Сидни закрыла глаза и тяжело сглотнула.
– Митч не убивал Серену, это сделал Виктор.
– Зачем? – спросила Джун.
Сидни судорожно выдохнула.
– Моя сестра умела контролировать людей. Могла заставить их делать все, что ей угодно, просто одними словами. Сильная, могущественная. Но… она была как Эли. Думала, такие, как мы, потеряны. Сломаны.
– Может быть, она была права, – сказала Джун.
– Как ты можешь… – начала Сидни.
– Выслушай меня, – перебила Джун. – Может быть, мы правда сломаны. Но мы собрали себя заново. Мы выжили. Вот что делает нас такими могущественными. А что касается семьи… ну, кровь – это всегда семья, но семья не всегда должна быть по крови.
Сидни чувствовала себя опустошенной, измотанной.
– А ты? – спросила она. – У тебя есть семья?
Повисла долгая пауза.
– Нет, – тихо сказала Джун. – Уже нет.
– Что с ними случилось? Они умерли?
– Нет. Я умерла. – Пауза. – Они меня больше не узнают.
– Но ты же была собой изначально. Разве ты не можешь просто… измениться назад?
– Это сложно. Мои способности, – медленно произнесла Джун, – делают меня неуязвимой. Но только пока я кто-то другой. Я похоронила кое-кого. Как и моя семья. Могилы не было, но я все равно исчезла. И так и должно быть. Когда я вернулась, то решила, что больше никто и никогда не причинит мне боли. Я отказалась от всего – всех – в обмен на это.
Сидни нахмурилась.
– Оно того стоило?
Долгое молчание.
– Да, – наконец сказала Джун. Скрипнула кофейная чашка по столу. – Но я же сказала, семья не всегда должна быть по крови. Иногда нам приходится создавать новую. Иногда нам везет, и хорошие люди сами нас находят.
Сидни посмотрела на свой чай.
– Я правда рада, что мы встретились.
– Я тоже.
Какое-то время обе молчали, шум окружающего мира служил им ненавязчивым фоном. Джун что-то тихо напевала, а Сид мечтала, чтобы она действительно была здесь, за столом.
Сидни закрыла глаза.
– Джун?
– Да, Сид?
– Я не знаю, что делать. – Ее голос дрогнул.
– Ты можешь уйти.
Сидни думала об этом. Она так устала переезжать, жить на чемоданах, гоняться за ЭО, только чтобы упереться в тупик. Было больно смотреть, как страдает Виктор, и знать, что это ее вина. Именно поэтому Сидни и не могла уйти. Виктор убил Серену, да, но Сидни убивала его. Вновь и вновь. Она не могла его оставить. Она не оставит Митча. Они стали ее семьей. Всем, что у нее осталось, – приняли ее, дали ей надежду.
– Сид?
– Я не могу.
– Что ж, – сказала Джун. Сидни услышала, как на стол, звякнув, упали монеты, а потом скрипнул отодвигаемый стул. – Тогда предлагаю тебе пойти домой.
Было слишком жарко для Хэллоуина.
Они остановились в студенческом городке где-то на юге, воздух был все еще липким, улицы полнились группами подростков, направляющихся на вечеринки, и Сидни тоже решила выйти.
Она встала у зеркала в спальне, поправила темно-коричневый боб, накрасила губы самой темной помадой, которую только смогла найти, обвела глаза черными линиями. Но чем старше она старалась выглядеть, тем смешнее себя чувствовала. Сидни сорвала парик и бросилась на кровать.
Она взяла телефон и прочитала последние несколько сообщений от Джун.
Джун: Так выходи.
Сид: Я не могу.
Джун: Кто сказал?
Джун: Тебе семнадцать лет.
Джун: Ты сама можешь решать.
Джун: Они не имеют права тебя останавливать.
Сидни поднялась на ноги и начала снова.
За день до этого она с Митчем пошла в магазин костюмов, нашла классную школьную форму в стиле аниме. Раз выглядеть старше не получается, возможно, получится сойти за ту, кто пытается выглядеть моложе.
Сидни расчесала свои светлые волосы, натянула плиссированную юбку и поправила бант на шее. Сунула пистолет – в эти дни она никуда без него не ходила – в крошечный рюкзак, а затем промаршировала в квартиру.
Виктор сидел за кухонным столом, перебирая профили, Дол спал у его ног. Митч валялся на диване и смотрел футбольный матч. При виде нее он сел.
– Ты куда-то собралась.
– Да, – сказала Сид, идя к двери. – Я ухожу.
Митч скрестил руки.
– Одна ты никуда не пойдешь. – Он уже вытаскивал колоду из заднего кармана. Гнев охватил Сидни.
– Это не глупая игра, – сказала она. – Это моя жизнь.