Мысль молнией пронеслась в сознании, и девушка, ударив Силой, а затем швырнув несколько кусков какого-то мусора, больше для отвлечения внимания, встала в одну из старых, заученных с детства стоек. Да, световой меч легче, чем стальной, но этот эффект можно нивелировать. Вдох, выдох - и взгляд в глаза противнику в ожидании атаки... Инквизитор снова ударил, быстро и сильно, но девушка сумела уклониться и сразу же начать свою комбинацию. Укол, два взмаха, восьмерка, меч поворачивается в руке, меняя направление, - и снова укол. На мгновение инквизитор пришел в замешательство и едва не допустил ошибку, но в последний момент вывернулся из-под удара, так что ее меч задел лишь край брони. Сайлорен зло усмехнулась. Все воины уязвимы. Просто иногда на поиск слабого места надо потратить чуть больше времени... А у нее был припасен еще один козырь. Подняв клинок в защитную стойку, инквизитор шагнул к ней. Силовой толчок, широкий, сильный удар... Как и в первый раз... предсказуемо. Девушка вполоборота ушла от потока Силы и мягко заблокировала меч, но в следующий миг еще один силовой толчок отбросил ее назад.
Отлетев на несколько метров, Сайлорен в последний момент сумела сгруппироваться и смягчить падение. Вскочив на ноги, она еле увернулась от широкого взмаха клинком, почувствовав, как волна рассеченного воздуха шевельнула растрепавшиеся волосы. Ещё один удар, рубящий, и снова едва хватило времени уклониться... Разорвав дистанцию, девушка закрутила меч, не позволяя инквизитору приблизиться. Но тот подшагнул сбоку, и снова пришлось атаковать. Новая комбинация, укол, ложный замах, укол, удар... в следующий момент Сайлорен перехватила меч обратным хватом и заметила, что противник напрягся. Сюрприз. Неприятный... Меч прочертил борозду в броне, слегка задев и самого инквизитора. Тот сумел отклониться, но Сайлорен снова напала. Клинок пел в её руке. Удар, переброс меча, серия коротких, закрученных взмахов, и внезапно -- удар с полуоборота, которого противник явно не ожидал. Инквизитор закрылся клинком, но обратный хват позволил Сайлорен в движении подкорректировать траекторию атаки... И в Силе разлилась боль и изумление, когда клинок девушки оставил на руке длинный росчерк. Пальцы инквизитора едва не разжались, и он сумел удержать меч только усилием воли. А Сайлорен, почувствовав слабину, напала снова, так что инквизитор едва успел отскочить назад и перебросить клинок в левую руку. Девушка видела, чувствовала, что каждый удар и каждый блок дается ему все труднее. По тонким губам скользнула злая усмешка. Да, это был хороший бой... Двойной удар, меч инквизитора ушел вниз, парируя замах в ноги, а только и ждавшая этого Сайлорен в возвратном движении обрушила на противника череду резких ударов, последний из которых, резкий диагональный вверх, прошел чуть выше ребер, поражая правое легкое.
Инквизитор на мгновение застыл, когда алый клинок вошел ему в бок. Тело пронзила чудовищная боль. На пол упало несколько капель крови - он прикусил то ли губу, то ли язык. Но Сайлорен не собиралась ждать и щадить. Едва выдернув меч из раны, она тут же нанесла ещё один удар, от которого инквизитор уже не смог защититься и рухнул разрубленным на пол.
Сайлорен с тяжелым вздохом опустилась рядом, устало привалившись спиной к холодной стене. Смогла... победила... Но сил радоваться почти не осталось. Болело всё тело - каждая мышца, каждый нерв. Надо передохнуть. Хотя бы несколько минут. И потом уже идти дальше... Краем глаза она заметила, как неподалеку приземлился большой полицейский катер. И оттуда неторопливо вышел Дарт Вейдер... Пальцы судорожно сжали рукоять меча.
- Ты сражалась достойно, - приглушенный голос темного Лорда наполнил помещение. - Но меня тебе не победить. Отдай меч. Ты мне не соперник.
Чувствуя, как от отчаяния перехватывает дыхание, Сайлорен медленно выпрямилась, опираясь спиной о стену и, изо всех сил скрывая слабость, тихо проговорила:
- Я не сдамся. Лучше убей.
- Убивать тебя совсем не обязательно. Владыка хотел лично поговорить с тобой.
