Шаги смолкли. Тишина нарушалась лишь тяжелым дыханием Алисы. А потом из тьмы шагнул Жан Жоржье. Француз - вампир, Мастер Тропы. Ненавидящий Дэна и не упускающий случая об этом упомянуть.
Внимательный взгляд сильного Мастера скользнул по друиду, остановился на сканере, и Жан улыбнулся.
- Алиса.
Девушка вскинула голову.
- Жоржье…
- Ты в порядке, милая?
Дэн внимательно вгляделся в вампира, глаза друида засветились зеленью.
- Ты одержим. - Спокойно, без нервов произнес Дэн, поднимая щиты вокруг себя и Алисы.
Жан пожал плечами.
- Я всегда одержим, друид. А у тебя всегда было то, что хотел я.
- Это твои проблемы. Ты бы давно мог успокоиться и не портить жизнь окружающим. - Друид не волновался, напротив, появление Жана было для него как указатель: "хоть что-то не меняется".
- Не могу. Алиса. Идем со мной.
Девушка вздрогнула и спряталась за спину Дэна. Такой Жоржье ее пугал. Привыкнув к обаятельному французу, расточающему для нее легкие комплименты, с веселым ироничным взглядом, сканер просто не могла соотнести чудовище, алчущее крови и ее саму - с тем Жаном, с которым было так легко… и даже немного приятно. До того как появился Дэн.
- Уходи, Жан. Просто уходи… пока еще можешь ходить. - Вздохнул Дэниэл, чуть сжав успокаивающе руку Алисы.
- Уходить? Об этом не может и речи идти. Мне нужна Алиса…
- Уходи. - Повторил Дэн, волосы его начали светиться. - Жан, Алиса - не вещь, чтобы так относиться к ней. Как видишь, я не держу ее, значит, она предпочитает оставаться тут. Уходи, ты же знаешь, если ты вынудишь меня, я убью тебя, пусть и не хочу этого. Уходи Жан, не будем поить эту ночь кровью.
Вампир усмехнулся, качнулся вперед.
- Эта ночь. Она зовет меня. Она хочет, чтобы я убил во славу ее… И раз уж Алиса не вещь… и живой она моей не будет, мертвой она станет моей!
- Хватит… - Произнес Дэн, атакуя. Он давал ему шанс, пытался образумить но… - Умри быстро, Жан… - Закончил друид, пронзая одержимого десятками корней из стен коридора. Несмотря на свою ужасную славу, друид не хотел мучить его, хотел подарить ему быструю смерть, раз уж нет возможности спасти. Да, Жан был его врагом, но он был членом клана, а это все же было первостепенно…
Алиса вздрогнула, спрятала лицо в ладонях.
- Первая кровь… но не последняя этой ночью. Мне страшно. Дэн… Я ничего не вижу… Дэн!
- Расслабься Алиса… - Тихо произнес вампир. - Я уведу тебя туда, где ты будешь в безопасности… Очень немногие способны сопротивляться силе этого артефакта. - Дэн прижал Алису к себе. - Не бойся, моя радость… я с тобой…
Клан Смерти
Макс решительно направил мертвецов держать дверь. Пусть в клане Смерти и немногие поддались удару артефакта, все же сказывалась необходимая некроманту выдержка, но некроманты были сильны… и держать их приходилось МИРНО, что еще больше усложняло задачу.
Вика появилась из-за угла дома, отчаянно зевающая, потирающая глаза. За спиной вампирессы шел спокойный Лазарь, только в янтарных глазах скакали чертики.
- Макс, доброй ночи, - буркнула девушка.
- Ага, доброй… - Макс раздраженно осмотрелся, указал скелетам на чугунную решетку и приказал приставить к содрогающейся от ударов двери.
Вика опять зевнула, обернулась.
- Это и есть то, о чем говорил твой Гра-а-а-андсир?
- Угу, у многих крыша поехала. - Лазарь хмыкнул, осматривая попытки главы клана Смерти держать подчиненных под арестом.
- А чему тут ехать, - вздохнула вампиресса, встряхивая руками. - Можно подумать, некромантам много надо было.
Взмах, росчерк, и из земли показались кости. Девушка даже не оглядываясь на стоявших рядом мужчин, творила свою магию. И очень скоро особняк был оплетен клеткой из костей, тонкой, почти фигурной и завораживающей.
