Мне нестерпимо захотелось провалиться сквозь землю. Опустив взгляд, почувствовала, как щеки опалило жаром. Очень стыдно. И я, после того, как вломилась в спальню к мужчине, еще и собираюсь вести с ним диалог?
— Джеймсу следовало сказать вам, что я редко бываю в столице, — будничным тоном заявил дракон, которого, казалось, ничуть не смутило мое появление посреди его спальни.
Я нашла в себе силы вновь взглянуть на него.
— Почему? — глупо вопросила я, наблюдая за тем, как мужчина накидывает на свои плечи черный шелковый халат.
— Да так, решил сменить обстановку, — туманно ответил он, а я дала себе мысленную оплеуху. Какое я вообще имею право спрашивать о таком!
— Простите, я не хотела вас беспокоить…, - вновь затараторила я. — Мы можем переназначить встречу и…
— Все в порядке, — ответил синеглазка, обаятельно улыбнувшись, а я, смутившись, вновь опустила взгляд. Я еще никогда в жизни не чувствовала себя настолько глупо. Но надо отдать должное этому мужчине — он если и был раздражен моим наглым вторжение, никак не показал этого.
— Итак, вы хотели поговорить со мной, — деловито произнес дракон.
— Да, — едва слышно выдавила я.
Повисло молчание. И если я чувствовала себя просто ужасно, снедаемая чувством стыда за свое бесцеремонное появление, то главный дракон, казалось, веселиться, и это, надо признать, не могло не удивлять. Не так я представляла себе могущественных правителей…
— Мне нужна помощь, — сиплым от волнения голосом пробормотала я, когда неловкая пауза стала затягиваться.
— Пройдем в мой кабинет?
Я согласна кивнула, почувствовав облегчение.
Далеко идти не пришлось, в кабинет его величества можно было попасть прямо из спальни.
Рабочее место повелителя было практически таким же, как и у простых смертных: дубовый стол, заваленный бумагами, многочисленные стеллажи с книгами, черный диван и несколько кресел по периметру.
— Присаживайтесь, — произнес дракон, как только прошел к своему столу.
Кивнув, я присела на краешек стула.
— Я вас слушаю, — заявил он.
Оторвав свой взгляд от стеллажей с книгами, посмотрела на него. На красивом лице не было и тени улыбки, синие глаза смотрели внимательно, ожидая, когда я, наконец, соизволю, заговорить. А в мою голову внезапно полезли странные мысли. Например то, что ректор и сидящий передо мной мужчина совершенно не похожи внешне. Лорд Артэнтри был желтоглазым и темноволосыми, а его брат имел обворожительные синие глаза на пол лица, смуглую кожу, словно постоянно пребывал где-то под палящим солнцем, и короткие золотистые волосы…
Тряхнув головой, словно сбрасывая непрошенные мысли, нервно сцепила пальцы. Надо собраться. Иначе меня воспримут как бестолковую мямлю, которая только и умеет, что вламываться в чужие спальни.
— Я не стану рассказывать о себе. Уверена, что вы осведомлены о том, кто я, — спокойно произнесла я, бросив быстрый взгляд на дракона. Он молчал, немигающе взирая на меня. Мне стало не по себе, и я спешно продолжила: — Я не имею никакого отношения к ордену, который своими деяниями поставил на уши весь высший свет, однако они, почему-то, проявляют ко мне интерес. Но я здесь не за этим, — вздохнула я. Ни лице моего собеседника не дрогнул ни один мускул. — Меня больше беспокоят эльфы во главе с их принцем, которые, по неведанным мне причинам, решили, что я принадлежу им, — я старалась говорить твердо, но на последней фразе голос все же дрогнул.
— Об этом мне известно, — сухо произнес дракон, вызвав у меня мурашки по коже. Наверное, со стороны я выгляжу жалко. Заявилась посреди ночи, краснею и бормочу что-то непонятное.
— Если коротко, мне нужна защита от эльфов, точнее от одного конкретного…
— Кайниэль, — перебил меня дракон, и я вперила в него напряженный взгляд. — Вам нужна защита не от эльфов, а от магов, которые, как вы сами и сказали, проявляют к вам интерес. Знаете ли вы, что орден, о котором вы так небрежно отзываетесь, насчитывает около тысячи магов крови?
— Об этом мне было неизвестно, — севшим голосом ответила я.
— И количество тех, кто разделяет их ценности, только растет.
Я нахмурилась. Об ордене я знала ничтожно мало. До этого дня меня волновали менее глобальные вопросы. Например, как выжить в академии, или отделаться от назойливого внимания Анарэля.
— Знаете ли вы, чем опасна эта кучка магов? — откинувшись на спинку кресла, вопросил дракон.
— Они убивают аристократов? — предположила я.