Сейчас, судя по реакции демона, маскарад удался. Либо торгаш просто был слишком глуп. Шагнув под крышу рынка, Фабиан прошел в сектор, где продавали органы демонов, и сбавил шаг. Никто из продавцов омерзительных товаров не обращал на посетителя никакого внимания. А маг скользил взглядом по торговцам за прилавками, разыскивая нужного. Наконец он остановился перед стеллажами, уставленными емкостями с зубами, когтями, засушенными глазами и языками демонов. Продавец, смуглый и черноволосый, вперил в потенциального покупателя свои блестящие глаза, настолько темные, что, казалось, у них нет зрачков. Фабиан оперся локтем на стойку и наклонился к торговцу, заставив того вскинуть смоляные брови.
– Денек добренький, – протянул маг. – Я ищу Саталя Шехади. Он все еще владеет тем прелестным кораблем, что пришвартован в доках?
Продавец смерил его презрительным взглядом с толикой подозрения.
– А с чего я тебе об этом рассказывать стану?
– Друг, мы с Саталем старые приятели. Я работал на него в прошлом. Хочу снова вернуться в дело.
– За дурака меня держишь?
Фабиан фыркнул.
– А зачем, по-твоему, я к тебе пришел?
– Может, тебя подослали.
– Брось, братец, мы с тобой прекрасно знаем, что у Саталя все схвачено настолько, что даже ищейки-правоохранители к нему не подступятся. Ну либо брать им его придется штурмом. Правда, он сбежит раньше, чем его схватят. – Фабиан напустил на себя задумчивый вид. – Я всегда был уверен, что на такой случай он прячет в доках подводную лодку.
Маг почесал подбородок и покачал головой. Продавец не сводил с него взгляда. «Почти дожал», – подумал маг.
– Ну как бы я понял, что из всех местных именно ты работаешь на Саталя, если бы не знал его? – зашел с другой стороны Фабиан. – Он всегда на торговые точки ставит своих – больно хорошо вы, восточные люди, торговаться умеете. А нам, поставщикам, по мелочи перепадает!
Выражение лица торговца не изменилось, однако он медленно проговорил:
– Я, кажется, тебя даже помню. Несколько лет назад ты Саталю отличные туши возил.
Фабиан изобразил неописуемую радость.
– Да, да! Саталь был счастлив, когда я работал на него.
Черноглазый кивнул.
– База до сих пор находится в доках, корабль все еще там. Дорогу помнишь?
Маг кивнул и быстро описал торгашу внешний вид судна – намеренно, чтобы показать, что свой. Сработало: тот закивал, а глаза его уже не были такими колючими.
– Да, все верно. Тебе кое-что понадобится, чтобы попасть на корабль.
Продавец вытащил из-под свободной льняной рубахи засаленный кожаный мешочек. Высыпав из него на ладонь блестящие бляшки, похожие на монеты, он взял одну и протянул Фабиану.
– Ищи ключ. Приложишь одну, и путь открыт.
– Спасибо, друг! Саталь будет рад, что ты мне помог.
Торговец оскалился в ответ. А маг, зажав монетку в ладони, направился к выходу. Далеко, правда, уйти не успел. Из соседнего ряда донесся разъяренный крик:
– Ну и пошел ты к черту!
В следующий миг в Фабиана кто-то влетел. У него перехватило дыхание, когда плечо недовольного покупателя с силой врезалось ему прямо в солнечное сплетение.
– Эй! – раздался женский голос почти что над ухом.
Его обладательница повернулась к магу, подняв глаза.
– Фабиан!
– Привет, Аврора, – скривившись от боли и потирая грудь, проговорил маг.
– Ты выглядишь… потрясно! – выпалила она, разглядывая его лицо с подведенными черным цветом глазами и растрепанную прическу, которая выглядела так, словно чародея здорово током ударило.
– Спасибо, приятно от тебя это слышать. Что ты тут делаешь?
– Да так, искала кое-какие книги.
Вместе они двинулись к выходу.
– Мы с тобой постоянно где-то неожиданно встречаемся, – проворчал Фабиан, придерживая для девушки дверь.
– Точно! Если бы не Джоан, я бы решила, что это судьба!
Маг усмехнулся. Нет уж, ему в жизни хватало потрясений и без урагана в человеческом облике по имени Аврора Уайлд.
Они познакомились почти четыре месяца назад. Аврора проходила подозреваемой по делу об убийствах магов. Она пыталась сбежать с места преступления и напала на Ларри. Во время допроса в Департаменте быстро стало понятно, что никакого отношения к убийствам она не имеет.
После этого Фабиан несколько раз встречал девушку в Нуарвилле совершенно случайно. Оба раза Аврора ему помогала, а однажды даже спасла Ларри от смерти. Однако маг и дальше продолжал регулярно натыкаться на нее на улицах.