Тихий девичий вскрик заставил Госта обернуться, картина же, представшая его взгляду, заставила Душелова похолодеть. Вокруг Адрианы, отошедшей достаточно далеко от него, чтобы не мешаться и случайно не попасть под действие чьего-то проклятья, возникали хаотические порталы. И оттуда, в немереном количестве появлялись кровавые гончие…
Плюнув на подло сбежавшего Падшего, Гост перехватил оружие и бросился в ту сторону, боясь опоздать…
Тяжелая дрожь земли напомнила в какой-то момент о землетрясении, взлетели с веток недалекой рощицы испуганные птицы, качнулся шпиль с гербом на особняке Неведомого клана… а около Ри, уже почти у самой морды напавшей гончей появилась морда каменной акулы. Ряды зубов сомкнулись поперек поджарого тела, и… черная пыль поднялась в воздух.
Миг, и акула исчезла, а вслед за ней исчезло и вторая гончая, затем третья, четвертая.
Близкий круг около Рианы мгновенно освобождался от гончих, ни одна кровавая псина до нее даже не добегала. А порталы… все не закрывались. Кольцо гончих вокруг Адрианы сужалось все сильнее и сильнее.
Внезапно целый ряд Гончих словно ножом срезало. Раздался свист, с каким обычно кнут вспарывает воздух, и вновь ряд тварей прекратил свое существование.
Дэвон шел медленно, его кнут срезал по несколько тварей за раз, а с другой стороны в кольцо монстров врубился уже Гост…
Впрочем, как ни старалась каменная акула не подпустить никого к застывшей в кольце гончих Риане, она не справлялась. Не могли и пробиться быстро к девушке оба демона.
А она застыла как статуя в центре, только глаза слепо смотрели в никуда. А затем челюсти первой кровавой твари сомкнулись на плече девушки.
В момент, когда тварь взметнулась над Рианой, Дэвон невольно застыл, хотя рука его продолжила направлять удары. Он внезапно понял, что опоздал.
А еще ТЕПЕРЬ он видел силу Каменной Акулы. Даже столь юная особь была совершенным оружием уничтожения. Сам Демон никогда не встречался с Буллитами, а потому не думал, что это столь сильные существа, не ведающие страха или промаха…
Акула успела оторвать вцепившуюся в девушку гончую до того, как та добралась до горла, в воздух взметнулся веер алых брызг… и внезапно стало очень тихо.
В наступившей тишине время словно замерло, не подчиняясь привычным законам…
Гончие замерли, замерли и демоны неожиданно почувствовав пробуждение чего-то странного… Потом словно кто-то ударил в огромный барабан. От Рианы, все так же стоявшей в центре, внезапно понеслась волна какой-то силы, причем, оба демона ощутили это очень четко - не ее…
А в следующий миг все Гончие остались лишь каким-то порошком на земле. Они были уничтожены все. Мгновенно.
Риана еще какое-то мгновение стояла в центре страшного пепла, а потом качнулась, побледнела и… рухнула вниз, в кольца каменной акулы. Буллит обматала девушку собой, закрывая ее не только от возможного нападения, но и от демонов Неведомого клана тоже.
На зов Госта прибежал Лазарь, увидел эту картину и выхватил сотовый телефон, спешно вызывая Грандсира. Прошла томительная минута и на пустырь выпрыгнул Мист, а следом за ним… Лика.
Мстислав не вникая в ситуацию отметил одно - Ри ранена и Акула никого не подупускает. Игнорируя всех, он быстрым шагом подошел к монстру и та разомкнула свой круг, пуская Грандсира к супруге, для оказания медицинской помощи и… удаления бесчувственной девушки с холодной земли пустыря.
Первое что бросилось в глаза Мстислава, изодранная в клочья водолазка на плече жены, второе - чистая неповрежденная кожа, третье то, что закрывала акула не Ри, а от нее. По коже девушки и вокруг нее полыхали электрические разряды.
- Ты была права. - Спокойно произнес он, ни к кому не обращаясь, и без раздумий взял жену на руки, позволяя разрядам проходить сквозь себя и заземляться. Он не смог скрыть облегчения, от того, что девушка невредима… но волновался из-за этих разрядов
Лика запустила пальцы в волосы, посмотрела на Госта и Дэвона. Демоны были порядком сбиты с толку.
- Кто здесь был?
Гост пожал плечами.
- Ричард. Я его отогнал, так он армию Кровавых Гончих напустил. Если бы не эта каменная морда… - С нескрываемым уважением произнес древний воин.
- Каменной мордой это ты акулу? - улыбнулась слабо Лика. - Мстислав… молнией… осторожно пропусти молнию через тело Адрианы.
Мист удивленно посмотрел на Лику, но пустил слабую молнию, хотя сердце его замерло, когда он это сделал. Он до сих пор боялся этого заклинания, хотя отработал до автоматизма.
Молния исчезла, а вместе с ней исчезли и искры, что окружали девушку. Риана на руках мужа то ли спала, то ли просто была без сознания.
