– Пить хочется, – пожаловалась Мила. – Может, сбегаешь в бар возле бассейна и возьмешь пару банок пива?
– Запросто, – ответил Тедди, бравируя своей смелостью, хотя он ужасно боялся, что его отец обнаружит пропажу. Но еще больше он боялся столкнуться с Ирен.
Когда он вернулся из своей экспедиции, револьвера на кровати уже не было.
– Куда ты ее дела? – спросил Тедди, вручая Миле запотевшую бутылку «Гиннеса». – Ну, пушку…
– Убрала в одно место, – ответила Мила уклончиво. – Не волнуйся, завтра ее здесь не будет, – Честно?
– Обещаю.
Тедди отпил глоток пива прямо из бутылки и осторожно придвинулся поближе к Миле. Теперь они были почти что любовниками, и ничто не должно было им помешать.
Мила неожиданно зевнула прямо ему в лицо.
– Я устала, – пожаловалась он. – Мне нужно поспать.
– Хочешь, я останусь с тобой? – разочарованно, и в то же время удивляясь собственной смелости, спросил Тедди.
– Хорошенького понемножку, – усмехнулась Мила. – На сегодня с тебя хватит.
– Перестань разговаривать со мной, как с ребенком! – обиделся Тедди. – Разве я не доказал тебе, что я не… что я уже достаточно взрослый?
– О'кей, о'кей, – пробормотала Мила, подавляя еще один сладкий зевок. – Ты взрослый.
Только иди сейчас к себе, ладно? – добавила она, подталкивая его к двери. – Завтра увидимся…
Как только он ушел, Мила выдвинула из-под кровати небольшой чемоданчик и открыла его.
Револьвер, тщательно завернутый в бумажное полотенце, лежал внутри. Перекладывая его в коробку из-под туфель и заталкивая в самый дальний угол между кроватью и батареей парового отопления, Мила подумала, что таких глупых парней, как Тедди, она еще не видела. Ему, похоже, было совершенно невдомек, что он оставил на револьвере свои отпечатки пальцев.
– О, Тедди, Тедди!.. – пробормотала Мила. – Когда же ты хоть немножечко поумнеешь? Похоже, я этого так и не увижу.
У Прайса был выбор: либо остаться дома и отдыхать, либо позвонить одной из трех женщин, с которыми он в последнее время встречался.
Некоторое время он раздумывал о женщинах.
Среди них была темнокожая и очень красивая актриса с невероятно гибким и соблазнительным телом. Совсем недавно она пережила шумный развод, и «желтая пресса» до сих пор на все лады склоняла ее имя, называя «сексуальной маньячкой»и «разнузданной эротоманкой». Хотя с Прайсом она была покорна до оскомины, ему не очень хотелось иметь Дело еще с одной «маньячкой». С него было вполне достаточно его первой жены Джини.
Другая его любовница – белая – тоже была актрисой. Она была старше первой, но отличалась таким же ненасытным сексуальным аппетитом. У Прайса было сильнейшее впечатление, что она встречалась с ним только потому, что кто-то когда-то сказал ей, что черные мужчины неутомимы в постели.
Третьей кандидаткой на сегодняшний вечер была некая Крисси – бывшая «звезда» журнала «Пентхаус», обладавшая телом, за которое можно было и умереть. Но умирать Прайс пока не собирался, к тому же Крисси была непроходимо, неприлично отчаянно глупой. Буквально на днях по телевизору передавали интервью с ней, и на вопрос ведущего, какими косметическими средствами она предпочитает пользоваться, эта дура ответила, что не может обходиться без своих щипчиков для ресниц.
Да, ума у нее было не больше, чем у курицы, зато ресницы были что надо, и она мастерски пользовалась ими, когда делала ему минет, – это Прайс вынужден был признать.
Перебрав в уме все эти возможности. Прайс в конце концов решил просто отдохнуть. Он велит Ирен приготовить цыпленка с жареной картошкой, а потом заберется в постель и посмотрит какой-нибудь дурацкий фильм. Пожалуй, это было самое лучшее, что он мог придумать, особенно если учесть, что в скором времени ему предстояли гастроли в Лас-Вегасе, которые всегда бывали сопряжены с суматохой и нервотрепкой. Каждый раз после шоу он чувствовал себя настолько «на взводе», что успокоить его мог только секс с женщиной. Это был единственный наркотик, который он теперь себе позволял. Секс или редкая сигаретка с «травкой», которая помогала ему снять напряжение после выступления «живьем».
