Раскрыв ладони, Эмиссар посмотрела на маленькую бабочку в своих руках. С трепещущими крылышками.
- Я так долго тебя берегла, - прошептала тихо девушка, распуская волосы. - Я так долго надеялась, что однажды смогу забыть обо всем, как о страшном сне. Но мой сон не отпускал меня… С каждым днем я все глубже погружалась в глубины своего кошмара. А теперь только от меня зависит, сколько времени я смогу выиграть для своего любимого, своего самого дорогого вампира. Какую цену я не пожалею…Я отдаю свою жизнь, свою кровь, свою силу…
Накрыв бабочку ладонями, Эмиссар улыбнулась и резко сжала кулаки. Серебристая пыльца полетела по ветру - в направлении Неведомого клана. Клана, которому всему целиком был подписан смертный приговор…
Улыбнувшись, девушка подошла к краю, повернулась к нему спиной и закрыла глаза.
"Сейчас упаду и все закончится", - пообещала она сама себе.
А в помещении внезапно стало темно. Очень темно. Это не была ночная темнота, это сама Тьма явилась сюда. Явилась, словно плащ ниспадая с плеч того, кто вошел в просторное помещение обсерватории. Кто-то был незрим, укутанный в свой плащ из первозданной Тьмы, кто-то невидимый прошел по комнате.
- Я ждал тебя. - Донесся его бесцветный, лишенный плоти голос. Голос, в котором эхом отдавались десятки, сотни, тысячи хладнокровно отнятых жизней. Голос подобный его клинку…
- Кто здесь?!
- Неужели ты не узнаешь меня, Мисси? - Раздался голос совсем рядом, он словно отточенное лезвие скользнул по шее девушки… но не забрал ее. Легким порывом он скользнул и по ее лицу, чтобы потонуть в этой непроглядной Тьме.
- Нет, нет, - Эмиссар ожесточенно качнула головой. - Кто ты? Кто здесь?
- Я - твоя кара, Мисси. - Для голоса не была преградой одежда вампирессы, он проникал всюду. Для него не существовало барьеров, он легко проникал в самое сердце Эмиссара. - Я долго ждал тебя, моя дорогая Мисси… очень долго. - И опять, словно лезвие скользнуло по шее вампирессы, словно удавка захлестнула тонкую шею… но не причинила вреда. - Интересно… есть ли в тебе хоть что-то кроме порочности… жестокости и зла? Есть ли в тебе хоть что-то, что можно назвать душой?
- Душой? - Девушка выпрямилась, поняв, что уйти из жизни самой ей не дадут. Нашелся кто-то, посчитавший нужным убить ее своей рукой. - Кто бы ты ни был! У меня нет души!
- Нет… я вижу ее. Она у тебя есть. Искалеченная, растерзанная… прогнившая… но она есть. Она это все, что у тебя есть. Она это единственное, что еще двигает твоим телом. И она - причина того, что ты стоишь сейчас здесь, Мисси. - По щеке девушки скользнул порыв воздуха, словно чье-то дыхание. Но все бесподобное восприятие Древнего сканера не помогало. Она не чувствовала ничего, только зыбкую, вязкую Тьму, окутавшую ее. Она не видела даже своего тела, ничего. - Но твоя порочность не дает тебе понять, кто я…
- Зачем мне что-то понимать! Пришел убивать меня - так убивай!
- Подарить тебе быструю смерть? Думаешь, ты заслужила это? После того, как запытала стольких людей и сородичей насмерть, ты еще хочешь быстрой смерти? После того, как ты стольких сломала… после того, сколько судеб ты искалечила, ты хочешь просто умереть? - Девушка ощутила, как безумно острый клинок полоснул ее по лицу, рассекая щеку. Это не был удар, просто царапина, но любая царапина на лице это всегда много крови и это больно.
Эмиссар вскрикнула, зажимая ладонью щеку.
- Ты все еще не узнаешь меня, Мисси? - еще три росчерка, три росчерка клинка высекли на ее щеке букву "М". Легкие росчерки клинка в руках настоящего гения своего дела. Лучшего убийцы тысячелетия.
- Не может быть…
- Неужели ты думала ускользнуть от меня, Мисси? - тьма немного отступила, ровно настолько, чтобы Эмиссар могла видеть на метр вокруг. Но сам убийца оставался во тьме.
- Я не думала ускользать, - устало сказала девушка. - Я выполнила то, ради чего была создана. Так почему я должна принимать во внимание твои слова?
