И главной из них была примитивная обыкновенная расслабуха. Приезжим чиновникам почему-то казалось, что все тревоги и опасности за бортом авиалайнера, едва их родной город исчезал за горизонтом…
– Не было печали! – воскликнул Волкодав, вглядываясь вперед.
– О чем ты? – спросил я, стряхивая с себя задумчивость.
– Открой глаза пошире. Впереди драка. Прямо на мостовой.
– Ну и что? Проскочим.
– И ты после этого считаешь себя профи? А вдруг нас там ждут? И драка только для отвода глаз, чтобы тормознуть нашу машину?
– Сомневаюсь. И место неподходящее, и наш маршрут никому не известен, потому как заранее не определялся.
– Может, ты и прав… Ладно, предупрежу на всякий случай группу сопровождения. Пятый, Пятый, я Второй, как слышишь, прием!
Я невольно посмотрел через плечо.
Там, в полусотне метров позади, неторопливо катила машина "Скорой помощи", под завязку набитая вооруженными "медбратьями". Они обязаны были доставить нас на аэродром и проследить, чтобы мы в целости и сохранности поднялись в воздух.
– Возьми левее, – посоветовал я водителю нашего "джипа", невозмутимому парню с давними следами въевшейся в кожу пороховой гари на лице.
Похоже, у него в руках когда-то разорвало ствол ружья или пистолета. – Вот суки! – с чувством воскликнул Волкодав.
В этот момент наша машина поравнялась с дерущимися.
– Пятеро на одного, – продолжал комментировать увиденное Волкодав. – Похоже, мафиозная разборка. – Стой! – вскричал я.
И на ходу открыл дверцу.
– Остановись, черт тебя дери!
– Ты куда?! – всполошился Волкодав.
– Моего… знакомого метелят. Нужно выручать парня.
– В своем ли ты уме?! Мы опаздываем! – Ничего, подождут…
С этими словами я выскочил из машины и подбежал к дерущимся.
Его я узнал сразу, едва машина подъехала поближе и как только он вывалился из кучи малы. Несмотря на то, что их было пятеро, мент отмахивался вполне, я бы сказал, достойно.
И все же, когда я очутился рядом, он уже не мог держаться на ногах, хотя и упрямо пытался встать, невзирая на град тяжелых и весьма профессиональных ударов.
Я не стал выяснять что и почем, а сразу приступил к делу.
Уже отправляя в нокаут второго, я увидел, как рядом мелькнули длинные ручищи, и еще один бандит, вознамерившийся достать меня нунчаками, ткнулся мордой в асфальт.
– Ты прав… хе!.. хорошая разминка не помешает… киа-а!
Волкодав, самодовольно ухмыляясь, наблюдал за своим противником, которого после удара ногой по печени выворачивало наизнанку. Боец синел на глазах, пытаясь вздохнуть поглубже, но хлынувшая из желудка желчь забивала рот и нос.
– Я предупредил наших ребят, чтобы не вмешивались… моб твою ять! Ты видел, этот козел хотел пырнуть меня ножом?! Не трогай его, оставь мне!
Просьба Волкодава возражений с моей стороны не вызвала. Да мне было и недосуг – я пытался привести в чувство мента Ведерникова (а ведь вспомнил фамилию!).
Краем глаза наблюдая за представлением, устроенным Волкодавом, – этот сукин сын не может прожить без позерства! – я тормошил Ведерникова, встряхивал, шлепал ладонью по щекам…
А тем временем Волкодав развлекался.
На финал ему попался здоровенный битюг, похоже, бывший штангист-тяжеловес. Даже вполне приличные удары Волкодава действовали на него как на быка комариный укус.
Правда, нож он уже посеял – не без помощи Волкодава.
Но от этого не стал менее опасен. Его тренированные мышцы, залитые сверху жировой прослойкой, держали любой удар, а руки-клещи готовы были смять все, что угодно, в лепешку.
Ухмыляющийся Волкодав, несмотря на свои внушительные габариты, бегал вокруг него словно Моська вокруг слона. На них из-за занавесок "скорой" смотрели встревоженные лица "медбратьев".
