Белла открыла дверь, которая слишком громко скрипнула, и на цыпочках спустилась по лестнице, стараясь осторожнее ступать на скрипучие ступеньки.
Ей послышалось, будто Доминик повернулся на кровати. Он не спит? Или она разбудила его?
Интересно, одет ли он сейчас или на нем только темные плавки, которые он сорвала с него в день их близости. Она выругалась на себя за глупую мысль.
Неудивительно, что Доминик избегает ее. В прошлый раз она слишком поспешно бросилась в его объятия, ее переполняло чересчур сильное желание.
Выйдя в сад, Белла включила наружное освещение, закрыла дверь и присела на ступеньки между зарослями ночных фиалок.
Их сладкий аромат сводил с ума.
Дверь позади нее открылась, и она вскочила со ступеней, ее сердце учащенно забилось.
— Что ты… — одновременно сказали оба.
— Мне нужно было освежиться, — Белла заправила прядь волос за ухо и одернула длинную футболку.
Лунный свет давал ей возможность увидеть напряженное выражение его лица.
— Мне нужно уезжать. Я вспомнил, что недоделал кое-какие дела.
— Ночью? — съязвила она, не сдержавшись.
Доминик пригладил взъерошенные волосы.
— Я должен заняться ими утром. Я приехал сюда безо всего, а мой телефон не заряжен.
Итак, она не нужна Доминику. Он приехал за ней следом только потому, что хотел узнать, нашла ли она нужные документы. Теперь он знает, что есть подтверждение его правоты — Таррант ни в чем не виноват. Значит, больше иметь дела с Беллой ему незачем.
— Ты пойдешь на станцию? — она пыталась казаться спокойной и рассудительной. — До нее почти десять миль.
— Я не хотел будить тебя.
Белла заметила в его руке ключи от ее автомобиля.
— Ты решил взять мою машину? — удивилась она.
— Я оставил тебе деньги, чтобы ты вызвала утром такси до станции.
Она какое-то время рассерженно молчала.
— Мне не нужны твои деньги, я хорошо зарабатываю, и ты об этом знаешь. И раз уж я не сплю, то могу сама отвезти тебя, если ты так торопишься уехать отсюда.
— Ты не одета, — он посмотрел на ее мешковатую футболку. Белла не могла видеть выражение его взгляда, но все равно затрепетала — и тотчас же выругалась на себя за подобную реакцию.
— Я надену джинсы, — она повернулась к двери.
— Не нужно, — Доминик схватил ее за локоть.
Белла старалась не замечать, как часто бьется сердце. Заметив ее смущение, Доминик отпустил ее руку, будто она жгла ему ладонь.
Он покачал головой:
— Я лучше поеду один.
— Понимаю, — процедила она. Ясно, Доминик не хочет видеть ее рядом с собой.
— Тебе нужно поспать, — он отвернулся и направился к автомобилю, стоящему на дороге.
Белла зябко поежилась от охватившего ее чувства неловкости. Повернувшись, она побрела в дом. О чем она думала, предлагая ему остаться? То, что произошло между ними во время обеда, было наваждением, непредвиденным обстоятельством. Доминик не хотел быть рядом с ней. Он жаждал только оградить своего отца от ее затеи.
Как она вообще могла что-то затевать против умирающего человека?
Конечно, еще год назад Белла не знала о неизлечимой болезни Тарранта. Именно год назад она начала собирать информацию об исследованиях своего отца. Однако теперь-то ей известно о состоянии Тарранта. Но она настолько погрузилась в поиски доказательств, что забыла об изменившейся ситуации.
Теперь ей также известно, что отец сам решил продать свою разработку Тарранту, чтобы оплатить ее обучение.
Прислонившись к закрытой двери, Белла услышала звук заведенного двигателя автомобиля. В душе у нее заныло, она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
Конечно, она заслуживает презрения Доминика.
Хуже всего то, что у нее не хватает духу, забыв о мести, покинуть «Хардкастл энтерпрайзиз». Ее подразделение долгое время занималось исследованиями, которые теперь уже подходят к концу. Если Белла уволится, то подведет своих работников. Кроме того, сроки запуска новой линии «Второе рождение» будут сорваны. И тогда усилия ее коллег пойдут прахом, а она навлечет на себя еще большие обвинения в подрыве репутации компании.
С этими мыслями Белла улеглась в кровать.
Как только Доминик вышел из комнаты, Таррант со стуком положил вилку на тарелку. Завтрак казался ему ничуть не вкуснее подошвы старого ботинка.
— Ну почему такой умный человек настолько… упрям?
— Потому что он очень похож на своего отца, — сказала Фиона, не отрываясь от журнала.