- Ния… Помнится, ты тут Поход Смерти спровоцировала, и жива, так что никаких смертниц. И тебе НАДО бежать. Нет более глупой и бездарной смерти, чем провалившаяся месть.
- Не-а, - Молния зевнула. - Никаких побегов… А смертниц… меня и убил… Мастер… Другое дело, что нашелся придурок, пожелавший меня спасти. До сих пор не знаю, чего ему это понадобилось. И кстати, Йелл, - девушка задумчиво подняла ладонь, провела по щеке вампира. - Тебе тоже не помешает, чтобы я была рядом. Ты же… как и я, здесь не за тем, что говоришь. Так что, мы в одной лодке. И кстати, я слышу голос Ванессы. Так что, до встречи в следующий раз.
Резкий рывок, Молния выпрямилась на балке, перепрыгнула на соседнюю и ужом проскользнула в щель, между стеной и потолком, о которой мало кто знал…
Дверь открылась, в зал вошла девушка, изумленно огляделась по сторонам, пытаясь понять…
- Что, Рэт уже надоел? - Сонно спросил Йел, укладываясь на балку и свешивая ногу.
Ванесса вскинула голову.
- Что ты там забыл, красавчик-Йети?
- Тут крысой не воняет. - Фыркнул он.
- Да? - Удивилась Несс. - А разве он не отсюда выполз скуля?
- Отсюда, потому внизу и воняет. - Вампир опять закурил.
Ванесса расхохоталась.
- Йелл ты не перестаешь меня удивлять. Кстати, Торо сюда не заглядывал? Нам надо еще двоих наших встретить. Еще один прибудет самостоятельно.
- Да я сам себе удивляюсь - надо было дорезать… Это ты тонко намекаешь, чтобы я слезал? И нет, он не заходил.
- Нет, - Несс дернула плечом. - Встретить Мышку велено Торо. Я встречаю Кали. А Ассин прибудет сам.
- То есть мне можно отдыхать и ждать пока вы вернетесь?
- С тем учетом, что Крыс нажрался допинга и горит желанием мести? - Ванесса усмехнулась. - Нет. Лучше прогуляйся по городу…
- Ты так не хочешь выбрасывать его пепел? - Хохотнул Йелл. - Ладно, выйду с вами, у меня есть свои дела…
Резиденция Неведомого клана
Мелодичный звонок телефона вырвал Адриану из пелены сна, протянув руку, девушка взяла мобильник с тумбочки и поднесла ее к уху.
- Алло…
- Доброй ночи, сиятельная леди… - Раздался мелодичный голос в телефоне.
- Маран… - Риана села на кровати, прижимая телефон к уху плечом. - Доброй ночи.
- Надеюсь, я вас не сильно потревожил?
- Нет, - взглянув на часы, Ри ахнула. - Ты очень вовремя, Маран! Кажется, я проспала.
- Ну, хоть какая польза… Я, если честно, по делу.
- Внимательно слушаю!
- Я привез документы. Буду у вашего поместья минут через двадцать. Может - чуть раньше.
- Отлично, я попрошу тебя встретить! - Кивнула Ри, отключила телефон и поднялась с кровати.
Быстро приняв душ, девушка вытащила из шкафа джинсы, тонкую водолазку и джемпер, оделась и, расчесываясь на ходу, сбежала по лестнице вниз.
И оказалась перехвачена мужем, несущим ей завтрак.
- Сто-о-о-ять.
- Стою! - Улыбнулась Ри. - Доброй ночи, любимый.
- Доброй ночи, родная. - Улыбнулся Савл и вручил бокал девушке.
Выпив залпом намешанный коктейль, Адриана чихнула, отставила бокал.
- Так, у меня на сегодня в планах Маран! Он согласен! Представляешь! Согласен!!! - Девушка радостно прыгала на лестнице. - Потом я еду к Елене, надо забрать у нее Беллу. Потом собиралась прокатиться в свой ювелирный. Нам надо поменять вывеску. И я хочу отдать первые эскизы! Хочу часы Марану сделать! А то у него они совсем неудачные. Сережки для Беллы… и печатку для тебя!
- Эх… вот вечно я у тебя в списке последний… - Притворно вздохнул Грандсир. - Меня с собой возьмешь? Или тебя сегодня не дергать?
- А у тебя разве на сегодня нет дел? - Искренне удивилась Ри. - Там к тебе Шаддар рвался вообще-то…
- Да достали меня уже все… - Он вздохнул.
- Да ладно! Это весело!
