Не оглядываясь и не задумываясь, Сайлорен перекатилась в сторону и снова вскочила, уходя вправо. Краем уха она слышала, как надрывно кричит сзади раненый инквизитор. Старший из группы остановился и Силой начал бросать в девушку какие-то ящики, валявшиеся поблизости. Несколько Сайлорен отбила в сторону, остальные перенаправила обратно. Сила продолжала кипеть в крови, и в следующее мгновение девушка прыгнула вперед, обрушив на старшего инквизитора град ударов, которые тот принял на жесткий блок. Второй напал сзади. Быстро развернувшись, Сайлорен заблокировала его удар, мягким, скользящим шагом ушла влево, чтобы ответить серией уколов.
Противника она не достала, но сумела разорвать дистанцию и осмотреться. На мгновение все трое замерли. Сайлорен застыла в одной из базовых стоек джем со - острие меча наискось смотрело вниз. Инквизиторы обменялись взглядами.
- Ты сильна, но нас двое, - негромко произнес старший.
- Вспомни, что совсем недавно вас было трое, - недобро усмехнулась девушка.
Взмах руки - и в сторону инквизиторов полетели, подхваченные Силой, обломки каких-то металлических конструкций. Старший отбил их Силой, второй - мечом. В следующий миг оба послали силовые волны. Но Сайлорен тренировал сам Лорд Вейдер. Пусть ситх был суровым учителем, но научил он ее очень многому. И в первую очередь - блокировкам силового воздействия. Девушка только на долю секунды остановилась, гася импульс, а затем метнулась вперед, провоцируя второго из двойки на атаку. Позади по-прежнему хрипло стонал раненый. Надо бы добить... Мягко блокировав не слишком умелые выпады противника, она отшвырнула его силовым толчком и рывком Силы оказалась рядом с раненым инквизитором. Тот попытался защититься, но алый клинок описал короткую дугу, и кисть с зажатым в ней световым мечом отлетела в сторону. Сайлорен чуть вздрогнула от разорвавшего гулкую тишину крика и тут же вторым ударом прекратила его агонию.
За спиной раздался вопль, полный боли и душевной муки. Второй из двойки налетел на нее с яростью отчаяния, вкладывая в удары больше силы, чем мастерства. Одновременно атаковал и старший инквизитор, чем помешал Сайлорен воспользоваться многочисленными ошибками обезумевшего от злости противника. Шаг за шагом девушка уходила в оборону. И эта ситуация нравилась ей всё меньше. Меч выписывал в воздухе самые замысловатые фигуры, яростно блокируя клинки двух других. Глаза полыхали фиолетовым огнем... Однако переломить ход боя не получалось. А если так будет продолжаться дальше, в конце концов ее прижмут к стене, лишат возможности маневра... конечно, Палпатин велел взять ее живой, но живой не значит невредимой. Представив на мгновение раскаленное прикосновение светового клинка к коже, Сайлорен содрогнулась. Нет, она не даст им до себя дотронуться...
Дарт Вейдер, находясь на борту главного полицейского кара, внимательно наблюдал на боем. За каждым движениями девчонки, за каждым взмахом ее клинка. Жаль, не я тебя нашел когда-то. Ты талантлива. Ты опасна. Ты имеешь огромный потенциал. Какая могла бы получиться блестящая ученица... думал темный Лорд, глядя на кипящую внизу схватку.
Решившись на рискованный ход, Сайлорен силовым прыжком разорвала дистанцию и встала во вторую стойку шиен - меч слегка приподнят на уровень груди, острие направлено наискосок вверх. Вдох, выдох, восстановить дыхание и снова посмотреть в глаза смерти. Своей или чужой... Старший инквизитор остановился, уступая атаку второму. Тот с яростным криком бросился вперед, нанося сильные размашистые удары, весьма проигрывавшие в точности. Сайлорен мягко блокировала их, выжидая момент для ответного удара.
Старший инквизитор просто стоял и смотрел на поединок. Ждёт... надеется, что этот сумасшедший меня измотает, а ещё лучше, ранит? Хочет выслужиться, лично возвратив Императору сбежавшую Тень? Размечтался... Удар, удар, контратака... сокращение дистанции и клинч. Гудение клинков возле лица, горящие злобой глаза противника. Сайлорен ударила ногой, заставив инквизитора отступить на пару шагов, и секундной передышкой воспользовалась, чтобы сконцентрировать Силу для удара. Когда противник снова бросился вперед, девушка увернулась от его меча, второй удар приняла на блок, и не теряя времени взмахом руки послала сильнейший Силовой удар. Инквизитора швырнуло в стену. Сайлорен показалось, она услышала, как хрустнули шейные позвонки. И уже мертвое тело медленно сползло по железобетону на пол.
Последний оставшийся в живых инквизитор проводил тело равнодушным взглядом и, снова повернувшись к Сайлорен, негромко произнес:
- Это будет хороший поединок. Я уже очень давно не встречал по-настоящему сильного противника.
Он приближался медленным скользящим шагом, неторопливо покручивая меч в руке. Девушка ничего не ответила, переводя дыхания и снова собирая волю в кулак. Минувший бой дался непросто. Сайлорен отчетливо понимала, что измотана и утомлена, хотя горячка схватки и не давала прочувствовать это в полной мере. Размеренно дыша и пытаясь восстановить силы, девушка внимательно смотрела на приближающегося противника и ожидала первой атаки. Обманное движение клинка, взмах руки и силовой толчок, чтобы отвлечь внимание, и сразу за ним широкий рубящий удар... Сайлорен уклонилась и от того, и от другого, разрывая дистанцию и силясь выиграть ещё хотя бы пару мгновений на отдых.
Впрочем, инквизитор не собирался давать ей такую возможность. Серия стремительных ударов, чередующихся с уколами, вынудила девушку ещё отступить. Не рискуя жестко блокировать, Сайлорен старалась парировать мягко или вовсе уходить из-под ударов, однако она быстро поняла, что на долгую игру ее не хватит - инквизитор не скупился на акробатику и разные хитрые комбинации, которые прежде казались Сайлорен бессмысленными излишествами, а теперь оказались непреодолимой преградой. Постоянное перемещение противника в пространстве раздражало. Девушка не могла уловить момент для контратаки, приходилось только защищаться и отступать.
Бой становился все быстрее, все жестче. Это могло продолжаться только до первой ошибки. И Сайлорен чувствовала, что именно она может ее допустить. Но в душе снова просыпалась ярость боя... Желание победить, убить и выжить. Потому что поражение хуже смерти. Значит, выжить - любой ценой, любыми силами, как угодно, но выжить... Эта жажда жизни заполняла сознание. Врага надо победить. Убить. Потому что другого финала у этого боя быть не может...
Поединок продолжался уже несколько минут. Клинки пели песню смерти, фигуры кружились в смертоносном танце. Тишину и ночной мрак разрезало сияние световых клинков.
Сайлорен уже поняла, что противник имеет немалый опыт и подготовлен заметно лучше, чем она, так что в открытом противостоянии ей не победить. Отскочив назад и разрывая дистанцию, Сайлорен за несколько мгновений продумала возможный план действий. Когда-то, в другой реальности и в другой жизни, она училась драться на стальных мечах. Световой клинок, гудевший в ее руке сейчас, отличался от оружия из прошлого своим весом и гироскопическим эффектом. Но почему бы не опробовать приемы, выученные в отцовском замке?! Тем более, что другого выхода из положения все равно нет...