Эйрин Фаррон
Месть магов
© Эйрин Фаррон, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Иллюстрация на обложке С. Рейн
Художественное оформление, макет И. Пинчук
Иллюстрации на форзацах AnRoss
Во внутреннем макете использованы иллюстрации: © User18576094, / Shutterstock.com
Плейлист
Dernière Volonté – Mon meilleur ennemi
Dernière Volonté – Sans fin
Dernière Volonté – L’eau pure
Dernière Volonté – Immortel
Dernière Volonté – Le premier souffle
Position Parallèle – Minuterie
Position Parallèle – Créature
Position Parallèle – Je Reviendrai
Position Parallèle – Si je te croise…
Position Parallèle – Connard
Посвящаю книгу людям, без которых мы с ней не прошли бы по этой долгой дороге:
Моей семье и близким, которые поддерживали меня на каждом шагу.
Издательству Freedom, которое подарило серии жизнь в бумаге.
Редакторам Марии Сухушиной и Светлане Кузьменок, которые сделали серию лучше.
Архитектору потрясающих сюжетов Аллегре Геллер, которая помогла провести Фабиана и остальных по верному пути.
Создателю готических сказок Светлане Поделинской, которая очень поддержала в работе с текстом.
Писательнице и блогеру Майе Винокуровой, которая оказала неоценимую поддержку с сюжетом.
Моим читателям, ведь благодаря вам история живет.
Глава 1
Долг платежом красен
Одинокий автомобиль въехал на пустую городскую улицу и медленно пополз по ней. Его черный корпус играл отраженными бликами белых уличных фонарей. Тихий звук мотора усиливал эхо, которое отражалось от стен зданий, плотно обступивших проезжую часть.
Автомобиль замер у тротуара под дрожащим светом фонаря. Мотор заглох, из машины вышел молодой высокий мужчина. В тишине ночной улицы взвыла сигнализация. Водитель убрал ключи в карман и осмотрелся. Адрес верный, табличка на доме это подтверждала.
Человек поправил воротник плаща и зашагал по тротуару к крыльцу ближайшего здания. На двери со стеклянной фрамугой[1] оказался кодовый замок, однако препятствием это не стало: маг был способен проникнуть за любую дверь. Он поднес ладонь к замку, тот тихо щелкнул. Дверь со скрипом открылась. Человек шагнул в подъезд и стал подниматься по выложенной черно-белой плиткой лестнице.
Вскоре он остановился перед одной из квартир на лестничной клетке четвертого этажа. Маг протянул руку к двери, но она отворилась сама. Мужчина шагнул в темный коридор квартиры. Внутри было тихо и пусто, на первый взгляд как будто никого нет. Но это было не так – гостя ждали. Из коридора мужчина прошел в гостиную и остановился посреди комнаты, заметив в кресле темную фигуру.
– Фабиан Карриган, – прозвучал скрипучий голос, – вот мы и встретились наконец.
– Здравствуй, Мицар. Тебе неплохо удавалось от меня ускользать, – ответил маг. – Чего сейчас-то решил раскрыться?
Услышав презрение в голосе, Мицар ухмыльнулся.
– Да надоело мне, – лениво ответил он. – Вот подумал, лучше убью тебя и снова буду свободен.
Договорив, он вскочил на ноги. Мицар был крупным лысым мужчиной среднего возраста. Глубоко посаженные глаза сверкнули, тонкие губы растянулись в оскале. Внезапно его облик изменился: миг, и перед Фабианом уже возвышалась четырехрукая рогатая тварь. Глаза демона неистово сверкали в полумраке. Монстр зарычал, и в мага полетел ярко-зеленый магический заряд.
Фабиан молниеносно создал барьер. Заряд ударил в него, и щит тут же исчез, не выдержав мощной атаки.
Лицо Фабиана исказилось от гнева. Телекинетическим ударом он приложил метнувшегося к нему демона, еще одна атака – и монстр, разбив спиной стекло, вылетел на улицу. Маг подбежал к окну и посмотрел вниз. Демон медленно поднимался на ноги, отряхиваясь как собака. Он вскинул рогатую голову и посмотрел вверх.
В тот же миг Фабиан прыгнул к нему. Приземлиться мягко не получилось: прямо в полете демон схватил его за руку. Зубастая пасть разверзлась в сантиметрах от лица Фабиана, а затем монстр размахнулся и швырнул противника в стену соседнего дома.
В последний момент маг успел окружить себя защитным барьером. Светящийся шар врезался в стену и пробил в ней дыру. Фабиан упал на землю. Он попытался подняться, в глазах двоилось. Совсем рядом послышался рык. Маг резко откатился в сторону, когти демона заскребли по асфальту.
Еще рывок – и монстру удалось навалиться на противника и прижать его к земле. Смрадное дыхание твари обожгло магу лицо. Фабиан не мог даже двинуться: четыре лапы демона крепко держали его.
– Я убью тебя, Карриган, и половина ада скажет мне за это спасибо! – прорычал демон.
– Ох, Мицар, – хрипло ответил маг, – до этого момента я тебя искал, потому что ты убийца и преступник. Но теперь это личное.