосновения Бриджит стало и вовсе не по себе, и она поспешно отняла руку.
– Знаешь что, – прошептала она доверительным тоном, – ты очень понравился моей подруге.