- Потому что у тебя еще осталась душа. - Маран вышел в освещенный круг. - Точнее, то, что еще уцелело в тебе. Именно по этой причине ты еще жива. И знаешь… Я хочу кое-что тебе поведать, Мисси… то, что должно быть тебе интересно. И даже приятно узнать… - Убийца улыбнулся.
- Не хочу ничего знать. Или убивай, или убирайся!
- Твой артефакт не сработал, Мисси. Ты не выполнила своего предназначения, но проломила почти все щиты господина, - продолжил убийца, и каждое слово его было новой пыткой.
- Нет! Не может быть! - Эмиссар встала. - Нет! Артефакт должен был сработать против Неведомого клана!
- Против старого клана и то… артефакт левый. Головная боль, вот и все чего ты добилась. И то, головная боль так себе. Раздражает, но не мешает.
- Нет, нет, - Эмиссар отшатнулась еще дальше, до перил…
Убийца сблизился, обнял ее за талию, как любимую женщину.
- Вижу, ты насладилась этим знанием, осознанием, что подвела его? Тогда… пусть Тени ведут тебя мягко, а Ночь будет тебе саваном. - И клинок блеснул, войдя сбоку в сердце Эмиссара, провернулся и покинул тело. Убийца стоял так, чтобы кровь не испачкала его. - Спи сладко, да пребудет с тобой Тьма. - Прошептал Йелл, ощущая, как жизнь покидает тело вампирши.
В глазах эмиссара блеснула еще искорка жизни.
- Будь ты…
Договорить она не успела. Алый пепел взвился с башни…
Тьма отступила с площадки, и Маран запахнул черное пальто.
- Я закончил. - Спокойно произнес он.
"Молодец. Возвращайся, мы ждем его хода", - Отозвался в его голове голос.
- Слушаюсь… и спасибо. - Произнес вампир и пошел прочь к своей машине.
Москва
Особняк Падшего
Голова раскалывалась, а метку на лбу жгло огнем.
- Чертова девчонка! - Взревел он, и тяжелый дубовый стол полетел в стону. - Что это за артефакт дьявольский… Голова… - Со стоном он осел на пол… и боль прошла. А буквально через секунду на него навалилась новая, давящая, скручивающая самую его суть. Теперь он знал четко - его кукла мертва. - Ты подвела меня. Опять. - Произнес он, и глаза его полыхнули ненавистью, по маске прошла трещина. Ярость захватила его разум и, выхватив заветную шкатулку с артефактом, он привел его в действие. - Уничтожу… уничтожу… уничтожу!!! - Шептал он.
Территория Правящего клана
Малый особняк
Авель недовольно вздохнул.
- Да где же это…
Марго, полулежа в глубоком "директорском" кресле задумчиво покосилась на герцога.
- Что ты ищешь?
- Да папка с документами третий раз за ночь пропала.
Вампиресса вздохнула.
- И что в этой папке? Не она ли, кстати, лежит на шкафу? Вон краешек виден.
- Вот… - Авель выругался, снял со шкафа папку, положил в сумку и подошел к Марго, наклонился и поцеловал. - Скучаешь?
- Конечно, ты меня совсем бросил, - обиженно отозвалась девушка, отвернувшись.
Вампир перебрался к лицу девушки.
- Прости.
- Не прощу, - фыркнула Марго. - Твоя новая игрушка отобрала тебя у меня!
- Мне отказаться от этой игрушки?
- Я не прошу об этом…
- Но ты этого хочешь. - Мягко произнес вампир.
- Я не хочу, чтобы ты от чего-то отказывался! - Марго встала с кресла, двинулась к дверям.
Авель остановил ее, взял на руки.
- А чего ты хочешь, душа моя?
- Ничего уже не хочу!
- Марго… Не злись. Ты же знаешь, ты - все для меня.
- Все, все… - Девушка тряхнула головой.
- Что все?
- Каждый раз, ты уходишь, заводишь новую игрушку. Позволяешь остальным считать меня разменной монетой. Выдаешь меня за силачку. А потом прохожий говорит о том, что на мне твоя метка! А потом я случайно узнаю… а не важно… Почему, когда мне просто нужен ты, ты всегда занят?
- Этот прохожий - Душелов? - Спросил Авель. - Когда я тебе нужен, тебе достаточно просто меня позвать. Я брошу все и приду, лишь позови… - Прошептал вампир.