Принц сжал кулаки и кивнул.
— Да. Райхо не прошел из-за того, что у него не было крови темных. Вероятно, по этой же причине попытались убить Мирана.
— Возможно, враг приложил руку к смерти его рода, — высказала предположение девушка. — Он уже сотни лет ждет возможности открыть двери.
Райтон отвернулся и медленно пошел обратно. Райга шагала рядом. У ворот кладбища их встретил магистр Лин.
— Поторапливайтесь, — холодно сказал эльф. — Миран теряет много крови. Чем быстрее мы попадем в Тийредо, тем лучше.
Ехали весь день, почти без остановок. На ночь отряду пришлось остановиться в чистом поле. Ллавен сварил ужин, развел небольшой костерок в стороне и начал в маленьком котелке варить какое-то снадобье. Миран больше не приходил в себя, его дыхание было рваным и прерывистым, а кровь продолжала сочиться из тех мест, где в его кожу впивались щупальца неизвестного вещества.
Рука магистра Лина все еще была плотно примотана к телу. Свой перелом он лечил сам, эльфийской магией. Ллавену разрешалось только помогать с перевязкой. Райтон медленно водил точильным камнем по клинку. Райга какое-то время рассматривала волнистую линию, которая отделяла закаленную часть клинка от незакаленной, а затем обратилась к наставнику:
— Жалко ваш меч.
Эльф только отмахнулся:
— Куплю новый, когда мы в следующий раз будем в Но-Хине.
Принц покосился на учителя и сказал:
— В Тийредо есть хорошие мастера.
— Посмотрим, — сухо ответил ему тот.
А Райга спросила:
— Тийредо — большой город?
Принц кивнул.
— Большой и портовый. Это центр торговли с Но-Хином. Герцогство отошло мне после гибели Эйторо Сакацу во время мятежа.
Райга вспомнила карту.
— Ичби где-то рядом?
— Мы — соседи, — подтвердил принц. Нас разделяет небольшая горная гряда, внутри которой находится Долина Духов.
Ллавен внезапно подал голос:
— Интересно, что все-таки произошло в королевстве.
Магистр Лин оборвал его:
— Давайте воздержимся от попыток угадать. Завтра днем все узнаем. Переливать из пустого в порожнее можно очень долго.
Адепты замолчали. Райга понимала, что каждого из них сейчас одолевают тяжелые мысли. Было очень страшно за Мирана, и еще страшнее от того, что теперь, почему-то, нельзя вернуться ни в школу, ни во дворец. Мир вокруг вдруг стал чужим и враждебным, будто за те дни, что они провели в горах, все вокруг перевернулось с ног на голову.
С этими мыслями Райга легла спать.
Разбудил ее чужой пристальный взгляд. Она тут же распахнула глаза и увидела, что в темноте светятся две зеленые точки. Над головой раздался тихий голос магистра:
— Это привратник в рыжем ошейнике. Кажется, ему от тебя что-то нужно.
Девушка выбралась из одеяла и поднялась на ноги. Пара пламенных светлячков учителя услужливо отлетели в сторону, освещая кошачью морду, огромные крылья и шесть непрерывно движущихся хвостов. Зверь перебирал лапами от нетерпения.
Райга присела на корточки и протянула ему левую руку. Привратник обнюхал ее, а затем обошел девушку и осторожно коснулся носом ее спины. Пламенная замерла, чувствуя через рубашку невесомые прикосновения зверя. Он тщательно обнюхивал те места, где еще вчера полыхали пламенные крылья.
Привратник отошел на пару шагов, и Райга встала. Потянулась к артефакту, и с радостью ощутила, что Глаз откликнулся сразу. Она попыталась вспомнить ощущения Райлиты. Свои она помнила хуже — в тот момент страх потери был сильнее всего. Вдоль позвоночника снова поползло жжение, и за ее спиной вспыхнули крылья. Пламя отбрасывало причудливые тени на морду животного. Сзади раздался восхищенный возглас принца.
— Вот это да!
Райга обернулась и увидела, что юноша сидит на своем одеяле и с интересом наблюдает за ней. Райтон поднялся и подошел к Пламенной.
— Выглядит потрясающе, — признался он.
Райга с сожалением закрыла глаз и погасила крылья. На мгновение появилось легкое чувство утраты чего-то важного, а ключ на шее немного потеплел. Привратник легко прикусил зубами руку девушки и потянул за собой. Она оглянулась на магистра Лина и беспомощно сказала:
— Кажется, он зовет меня куда-то.
Эльф бесстрастно ответил:
— Идите вдвоем. Позовешь, если нужна будет помощь.
Девушка кивнула и направилась в темноту за зверем. Райтон начертил два воздушных светлячка и пошел следом. Они пересекли луг и подошли к лесу.
Зверь углубился в него, раздвигая кусты крыльями. Адептам ничего не оставалось, кроме как идти следом. Райга каким-то образом понимала — зверь доволен тем, что принц пошел с ними.