- С чего начнем Маран? С идей, с вопросов или делового предложения?
- Мне интересно, как разговор поведешь ты… - Критик улыбнулся.
- Хорошо. Тогда начну сразу с делового предложения. Не хочешь создать свой журнал мод? И запихнуть тот французский, в котором душили твою инициативу, за пояс в ночном рейтинге?
- А ты немало обо мне знаешь… Ну, создам я его, и что?
- В каком плане и что? - Риана улыбнулась. - Ну, давай попробуем еще раз. Я Адриана Вьенте, в связи с последними событиями, собираюсь завести свой модный дом. Модельер у меня есть. Ювелирный бутик высшего класса тоже. Все остальное буду набирать постепенно, но для начала мне нужен третий пункт стартового плана. Свой модельный журнал. Я хочу все самое лучшее, а в этой области самый лучший ты - Маран.
- Допустим… Но с чего ты решила, что я соглашусь, учитывая, как обо мне отзывалась Белла?
- Потому что тебе надоело быть одним из многих, - улыбнулась Ри. - Ты, зная себе цену, хочешь быть первым. И я предлагаю тебе этот шанс. Ведь именно поэтому ты так набросился на Беллу. Дал ей старт. Увидел первым в ней талант и вырвал из лап того, кто бы ее талант загубил.
- Умна… - Маран потушил сигарету. - Ладно. Допустим, предварительное мое согласие у тебя есть. Далее?
- Далее подпишем контракт. Начнешь с выбора места под офис журнала, наберешь сотрудников, - вампиресса крутанула на столе золотистую ручку с изящным дизайном. - И наконец, выпустишь первый журнал в течение следующего месяца.
Критик усмехнулся, но промолчал, не мешая ей говорить.
- А также деньги… слава… - Ри улыбнулась. - И главное возможности.
- Допустим… допустим…
Адриана толкнула в сторону Марана ручку и пакет документов.
- Контракт. Смотри. Думай. Я собиралась лететь за тобой во Францию, а ты приехал сам. Анализируй! Считай… Не тороплю. Ой, да! Пока не ушла к мужу… как тебе наша новая коллекция и в частности я? Главная модель Беллы Ри, модельера Неведомого клана?
- Как и другие ее работы. Бесподобно. Ты же - звезда ее показа. - Улыбнулся Маран.
Адриана улыбнулась, подмигнула.
- Увидимся, Маран. По крайней мере, я на это надеюсь.
Простучали каблучки, и Ри покинула общество вампира.
- Увидимся… - Задумчиво произнес он. - И боюсь раньше, чем ты думаешь, малышка… - Вампир вздохнул и бегло заполнил документы и убрал их в папку… Несмотря на всю привлекательность этого предложения, для него еще не наступило нужное время.
…Осторожно отодвинув лозы и шикарную тяжелую портьеру, Риана нырнула на балкончик, о котором не знало большинство присутствующих гостей, и обняла настороженную Беллу.
- Высший балл показа! Белла, пойдешь в наш клан? - Поинтересовалась она, отступая в руки мужа.
Мист обнял Риану, пряча лицо в ее волосах. Он давился смехом от поведения своей половинки.
- Как высший балл? Что значит к вам в клан?!
- Ну, - вампиресса загнула первый пальчик. - Во-первых, я хочу модельную империю. Мне нужны: лучший модельер, лучший редактор модного журнала и лучший ювелирный магазин. Магазин есть. Маран - думает, осталась - ты!
- Я? Что я?
- Мы предлагаем тебе послать Елену и Теней лесом и вступить в Неведомый клан… - Спокойно пояснил Мстислав.
- Но… но… Елена…
- Белла, - перебила Ри. - С Еленой я поговорю лично. Я спрашиваю, ты согласна?
- Да! - По щекам Беллы покатились слезы. - Я согласна! Конечно же, я согласна!
- Вот и замечательно! Теперь у меня еще есть и лучший модельер! - Засмеялась Ри. - А теперь перестань плакать. Слышишь, тебя зовут?
Из-за гардин донеслось скандирование "Белла! Белла!".
- Общество хочет видеть свою законодательницу моды, - сообщила Ри. - Иди.
Вампирша кивнула и покинула балкон, оставив пару наедине.
Риана повернулась к Мстиславу.
- Ну… осталось самое последнее и главное на сегодня. Ты.
- Видимо меня тоже ждет какой-то сюрприз?… - Прищурился Савл.
Адриана потупилась.
