– Ладно, я серьезен. Как съездил вчера к Цирано?
Фабиан плюхнулся в свое кресло и, поправив жилет, рассказал Ларри о поездке. Эта история стерла последние искорки веселья с лица элементалиста. Он тоже прекрасно понимал, во что может вылиться убийство демона, не причинившего никому вред.
– Пойду сейчас к Вэлу, расскажу ему все. Надо это дело зарегистрировать как официальное, – подытожил маг.
– Ну и ну! Кто бы мог подумать, что мы будем помогать демонам!
Фабиан усмехнулся.
– Они так давно живут бок о бок с нами, что их уже и демонами однозначно не назовешь. Ладно, скоро вернусь.
Ларри проводил друга удивленным взглядом: высказывание Фабиана о демонах поставило его в тупик.
К счастью для мага, Вэлентайн Морган, глава Департамента мистических расследований, оказался на месте. По своему обыкновению, Фабиан открыл дверь сразу же после короткого стука, не дожидаясь разрешения войти.
– Привет, Фаб. Рад тебя видеть, присаживайся. – Шеф посмотрел на него поверх маленьких очков без оправы, в глазах наставника светились тепло и искренняя радость. – Чему обязан в столь ранний час?
Маг устроился в кресле для посетителей, откинувшись на спинку и забросив лодыжку одной ноги на колено другой.
– Привет, Вэл. Я по работе, к сожалению. Хотел бы я прийти к тебе с чем-то более приятным, но, увы… Вчера за помощью ко мне обратилась Север Цирано.
– Цирано? Те самые демоны, у которых влияния в Нуарвилле едва ли не больше, чем у мэра?
– Они самые. Север еще вытащила мою задницу из переделки в «Ля Шасс-Гальри», устроенной Махишей.
– Да, я помню.
– Ее брата, Спартана, убили маги.
Вэл молча смотрел на Фабиана. Темные глаза шефа были непроницаемы, однако маг знал: директор впечатлен.
– Ты уверен, что это были маги?
Фабиан быстро пересказал шефу события вчерашнего дня. Когда он закончил, Вэл задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– И ты взялся за это дело? – прищурившись, спросил директор.
– У меня не было выбора, Вэл, – со вздохом ответил Фабиан. – Я в долгу у Цирано. Но дело даже не в этом! Мы любим ссылаться на Пакт, когда демон убивает или калечит человека. И всегда забываем, что он работает и в обратную сторону.
Вэл энергично закивал.
– Я согласен с тобой.
– Дело официальное, Цирано должны это оценить, – объяснил Фабиан, а после паузы с усмешкой добавил: – Департамент расследует убийство демона. На твоей памяти такое бывало?
– Как ни странно, да. Пару раз, кажется. Одно из этих дел вел я сам. Но там все было весьма прозаично.
Вэл задумался, углубившись в воспоминания. Фабиан не нарушал тишины, но не сводил с шефа внимательного взгляда. Их связывали многолетние отношения приемных отца и сына, наставника и ученика.
Шеф поднялся с места и подошел к окну. Несмотря на возраст (Вэлу было под шестьдесят), темнокожий наставник обладал прекрасной физической формой. Контуры его атлетичной фигуры вырисовывались на фоне яркого пятна окна. Внезапно Вэл повернулся к Фабиану:
– Демона убили Заклинанием Ледяной Смерти, раз тело сохранилось полностью.
– Очень похоже. И орган этот… Заган Цирано едва не порвал меня на куски, когда я потребовал показать мертвеца, – с усмешкой сказал Фабиан. – Заклинание Ледяной Смерти – сложная магия, немногие обладают достаточной мощью. Так что убийца либо очень сильный маг, либо их было несколько.
Вэл дернул плечами. Он никогда не делал поспешных выводов.
– А удаленный орган?
– Знаю кое-кого, кто может мне с этим помочь, – мрачно ответил Фабиан. – Для этого, правда, придется организовать агентурное внедрение.
– Да ты, я смотрю, продумал все еще до того, как пришел ко мне! – погрозил пальцем Вэл, пряча улыбку.
– Опыт, – веско отметил маг.
– И что же ты хочешь делать?
– На подпольных рынках органы демонов дорого стоят, а я знаком с человеком, который очень крепко увяз в этом бизнесе. Он-то мне и поможет. А заодно выясню, что за орган вырезали у Спартана. Получить бы целиком его тело и исследовать, как полагается! – Фабиан ударил кулаком по подлокотнику.
– Они ни за что его не отдадут.
– Нет, конечно, – меланхолично отозвался маг. – Так что пойдем более длинным путем.
– А что они сами планируют сделать с трупом?
Фабиан пожал плечами.
– Я посоветовал им кремацию.
Ему показалось, что шеф вот-вот усмехнется, но он остался серьезным.
– Как у тебя дела в целом, Вэл? Нужно что-нибудь?
– Все нормально, – отозвался Вэл, тронутый заботой ученика.
– Ты же скажешь мне, если помощь понадобится?
Вэл улыбнулся.
– Конечно, спасибо тебе. Ладно, Фаб, если это все, ты свободен.