- Кому как… Я тебя повеселю потом.
- Договорились! - Улыбнулась девушка. - Так, теперь я - к Марану. Увидимся, позже!
- Эх… Буду ждать, мое счастье
Ри послала воздушный поцелуй и скрылась за дверями. А через полчаса, обговорив все необходимые детали, Маран лично подбросил ее к резиденции клана Теней.
Резиденция клана Теней
За окном шел снег. Пушистые звездочки медленно опускались на подоконник, застывали прозрачными слезами на окне.
- Я, кажется, сказала никого не пропускать, - заметила Елена, увидев отражение в окне.
Адриана пожала плечами.
- Да мне как-то по пути никто не встретился.
- А… наверное, опять все разбежались.
- Возможно, - согласилась Ри. - С тобой же боятся связываться.
- Боятся? Нет, - Елена дернула плечом, все так же глядя за окно. - Просто ненавидят. Презирают.
- И боятся.
Елена повернулась.
- Меня?
- Да. Ты какая-то грустная сегодня.
- Возможно, - не стала спорить Старейшина. - Выпьешь со мной чего-нибудь?
- Если только чай.
- Почему бы и нет, - согласилась Елена. - Он у меня, правда, не из лучших. Владимир никогда не любил чай… и у меня его как-то почти и нет…
- Он того вообще стоит? - Спросила тихо Ри.
- Любовь зла, - пожала плечами Старейшина. - И я не исключение. Так как тебе, везет редко. Кстати, что со мной сделал твой муж?
- Ничего особенного. Просто…
- Просто что?
- Ну, - Ри немного смутилась, - ты все же сделала три глотка его крови.
- Следовательно, теперь не могу причинить никакого вреда ни ему самому, ни уж тем более - тебе. Его драгоценному сокровищу.
Вампиресса кивнула. Елена не глядя протянула ладонь, вытащила из шкафа вначале маленький заварочный чайник, затем жестяную банку. Как только вампирша сняла крышку, по комнате поплыл мягкий запах ванили.
- Чай с ванилью? - Удивилась Ри, глядя на наполовину пустую банку.
- Иногда могу себя побаловать, - грустно сказала Елена. - А вообще подложила ты мне свинью.
- Это ты с Владимиром? Извини. Я просто убрать его со своих глаз хотела. Он меня так злит! Даже не злит! Бесит!
- С чего бы это так?
- Потому что он причинил боль Мстиславу! И я его не могу простить за это.
- Ты еще такая маленькая, - вздохнула Елена.
- И это я слышу от той, которую мой муж называет постоянно ребенком, - улыбнулась Ри.
Заварив чай, Елена встала, подошла к входной двери, закрывая ее на ключ, потом подошла к стене. Тонкие пальцы Старейшины пробежались по панелькам, нажали на какой-то скрытый ключ, и панель отъехала в сторону, обнажая… холодильник.
- Должны же быть даже у Подлой Леди свои маленькие радости? - Спросила вампирша у крайне удивленной Рианы.
- Должны, - согласилась та.
- Что предпочитаешь?
- Шоколад!
Елена усмехнулась, вытащила из холодильника две пластмассовых коробочки с шоколадными пирожными.
- Свежие, только сегодня привезли… - Тихо сказала она.
Неожиданно мирное чаепитие в дружелюбной тишине…
"Кому скажи, подумают - сошла с ума", - подумала неожиданно Ри. - "Я пью чай с той, что собиралась меня убить… И мирно так пью…"
Когда чай и пирожные закончились, Елена отставила в сторону опустевшую чашку.
- Ты же пришла по делу. Вряд ли просто поболтать.
- В следующий раз, если пригласишь, загляну просто поболтать! - Пообещала Риана.
- Приходи, - пожала плечами Старейшина. - Только чтобы тебя не видели… Не хочу потом слышать по углам очередные шепотки.
- Хорошо, - кивнула Ри. - А чего пришла… Беллу отдашь?
- Решила построить свою Империю?
- Да.
- И что уже есть?
- Ювелирный, раз. Тот, кто станет редактором моего журнала, два. Согласие Беллы, три. Осталось твое согласие…
- И найти Кардинала, который проведет церемонию смены клана.
- У меня есть свой! - Махнула рукой Риана.
- А я-то думала, где вы его нашли, - улыбнулась Елена. - Документы с собой привезла?
- Да.
- Не сомневалась в моем положительном ответе?
- Нет, что ты. Склонялась к тому, что ты скорее откажешь, - призналась Ри.