Обернувшись, Вика улыбнулась.
- Ну вот, теперь они оттуда точно не выберутся! В конце концов, колдовать под такой клеткой нельзя. И, между прочим, Макс, я тебе всегда говорила, что ты топорно работаешь!
- Может быть. - Пожал плечами Макс. - А ты зацикливаешься на эстетстве.
Вика фыркнула.
- Ты это своей Снежной принцессе скажи, - зевнув, вампиресса подошла к Лазарю, взглянула на него щемяще-тоскливым взглядом. - Лаза-а-а-арь…
Макс фыркнул.
- Да? - Лазарь заглянул в глаза Вике.
- Возьми на ручки! Спать хочу…
Лазарь рассмеялся, но взял ее на руки.
- Так?
- Ага, а теперь держи меня, - удобно устроившись, Вика… мирно уснула.
Территория клана Смерти
Химический завод
Молния вздохнула, покосилась на Дориана, стоящего около мотоциклов.
- Скажи мне еще один раз, ЧТО мы тут делаем?!
- Повторяю раз наверно уже в сотый: мы тут следим, чтобы тронувшиеся умом человеки и не человеки не разнесли город. - Вздохнул сканер.
Молния фыркнула.
- Сумасшедший дом!! Мы - вампиры! Клан Смерти! Сидим около завода химикатов!!! Ужас…
- А что еще делать?
- Может, ты меня чему умному научишь? Все равно скучно!
- Ну, давай попробуем. - Дориан хмыкнул.
- Не хмыкай! - Обиделась девушка. - Будешь, так ко мне относится, я вспомню о том, что вообще-то терпеть не могу вампиров! Фобия у меня на них! В твоем лице!
- Конечно, конечно, дорогая. - Дориан взял Молнию за руку, заглянул в глаза. - Ну и чему ты хочешь научиться?
- Вот всегда ты так! Ты меня обещал научить заменять мои огнестрельные игрушки некромантическими заклятьями!
- Я помню, но вдруг есть пожелания?
- Никаких!
- Ох… ладно, у тебя вообще с магией Смерти как?
Ния пожала плечами.
- Базовую часть знаю… У Эмиссара была коллекция книг и я оттуда таскала книги… Но только теория, теория и еще раз теория. Слишком талантливой Убийце давать практику никто не стал.
- Ну, давай тогда начнем с самого топорного, но полезного супротив преград и вообще просто полезного… - В руке учителя соткалось Копье Праха.
Молния хлопнула глазами.
- Копье Праха… самое топорное?!
- Угу. Тупое таранное заклинание, зато три-четыре щита проламывает гарантировано. А что?
- Ну-у… - Девушка пожала плечами. - Всегда считала, что до топорности ему далеко. Достаточно на наконечник подвесить смертоносную игрушку, например, Тлен… а на древко пару усилителей, - Молния задумалась. - Например, тот же универсальный ускоритель! И получается… - В руках вампирессы медленно образовалась действительно хитрая и смертоносная игрушка.
- Я же говорил, ты найдешь применение. Хотя моя коронка Копье с Прахом Вечности в центре. Копье разбивается, а Прах накрывает жертву, не оставляя шансов… Макс, правда не одобряет, он приверженец теории, что "Некромант должен стоять за строем и гадить посредством мервяков" - Явно пародируя кого-то, ответил Сир.
- Таких? - Ния ткнула пальцем в марширующий к ним строй скелетов, во главе которых шел невысокий мужчина, засунувший руки в карманы дорогого бежевого пальто.
- Ага… Ты в курсе, что он сейчас будет пытаться нас убивать? Сама поиграешь в боулинг или мне спихнешь?
- В боулинг? - Девушка с интересом покосилась на идущих скелетов. - Ну-ка, ну-ка. Копье праха, раз оно топорное, в шар… сделать дырочки для пальцев, добавить ускоритель и…
Бам-с! В строе скелетов образовалась ровная красивая просека…
- Криво кинула, смотри. - Дориан метнул такой же "шарик", только, находясь в центре строя, шар резко выбросил в скелеты дубликаты Копий.
- Я тоже так хочу!
Некромант в центре строя ошалевшим взглядом смотрел на игру двух расшалившихся подростков. Молния таким подростком и была. А сканер ощущался рядом с ней таким же подростком…
Посмотрев на некроманта, Дориан спокойно опознал одержимого.