— Доброе утро. Как спалось? — произнесла госпожа Эшоу, стоило ей заметить меня, заставшую в дверях столовой.
— Отлично. А где все? — я прошла к столу.
— Господин Плюмберт уже позавтракал, а юристы, — госпожа Эшоу, поморщилась, — еще спят. Джеймс и маги тоже уже поели, они, если я не ошибаюсь, во дворе.
Я кивнула.
— Господин Плюмберт просил передать, что к одиннадцати часам явится господин Брамс.
— Хорошо, — произнесла я, потянувшись к чашке с ароматным кофе.
Завтракали мы вдвоем. Я спешно поглощала овсяную кашу, заедая ее сырниками, а госпожа Эшоу, о чем-то глубоко задумавшись, пила чай.
После плотного завтрака, я поднялась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.
Господина Брамса, широкоплечего высокого тролля, который несколько лет обучал меня боевым искусствам, я встречала во дворе.
— Кая, девочка моя! — пробасил он, вызвав у стоящей рядом госпожи Эшоу судорожный вздох. — Как ты выросла! — меня сгребли в охапку.
— Что вы, учитель, — пробормотала я, пытаясь выскользнуть из сильных объятий, — мы с вами не виделись всего полгода…
— Целую вечность! — картинно охнул тролль, вызвав у меня улыбку.
Бывший военный из человеческих земель, был жестким и чрезвычайно требовательным преподавателем. Наши занятия всегда проходили по одному сценарию: я бегаю несколько кругов, потом медитирую, потом на меня нападают, попутно объясняя, что я делаю не так. Признаться, после первых уроков с троллем, я слезно просила лорда Бэкшота найти мне другого преподавателя, но опекун был непреклонен. И, насколько я могу сейчас трезво судить, был прав. Господин Брамс из такого хлипкого создания, как я, вылепил бойца, пусть и не опытного, зато умелого…
После коротких приветствий, мы сразу же приступили к тренировке, которая была похожа на избиение младенца. Меня нещадно гоняли по кругу, а потом был спарринг, в котором я потерпела сокрушительное поражение.
— Плохо, Кайниэль, — констатировал тролль, когда его кулак заехал мне в область живота, а я согнулась в три погибели. — Приду завтра к трем. Начнем сначала.
Я кивнула, пытаясь выровнять дыхание.
Когда тролль исчез в портале, который открыл для него один из магов моей охраны, я, потирая живот, выплюнула сгусток крови на землю.
— Зачем идти на такие жертвы? — скрипучий голос Джеймса, раздавшийся у меня за спиной, заставил вздрогнуть.
— Джеймс, не подкрадывайтесь так, — недовольно пробурчала я. — А это просто тренировка, мне пора, как говорится, приходить в форму…
— Леди, нет необходимости так сильно надрываться, — не унимался дракон. — Вы теперь в безопасности. Повелитель решит все ваши проблемы.
Звучит очень ободряюще, но кто знает, сколько продлится наше сотрудничество… Конечный итог, как ни крути, один. Я остаюсь одна, один на один со всеми своими проблемами. Быть сильной не только духовно, но и физически, моя прямая обязанность.
Вслух я произнесла:
— Не переживайте, Джеймс, я знаю, что делаю.
Дракон промолчал, бросив в мою сторону осуждающий взгляд.
Тренировка с троллем заняла около двух часов, и я ощущала себя так, словно меня досуха выпили. Все, чего хотелось — есть и спать, но такого удовольствия я не могла себе позволить.
Все тело начало нещадно болеть почти сразу, как только спарринг с троллем закончился. Полчаса ушло на то, чтобы прийти в себя. Пообедав, я отправилась в кабинет, чтобы продолжить раскладывать бумажки. Юристы к этому времени уже проснулись и снова развили бурную деятельность. Когда в очередной раз они начали спорить с друг другом по поводу пустяка, господин Плюмберт шепнул мне на ухо, что не стоит обращать на них внимание. Эти двое, у которых были созвучны даже имена (господа Мэкс и Рэкс), еще долго будут рядом со мной. Но я была, конечно, не против. Дом, полный шумных и веселых людей, моя давняя мечта, родом из детства.
К пяти часам вечера явился магистр Варлем. По сравнению с уроком от тролля, занятие с некромантом было спокойным. Сегодня мы расширяли диапазон призыва тех, кто ушел за грань. Мой максимальный охват — один километр, что, по словам магистра, ничтожно мало, поэтому все мои силы были брошены на то, чтобы расширить диапазон призыва. Когда в ворота особняка начали просачиваться мертвяки, поднятые и пришедшие с бесхозных земель, находящихся за пару километров от особняка, госпожа Эшоу, наблюдавшая за нами со стороны, самым натуральным образом плюхнулась в обморок. К ней тут же подоспел господин Плюмберт и быстро привел ее в чувства. Однако занятие с магистром Варлемом пришлось прервать, весь настрой сбился. Нежить, которая, судя по виду, много десятилетий гнила под землей, я решила оставить себе. Влив свою силу, поселила милую троицу в сарайчик, подальше от глаз госпожи Эшоу.