— Слушай, а куда мы? — спросила я. То, что мы самым натуральным образом сбегали от моего покровителя, вызвало резкий выброс адреналина в моей крови. Только вот… побег — это не выход. Тем более не только я во власти Рэйнара, но еще и те, кто стал мне дорог.
— Попьем кофе, — пожал плечами друг. — Расслабимся хоть немного, а то от этого напряженного взгляда твоего весьма ретивого «охранника» у меня уже мигрень начинается.
— Ты прав, десятиминутный отдых нам не помешает, — пробормотала я, мысленно гадая, как там Рэйнар. Если его еще нет рядом, значит знакомые Эрейэля пришлись дракону по вкусу. От осознания данного факта стало как-то грустно.
Однако все мои душевные метания были напрасны. Его величество обнаружился за нашими спинами аккурат в тот момент, когда мы с Эрейэлем подходили к кофейне, и выражение венценосного лица красноречиво говорило о том, что дракон недоволен. Я остановилась, как вкопанная, не зная, что и сказать. Эрейэль, в свою очередь, заметно поник, но надо отдать ему должное, удивленный взгляд, который он метнул в сторону Рэйнара, был почти искренним. Интересно, куда делись блондинки? Глупо было надеяться, что они отвлекут дракона.
— Ваше величество, простите, что мы ушли без вас, — нервно затараторил Эрейэль, натянуто улыбнувшись. — Вы были увлечены…беседой.
Рэйнар не удостоил вниманием эльфа, его хмурый взгляд был прикован ко мне, и я вдруг почувствовала жгучий стыд за нашу с Эрейэлем сумасбродную выходку. Да, инициатором был Эрейэль, но я ничего не сделала для того, чтобы его остановить.
— Кайниэль, у меня появились срочные дела, — сухо произнес он, глядя на меня своими огромными синими глазами, в которых, казалось, плескалась жгучая обида. — Джеймс будет рядом, — сказав эти слова, его величество шагнул в золотистое марево портала, даже не дав мне вставить и слово.
— Он обиделся, — изумленно констатировал Эрейэль, глядя на то место, где еще недавно стоял Рэйнар. — Ну и ну! Обиделся, как ребенок! — усмехнувшись, добавил он. — Вот тебе и матерый дракон, видавший виды…
Чувство вины затопило меня, и я, тяжело вздохнув, пробормотала:
— Не стоило тебя слушать. Поступили нехорошо.
— О чем ты? — глаза эльфа округлились. — Радоваться надо, что тебя оставили в покое!
— Он столько сделал для меня, а я…
— А что ты? — вспылил друг, грозно уперев руки в бока. — А ты ничего, Кайниэль! Ничего не сделала и ничего не сказала. Думаешь, твоему дракону об этом неизвестно? Поверь, он прекрасно осведомлен о том, кто инициатор этого цирка!
— В том то и дело, что я ничего не сделала, — пробормотала я, окончательно сникнув.
Друг, набрав в легкие побольше воздуха, хотел было возразить, но я не позволила ему это сделать, резко сказав:
— Забыли.
Эрейэль недовольно поджал губы и надулся, а я повернулась в сторону кофейной лавки, до которой оставалось сделать несколько шагов.
Откровенно говоря, присутствие Рэйнара не только нервировало, но еще и заставляло судорожно размышлять о том, что задумал дракон. Как ни крути, но мы с его величеством пребываем на разных ступенях социальной лестницы, и этот факт, пожалуй, нельзя игнорировать. Конечно, роль властного покровителя значительна — он оберегает, защищает и, при необходимости, помогает, но субординацию просто необходимо соблюдать. Все действия должны совершаться с помощью посредников (в нашем случае это Джеймс), иначе наши отношения могут не так восприниматься окружающими. Но даже если отбросить общественное мнение, для моего душевного спокойствия лучше, если мы будем взаимодействовать через посторонних. Тем не менее уход синеглазки не принес должного облегчения. Не смотря на доводы рассудка, я все равно чувствовала себя виноватой. За все то время, что мы знакомы с Рэйнаром, он относился ко мне с уважением. Но сегодня, казалось, все изменилось. Судя по тому, как быстро ретировался дракон, моя детская выходка вывела его из равновесия. Но что сделано, то сделано. Оставалось только надеяться, что Рэйнар не изменит своего отношения ко мне, терять такого союзника, как он, мне бы не хотелось.
В это время кофейная лавка была пуста, и мы с Эрейэлем, присев за столик у входа, добрых минут пятнадцать наслаждались вкусным кофе, каждый думая о своем. Я думала о своей жизни, о том, как сильно она изменилась за короткий период времени, а Эрейэль, если судить по пытливым взглядам, брошенным в мою сторону, тоже думал обо мне и моих многочисленных проблемах.
Джеймс появился в тот момент, когда мы с другом выходили из кофейни.