– Что там? – забеспокоилась я.
– А? Да ничего вроде.
Я взбежала по ступеням. Порылась в сумке. Хоть ключи на месте, и на том спасибо. Главное, чтобы замок не подвел…
– У Антона все в порядке?
– Кроме того, что он играет в студента и забил на работу?
– Ага.
Ваня сцепил руки за спиной и почему-то усмехнулся.
– Знаешь, есть такая штука – телефон называется.
– Знаю.
Я всем весом налегла на ключ. Войти он вошел, но поворачиваться отказывался.
– Дай посмотреть.
Оттеснив меня, Ваня без труда провернул ключ в гнезде.
– Он тоже про тебя спрашивает, – тихо заметил он. – Вы поговорить не пробовали?
– Так с ним все в порядке?
– Угу.
– Ну и замечательно.
Замок поддался, и дверь наконец-то открылась.
Ваня отправился обратно к трейлеру, а я с облегчением расстегнула сапоги, скинула пальто и, включив свет, прошлепала ногами в тонких капроновых носках прямо к подоконнику. На ритуал с кофе, который обычно предварял работу, в этот раз не было времени. Я включила ноут и проверила почту – шесть новых заявок. Невольно коснулась рун под рукавом. Интересно, сколько они еще продержатся?
Один заказчик перевел предоплату сразу. Пообещав себе купить новый телефон, как только смогу, я погрузилась в рекламный макет для сети кофеен. Вечер за окном плавно перетек в матово-черную ночь. Я работала не отвлекаясь, пока в глубине комнаты не разлилась знакомая переливчатая трель.
Это был мой будильник.
Плавно и бесшумно, как в замедленной съемке, я оглянулась. На тумбочке белым горел экран, а сам айфон нетерпеливо ерзал по поверхности, так и норовя свалиться на пол.
Быть такого не может. Утром я все обыскала, причем несколько раз.
Я подобралась к тумбочке и осторожно, двумя пальцами, взяла телефон. Он был в чехле нежно-бежевого цвета – у меня в жизни такого не водилось. С обратной стороны чехла красовался длинный, словно собранный из множества звеньев китайский дракон с раскрытой пастью. На ощупь он был теплым и шелковистым – и напоминал того, что когда-то носил Тёма.
Господи боже…
Телефон выскользнул из ослабевших пальцев. Внутри все орало, что надо бежать, но я не могла пошевелиться. Это не может быть совпадением. Не может ведь? Наверняка просто чья-то очень плохая шутка. Кого-то, кто знал Тёму.
Паника сдавила виски, дышать стало трудно. Пришлось начать считать до десяти, чтобы хотя бы сделать вдох.
На восьми телефон зазвонил снова. На экране высветилось «Антон». Я опустилась на корточки и, с третьей попытки попав по сенсору, нажала «Ответить». Голоса даже хватило на хриплое «привет».
– Ты не видела Ваньку? – с ходу спросил Антон. – Он сегодня был у вас.
– Он недавно ушел, – сдавленно ответила я.
– У тебя все нормально?
Я набрала воздуха в легкие. «Кто-то украл мой телефон». «Кто-то обтянул его кожей с татуировкой Тёмы». «Кто-то следит за мной».
– Вера?
Сейчас я соберусь и скажу это. Ему нужно знать. Вдруг он тоже в опасности?
– У тебя еще что-то случилось? – настороженно спросил Антон.
– Я… я…
Очередной поток воздуха закончился.
– Что – ты? – Вопрос прозвучал спокойно, но я слышала: Антон злится. – Можешь объяснить нормально?
Долгое мгновение я молчала, пытаясь подобрать слова. Даже открыла рот – пояснить, что именно держу в руках. Но вдруг поняла: я больше не могу. Слишком много навалилось в последние дни – взломанная дверь, мертвый мотылек, страх в глазах новой Весенней Девы, день без телефона. И эта дурацкая ниточка, которая даже здесь, в глубине кладбища, тянула меня к Аскольду.
– Мне страшно, – выдавила я и зажала себе рот ладонью, пытаясь сдержать рвущиеся из горла рыдания.
Тщетно.
Ночь заливала боковые окна, пока я вдавливал педаль газа. Хорошо, что дорога была пустая, а приложение в телефоне исправно предупреждало о камерах впереди – пока не въехал в город, гнать можно было почти на пределе.
Я стартовал, как только вернулся Ванька. Веру отправил на такси к дому ее матери. На кладбище сейчас небезопасно. Даже если то, что она приняла за кожу, на самом деле винил или другой эластичный материал, кто-то выкрал ее телефон. А до того взломал замок и подкинул сухой букет на порог. Ладно, если влюбленный недотепа с плохим чувством юмора. А если нет?
Я включил радио. Приятный женский голос сообщил, что время двадцать три часа тридцать три минуты, и попросил быть осторожным на дорогах. Я глянул на спидометр – стрелка пересекла отметку в девяносто. Навигатор возмущенно заверещал.
Из-за поворота выскочила «Тойота» с явным намерением вклиниться впереди. Инстинкт сработал мгновенно – нога перелетела на тормоз, пальцы намертво сомкнулись на руле. Тряхнуло здорово, но реакция не подвела. Я успел затормозить.