А я думал о том, где видел это лицо.
Мимо меня промчалось такси и, скрипя тормозами, остановилось на углу. Какой-то маленький толстый человечек сунул шоферу деньги и, отчаянно жестикулируя, побежал к полицейским. Расходившиеся люди вернулись и окружили его. Я тоже подошел ближе, чтобы послушать, о чем они говорят.
Пат попросил толстяка успокоиться и еще раз повторить все сначала. Тот кивнул, взял предложенную ему сигарету, но не закурил.
— Я капитан баржи, — начал он. — Когда мы плыли под мостом, два часа назад, все было тихо и спокойно. Я сидел на корме и смотрел в небо. А потом взглянул на мост — всегда так делаю, когда проплываю здесь. Люблю смотреть в бинокль на автомобили! И вдруг увидел ее… Она защищалась от кого-то и звала на помощь. Мне удалось разглядеть, что на нее нападал мужчина. Он заткнул ей рот, и она замолчала… Я все видел, но ничего не мог поделать. У нас на барже только рупор, да разве он помог бы… Все произошло очень быстро. Он неожиданно поднял ее над, перилами и бросил вниз. Сперва я подумал, что она, может быть, выплывет, и побежал к борту. Но она не появилась. Пришвартовавшись к берегу, я тут же известил обо всем полицию. Мне сказали, чтобы я ехал сюда…
— Значит, вы видели, что ее сбросил с моста… какой-то мужчина? — спросил Пат. Моряк кивнул.
— Вы бы узнали этого человека? — Все уставились на моряка, но тот сокрушенно пожал плечами:
— Думаю, что нет. На нем была шляпа и пальто. Он поднял девушку… Но лица я не запомнил. К тому же его трудно было рассмотреть, даже в бинокль.
Пат повернулся к полицейскому:
— Запишите имя и адрес свидетеля и снимите с него письменные показания.
Полицейский вытащил блокнот и принялся за работу. Пат задал моряку несколько вопросов, а потом поинтересовался, не видел ли кто-нибудь еще из собравшихся, как это произошло. Все промолчали. Здешняя публика была не из тех, кто связывается с полицией. Пат мрачно взглянул на расходившихся людей, тихо выругался и направился к моей машине. Я пошел следом за ним.
— Очень милый труп, — бросил я.
— Зачем ты вылез на улицу? Тебя ищет полиция по всему городу.
— Семь бед — один ответ. Что с ней?
— Опознать ее не удалось. Вероятно, повздорила с любовником. У нее сломана шея и несколько ребер. Она умерла раньше, чем оказалась в воде.
— А как же записка? Он что, сунул ей записку в карман, прежде чем бросить в реку?
— У тебя хороший слух, Майк. Да, видимо, все так и было… Они разругались во время прогулки, и парень решил с ней расправиться.
— Да, это был сильный парень.
Пат кивнул. Открыв дверцу, я пропустил его в машину с левой стороны, подождал, пока он продвинется по сиденью, и сел за руль.
— Да, очень сильный парень… — продолжал я размышлять вслух. — Меня тоже слабым не назовешь, но изредка приходится встречаться с людьми, которые посильнее меня.
Я многозначительно взглянул на Пата. Он понял, на что я намекаю, и недоверчиво уставился на меня.
— Погоди… Не вали все в одну кучу. Ты что, хочешь сказать, что это тот самый тип, который…
— Знаешь, кто она? — перебил я его.
— Я же сказал, что установить личность погибшей пока невозможно. Сумочки у нее не было, единственная примета — ее одежда…
— Долгая история…
— А ты знаешь другой путь?
— Угу.
Я вытащил из кармана конверт с фотографиями. Пат включил внутреннее освещение. Я перебрал снимки и нашел тот, который искал. Пат взял его у меня, внимательно рассмотрел, после чего поднял на меня глаза. В них светилось любопытство.
— Ее зовут Жанна Троттер. Она работала манекенщицей у Антона Липсека. Несколько дней назад оттуда уволилась.
Пат отпустил такую длинную серию замысловатых ругательств, что я думал, конца ей не будет.
— Фото, фото и еще раз фото, — наконец выговорил он, бросая взгляд на фотографию в моей руке. — Что же все-таки это значит, черт побери? Кстати, знаешь, что сжег Перри у себя в камине?
Я отрицательно качнул головой.
— Пепел, который ты нам дал, тоже от фотографий. Правда, это все, что мы смогли выяснить.
Мои пальцы так сильно вцепились в руль, что мне даже показалось, будто он сейчас сломается. Я дал газу, и машина помчалась как сумасшедшая. Пат включил внутреннее освещение и продолжал, сопя от волнения, рассматривать фотографию.
— Теперь мы можем начать официальное расследование. Я все управление поставлю на ноги, и через неделю у нас будет достаточно доказательств, чтобы предъявить обвинение в убийстве.
— Какая неделя, черт возьми! — зарычал я. — Мы можем закончить дело через несколько часов. Ты исследовал клочок, который я тебе дал?