- Одинаковая природа сил, - пояснила Лика, без сил опускаясь вниз. Ноги ее не держали.
- Лазарь… позаботься о Лике. Я отнесу Ри в комнату… и кто-нибудь, выделите нашей каменной героине вкусняшку, заслужила.
Лика только прошептала "спасибо", даже не возвражая. Не осмелился возразить и Лазарь. Вкусняшкой для каменной акулы… занялся Дэвон.
Гост же рассыпался туманом, ему нужно было подумать… и проверить територию поместья.
Неведомый клан
Спустя некоторое время
Когда Адриана открыла глаза, в какой-то момент ей показалось, что она корабле, который уплывает куда-то вдаль. Качалось все вокруг - стены, пол, потолок.
Страдальчески поморщившись, Ри тут же закрыла глаза, понимая, что сейчас она больше всего хочет стакан холодной, пожалуй, даже обжигающе ледяной воды с лимоном…
- Проснулась? - Раздался тихий голос того, кого Ри даже близкой не ожидала тут услышать. - Как самочувствие?
- Кажется, при падении я ударилась головой и у меня слуховые галлюцинации, - слабо сказала Ри. - Дэвон, ты?
- Я. А головой ты и правда слегка ударилась. - В голосе послышался намек на улыбку. - Так как самочувствие?
- Как у… вампира, - слабо улыбнулась Адриана. - Ты и Гост, и акуленыш - все в порядке?
- Угу. У Лики правда руки немного дрожат, но это мелочи. Они там на пару с Лазарем просвещают твоего благоверного. - Дэвон хмыкнул.
- Ууу, - девушка тихо усмехнулась. - Тогда его ждет пара неприятных минут.
- Неприятных? Будешь смеяться, Лику привез порталом он сам. Точнее она явилась вместе с ним, когда ты вырубилась. И как-то уж больно спокойно и даже дружелюбно они общались…
- Сам?! Они что? Помирились? - Адриана даже села в кровати, но тут же с тихим стоном рухнула обратно. - Моя голова!
- Лежи. Похоже на то.
- Ой какие странные дела то у нас в доме творятся, - отозвалась Ри. - А ты здесь… меня бережешь или уже от меня пора остальных беречь?
- Не знаю. Лазарь с Ликой сказали, что СЕЙЧАС к тебе еще можно зайти.
- Ясно. Значит, скоро уже будет нельзя…
- Ничего.
- Думаешь?
- Угу. Если это нужно - придется потерпеть…
Риана слабо улыбнулась.
- В тебе что-то изменилось…
- Думаешь? - словно эхо ответил Палач.
- Да, вижу… Ты был знаешь… как надломленный. Вроде маленькая трещина, а в любой момент могла тебя сломать. Я не могла понять, что именно и не могла на нее никак повлиять. Оставалось надеяться, что ты разберешься в себе сам, если тебя к этому немного подтолкнуть. - Ри зевнула. - Но знаешь, я и представить не могла, какой ты когда цельный…
- Мало кто мог. Твой рисунок подтолкнул… - Вздохнул Дэвон.
- Мой… не совсем мой, - честно сказала Ри. - Но я так и не поняла, что на том рисунке. Там твое прошлое… и твой друг, твой враг… Расскажешь?
- Ты ведь знаешь, что Тринадцатые очень часто менялись, куда чаще чем все остальыне Демоны? Особенно в тяжелые для клана времена, когда они просто не выдерживали потока силы Мистраля и сгорали…
- Знаю, - согласилась Ри.
- Одной из Тринадцатых была девушка, которую обратил Мистраль по моей просьбе… мы были друзьями, почти как брат с сестрой… а потом я узнал, что Демоны подняли вопрос о Испытании. Не знаю, говорили ли тебе, но среди Демонов есть обычай… да и право наше - если хоть один из нас считает любого другого Демона недостойным, даже Тринадцатого, объявляется Испытание. Чаще всего это поединок. Но я узнал, что ее УЖЕ решили признать недостойной и уничтожить. Не имея возможности предупредить ее или Мистраля, я решил защищать ее, надеясь, что остальные не пойдут против меня… и мой друг внезапно поддержал меня. - Дэвон горько усмехнулся. - Так я думал. На самом деле он уже тогда все просчитал. Когда я повернулся к нему спиной, чтобы видеть Демонов, я получил удар кинжала в спину… - Некоторое время он молчал. - Моя названная сестра умерла у меня на глазах, а сам я выжил только потому, что явился Мистраль и испепелил тех, кто хотел добить меня. Они нарушили наши законы и были наказаны… а я получил свой хлыст за то, что пытался отстоять законы Тринадцати и защищал товарища… С тех пор мое собственное оружие было своеобразной пыткой для меня, напоминая о том случае. Моя ошибка надломила меня. А твои рисунки позволили увидеть это иначе… - Вздохнул Дэвон. - Спасибо…