- В общем… я даже не знаю, как сказать… это только сегодня подтвердилось точно… ну… ты…
Договорить девушка не успела. Балкон под ногами треснул и осыпался…
…Мист сам еще не понял, что произошло, а тело начало двигаться. Выпад - схватить жену, толкнуться ногами - забрасывая два тела на устойчивую поверхность, поднять все возможные и не очень щиты. И только теперь он осмотрелся в поисках того, что послужило причиной обвала.
- Тьфу ты, - сплюнул какой-то франт внизу и тут же закричал. - Эй, ты! Дохляк на балке! Мне велено с тобой познакомиться, но мне влом! Спустись пониже, я тебя тихо устраню, да пойду… Нет… Не пойду. Какая краля! Какая краля! Хочу кралю! Дохляк, отдай цыпочку - и жив останешься!
Мист тихо и прерывисто вздохнул, нехотя поставил девушку на балку.
- Прости дорогая… я немного запачкаю интерьер. - И голос вампира даже не изменился, когда он произнес. - Дэвон.
Грандсир не опустился до ответа. И не стал он применять какие-либо чары… он просто отдал врага во власть своего Палача. И Франсуа даже ничего не понял, только увидел, как его колени выгнулись в обратную сторону, сломанные ударом хлыста. Подошедший Дэвон своим кнутом перехватил горло скулящего и хрипящего от боли вампира.
- Приказания? - Спросил он у Грандсира.
- Забирай его в свою вотчину. Ломай его, как хочешь, но мне нужно знать, что это за существо и чего он здесь забыл. Не убивать. Пока что.
- Слушаюсь, Грандсир. - И Дэвон с жертвой просто исчезли.
- Так что ты хотела сказать, мое счастье? - Савл заглянул в глаза супруги.
Риана тихо засмеялась.
- Нет. Вначале, меня на землю, пожалуйста. Чтобы если опять кто напал, не было так мучительно обидно! Я столько времени хотела рассказать, только набралась смелости и на тебе!
- Думаю, он уже горько жалеет… - И Мист с женой спрыгнул на чистый участок пола. - Итак?…
Ри смущенно помялась, открыла было рот, но их прервали вторично.
Скандирование из зала донесло: "Ри-а-на! Ри-а-на! Ри-а-на"
Адриана развела руками, пылко поцеловала мужа.
- Кажется, разговор придется продолжить дома!
Мист застонал, отвечая на поцелуй.
- Иди… тебя зовут… а я дождусь тебя и твоей новости…
…Елена повернулась к столу, взяла еще один бокал с текилой, двинулась к балкону. В сторону Беллы и Рианы она едва взглянула. Главы клана Теней здесь бы не было, не будь это мероприятие официальным и настолько помпезным.
Выйдя в тихий холл, вампирша растянулась на мягких подушках, раскинув по углам тревожные паутинки, которые должны были ее предупредить, если бы кто-то решил потревожить ее покой.
Владимир скучающей походкой зашел в помещение. Ну не нравилось вампиру курить в помещении, когда можно выйти на воздух!
Тревожные паутинки зазвенели, предупреждая о вошедшем, но Елена даже не повернулась, задумчиво покачивая бокал в руке, сквозь текилу она смотрела на огоньки люстры.
Вампир задумчиво осмотрел Елену.
- Что, приступ самокопания?
- Иди, куда шел, - махнула бокалом вампирша. - Не мешай.
- А может, мне просто нестерпимо захотелось побыть с тобой?
- Со мной? - Елена зло усмехнулась. - Иди, Владимир. Иди. Там Мстислав, там Риану его чествуют. Дай побыть спокойно в тишине.
- Да мне и здесь неплохо…
- О, - вампирша швырнулась бокалом в мужчину. - Тогда сядь где-нибудь и заткнись!
Бокал отлетел в сторону, а Владимир сел на огромную подушку.
- Довольна, королева истерик?
Елена села.
- Тебе не надоело?! Что ты до меня докапываешься! - Встав, вампирша двинулась к дверям. - Тишины, - буркнула она уже себе под нос. - Тишины…
Владимир хотел съязвить, но промолчал. Девочку неожиданно стало как-то жалко.
Дверь за Еленой захлопнулась и воцарилась тишина.
А потом в холл вышли Мстислав и Адриана.
- Если мы сейчас не сбежим, то зависнем здесь до рассвета! - Сообщила Ри.
- Бегите уже… Если что - я прикрою. - Улыбнулся Владимир.
На лице Ри улыбка застыла, она тяжело вздохнула и покачала головой, наблюдая, как в ответ бывшему Сиру улыбается ее муж.
- Опять обижаете Елену, Владимир? - Поинтересовалась она через силу.
- Я? Да ни в одном глазу… это она в меня швыряется бокалами, - пожал плечами вампир.