- Нам не о чем разговаривать, - прошептала Сайлорен, делая шаг вперед и активируя меч. - Ни с ним, ни с тобой.
Вейдер не ответил, и только меч его вспыхнул и загудел. Снова бой..., а она так устала...
Прежде Сайлорен не раз доводилось сражаться с Дартом Вейдером на тренировках. Но сейчас бой шел всерьез, и ей пришлось сразу осознать огромную разницу между этими поединками. Первый же толчок Силы смел выставленные ею барьеры, снова заставляя отшатнуться к стене. Горло тут же сдавило, и Сайлорен с большим трудом удалось разорвать силовую удавку. Решившись атаковать, девушка подскочила почти вплотную, стараясь достать противника уколом, но Вейдер небрежно отбил всю серию и перешел в наступление, рубя широкими могучими ударами. Сайлорен оставалось только уворачиваться - она прекрасно понимала, что не сможет блокировать ни один такой удар. И оставалось пятиться, кружиться и уклоняться, балансируя клинком и надеясь, что пол сзади окажется ровным. Вейдер бил всё быстрее, в какой-то момент Сайлорен, чтобы не быть покалеченной, пришлось принять удар на жесткий блок - и запястье свело болью от мощи, которую ситх вкладывал в каждую атаку. Меч едва не вырвался из разом онемевших пальцев, и девушка удержала его только усилием воли. Отчаянная атака, пара уколов, обманный взмах меча, удар - бесполезно... Вейдер словно видел каждое ее движение наперед. Сайлорен дралась за свою жизнь отчаянно, понимая, что пути назад нет. Но совершенно вымотанная предыдущими схватками, она не представляла для ситха никакой опасности, и с каждым мгновением боя осознавала это всё отчетливее.
Снова удары, чудовищные по силе и скорости, она с трудом успела отскочить и рубануть сплеча. Но Дарт Вейдер жестко остановил этот удар и перешел в наступление, снова и снова обрушивая на противницу свой меч в стремительном натиске. Почувствовав, что защититься она просто не успеет, Сайлорен, для верности перехватив клинок обеими руками, приняла удар на жесткий блок и пошатнулась, когда боль пронзила руки до предплечий. Эта боль не дала сконцентрироваться и заметить силовой толчок, легко отшвырнувший ее в сторону. Некстати подвернувшаяся колонна впечаталась в ребра, вышибая воздух из легких. Ударившись об пол, Сайлорен до крови прикусила губу, но заставила себя откатиться в сторону и встать. В следующий миг она почувствовала, как невидимая рука приподняла ее за шею и начала душить. Ей доводилось видеть, как лорд Вейдер наказывал своих подчиненных, но ей никогда не приходило в голову, что однажды она сама окажется в таком же положении... прежде девушке казалось, что Палпатин никогда не даст ее в обиду - как же всё переменилось... Вейдер был уже рядом. Сквозь шум в ушах Сайлорен различала его шипящее дыхание, видела его массивный черный силуэт и порывистым движением пыталась вскинуть меч. Но это были уже бессмысленные судороги. Взмах руки, затянутой в черную перчатку - и Сайлорен увидела стремительно приближающийся пол. Или стену? Удар отозвался болью во всем теле. Еле слышно звякнули по бетону выпавшие из прически шпильки. Ещё удар... волосы скользнули по лицу, закрывая обзор, но девушка и так знала, что увидит, прежде чем окончательно потеряет сознание - неподвижную фигуру в черных доспехах, страшную и неумолимую в своей непобедимой мощи... Пальцы правой руки разжались, выпуская меч. Левая рука все ещё тянулась к горлу, словно пытаясь сорвать силовую петлю. Почему так... почему так глупо... почему я... Удар... теперь все-таки об пол, потому что совсем рядом колышется черный плащ... Сила чуть сильнее сдавила горло, отправляя девушку в черноту беспамятства. Тело не повиновалось. Еще один удар - и Сайлорен отключилась. Черные волосы рассыпались по грязному забрызганному кровью полу. Вейдер несколько мгновений смотрел на девушку, неподвижно раскинувшуюся у его ног, потом, вызвав по наручному комлинку группу солдат, приказал заковать ее в наручники и вколоть дополнительную дозу снотворного, после чего перенести в полицейский кар и доставить в космопорт. Затем он протянул руку и Силой поднял отключенный меч Сайлорен. Ещё один трофей? Почему бы и нет... Дело сделано. Осталось доложить Императору.