Неожиданно Прайс подумал о том, дома ли Тедди. Если да, то они могли бы поужинать вместе. Он считал себя хорошим отцом и старался следить за сыном недреманным оком. Пока, считал Прайс, он справлялся с воспитанием Тедди.
До сих пор единственное, что позволил себе Тедди, была «травка», но Прайс быстро это пресек.
Он не хотел, чтобы сын пошел по его стопам, хотя в глубине души считал курение марихуаны пустяком.
Встав с дивана, он вышел в коридор и заглянул в кухню, где Ирен перетирала чашки.
– Что это ты делаешь? – спросил Прайс.
– Горничные никогда не вытирают чашки как следует, – сухо пожаловалась Ирей. – Сколько ни говори этим лентяйкам, на следующий день все повторяется сначала. Проще самой все сделать.
– Разве я им мало плачу? – удивился Прайс.
– Платите-то вы много, только толку от этого чуть, – ответила Ирен яростно. – Вечно они оставляют эти потеки от воды. Да и сам буфет – поглядите! Весь в пятнах!..
Прайс невольно улыбнулся. Ирен всегда была такой – стремилась к идеалу, достичь которого было невозможно, однако это не мешало ему ценить ее по достоинству. Дом – его дом – Ирен содержала в образцовом порядке и чистоте. Кроме того, у нее была очень милая маленькая попка, которой Прайс иногда пользовался, когда у него было настроение. Ирен не возражала. Напротив, она, казалось, бывала разочарована, когда он не обращал на нее внимания.
С точки зрения Прайса, Ирен Капистани должна была быть счастлива. Она – белая иммигрантка из России – жила в его доме, обслуживала его, когда он этого хотел, и получала за это деньги, а ведь сколько женщин сами готовы были заплатить за место рядом со знаменитым мистером Вашингтоном.
К тому же он старался быть для нее хорошим хозяином. Прайс не рассердился и не уволил Ирен, когда она забеременела и родила дочь, и никогда не расспрашивал ее о том, кто был отцом Милы. Лично он никогда не замечал, чтобы к Ирен ходили мужчины, а это означало, что она, вероятно, устраивала свои делишки где-то на стороне. И это было Прайсу только на руку – меньше всего ему хотелось, чтобы возле его дома шныряли какие-то посторонние типы. Кроме того, ему нравилось считать Ирен своей собственностью, которой он может воспользоваться когда пожелает.
Раз в год он увеличивал ей зарплату, и Ирен была очень довольна. И Прайс был доволен тоже, потому что в глубине души всегда знал: без нее он бы не смог. Она спасла его от наркомании. Она сделала его жизнь уютной и комфортной, и Прайс привык к этому.
– Сегодня я буду ужинать дома, – сказал он. – Где Тедди?
– Не знаю, – ответила Ирен.
– Но он, по крайней мере, вернулся из кино?
– Не знаю, – повторила Ирен, продолжая с каменным лицом тереть чашку, и Прайс невольно подумал, что еще немного, и она протрет в ней дыру.
– Знаешь, Ирен, иногда ты могла бы быть и поразговорчивее, – заметил он с упреком. – Тебя не назовешь общительной.
Ирен отставила чашку в сторону и посмотрела на него. «Ты имеешь меня, когда тебе захочется и как тебе захочется. Я твоя рабыня – я работаю на тебя, сплю с тобой, делаю для тебя множество полезных и приятных вещей. Неужели я обязана еще и разговаривать?»– хотелось ей сказать, но она, разумеется, промолчала.
– Хотите, я позвоню Тедди в его комнату? – спросила она, делая шаг в направлении трубки внутреннего переговорного устройства.
В этот момент на кухне появился Тедди.
– Привет, малыш! – окликнул его Прайс. Он действительно был рад видеть сына. – Как фильм, понравился?