Распоряжение Волкодава не вмешиваться в драку не позволяло им выполнить приказ полковника – защитить и оградить нас от любых неожиданностей. И парни молча страдали, терзаясь в сомнениях.
Будь на месте Волкодава кто-нибудь иной, "медбратья" уже давно смели бы все и вся. Но с ним никто не хотел связываться – временами Волкодав бывал сварлив, как баба, и нередко в пылу настоящей или мнимой обиды пускал в ход кулаки. – Ты хочешь его загипнотизировать и усыпить? – поинтересовался я с насмешкой.
Противостояние Волкодава и бандита перешло в фазу вялотекущей драки, напоминающей имитацию боя. – Да здоровый сучок попался… хе, хе!
Волкодав выдал серию достаточно приличных и акцентированных ударов.
– Убей его – и дело с концом, – сказал я мирно.
– Жалко. Клевый мужик. Самец-производитель. Таких теперь раз, два – и обчелся. Но дурак. Может, когда поумнеет? Ки-а!.. – Если только ты ему мозги вправишь, как следует. – Ты думаешь, у него есть мозги? Хе, хе!.. – Не уверен. – Вот-вот, и я о том же… – Говорю тебе, грохни этого недоумка. Все равно обществу от него одни неприятности.
– Тебе легко говорить – грохни. А я на службе. Мне нельзя. Это за бугром можно все, а здесь нельзя. Свои, чай… Хе, хе, хе!.. – Тогда давай я его добью. Мне один хрен, свой он или чужой. – Тебе не положено. – Почему?
– Потому что ты сейчас должен думать только о задании. Никаких отвлекающих моментов. Ки-а!.. – Как знаешь…
– Добить – не добить… – вслух размышлял Волкодав, продолжая усердно обрабатывать противника.
По-моему, слушая наш совершенно немыслимый в подобной обстановке треп, битюг просто испугался.
А как еще должен реагировать нормальный человек, пусть и вовлеченный в мафиозные структуры, на холодные и циничные рассуждения о его дальнейшей судьбе?
И это при том, что остальные его дружки уже пребывали в состоянии, близком к клинической смерти.
Отбив очередной выпад Волкодава, тяжеловес неожиданно неуклюже развернулся и бросился бежать.
Я только покачал головой – дурачина. Знал бы ты, что такое Волкодав в действии…
Будто проснувшись, Волкодав с разбега взвился в воздух и…
Не знаю, мне показалось, что он пощадил здоровяка. Хотя мог запросто размазать его мозги по асфальту. – Ну как? Волкодав сиял, как новая копейка.
– Вполне, – ответил я. – А теперь нам и впрямь нужно побыстрее сматывать удочки. – Сейчас посмотрю, что там с твоим корешем…
Волкодав нагнулся над потерявшим сознание Ведерниковым и быстрыми движениями ощупал все его тело.
– Что с ним? – спросил я. – Оклемается, – сказал он уверенно. – По-моему, переломов нет, одни ушибы. – Ему здорово досталось. – Не переживай. Менты народ живучий. – А я и не переживаю…
Транспортный самолет военной авиации летел на малой высоте, и нас с Волкодавом трясло как в лихорадке.
В иллюминаторы вливался постепенно меркнущий солнечный свет, и поднятые с пола воздушными потоками пылинки исполняли в оранжевом мареве беспорядочный, но искрометный танец, плавно закручивающийся в хоровод.
Под крылом проплывала подернутая вечерней красноватой дымкой земля, расчерченная квадратами и прямоугольниками полей и расцвеченная серебряным узорочьем речушек. Рев моторов отсекал все ненужное, наносное, и лишь одна мысль пульсировала в голове: что же дальше?
Я уже знал, что Ольгушка и Андрейка за границей и что у них все в порядке.
Было мне известно и где они находятся.
Я закрыл глаза, и величавые вершины Гималаев начали неторопливо разматывать передо мной зубчатое кружево заснеженных вершин.
Где-то там, у подножий высоких гор, в рощице на берегу бурной реки…
Самолет сильно тряхнуло.
Я посмотрел в иллюминатор: мы начали снижаться.
Внизу горели огни столицы, но мне почему-то показалось, что это глаза многочисленной и голодной волчьей стаи, вышедшей на кровавую ночную охоту.