Но-хинец отвесил принцу глубокий поклон и произнес церемонное приветствие на родном языке.
Райтон ответил ему тем же, а затем спросил:
— Уже побывал на родине?
Бывший адепт Алого замка степенно кивнул и сказал:
— Люди их Сакатокусы несут весть о том, что Райтоо пришел в эти земли и привел с собой новое Пламя.
Райтон коротко улыбнулся. А затем его глаз окрасился голубым. Райга прикрыла рукой свой, чтобы сдержать ответное пробуждение. В глазах Акато светилось даже не обожание — благоговение.
Принц скупо улыбнулся и моргнул, усыпляя артефакт, а затем поднялся на ноги. И в этот момент взгляд Акато упал на хаотаки в бело-голубых ножнах, с которым принц теперь не расставался.
Юноша поклонился еще раз. Райге показалось, что ему пришлось сдержаться, чтобы не сделать этого на но-хинский манер — коснуться лбом земли, выражая глубокое почтение.
— Ты знаешь, что это за меч, — сказал принц.
Акато с придыханием сказал:
— На нашей земле он когда-то звался Скирини. Ледяной меч. Правда, он давным давно исчез. Остались только легенды о том, как Райтоо получил меч и крылья, чтобы обмануть злобных духов Фурикоран.
— Крылья? — переспросил Ллавен.
— Так говорят, — пояснил но-хинец.
Райтон многозначительно взглянул на Пламенную. Она прикрыла глаза в знак того, что поняла ход его мыслей. Крылья. Она научилась создавать пылающие крылья. Похоже, Райтон тоже обладал подобной силой.
Принц снова посмотрел на Акато и спросил:
— Зачем ты хотел видеть меня?
Юноша подобрался и официальным тоном заявил:
— Чтобы свидетельствовать от имени рода Кадзу и Кейто-ро-матари. До нас дошли отзвуки того, что творится с вашим Королевством. Император Но-Хина готов поддержать тебя на пути к трону. Но я бы на вашем месте полагался на собственную магию больше, чем на наши мечи и силу.
Лицо Райтона просветлело.
— Это хорошая новость, — сказал он. — Помнится, твоя тетя замужем за Луцием Райсом.
Юноша сразу понял его и с сожалением покачал головой:
— Герцогиня Нокихима очень хочет того, чтобы на трон взошел истинный потомок богов. Но герцог помнит про Мирана, так что…
Он развел руками, обвел глазами комнату и удивленно добавил:
— Кстати где он?
— Ранен, — скупо ответил принц. — Жаль, что Райсы не присоединятся к нам.
— Возможно, со временем герцог изменит свое мнение, — сдержанно ответил но-хинец.
Затем он, неожиданно, достал из-за пазухи сверкающий белизной конверт и вручил его Райге со словами:
— Я был на побережье. Эрига Хебито передала тебе письмо.
Девушка изумленно хлопнула ресницами и приняла из его рук конверт. С опаской и страхом развернула его — произошло столько страшного и нереального за последние дни, что Райга уже ничему не удивилась бы.
Но, к ее удивлению, письмо было коротким. Точнее, оно содержало всего несколько фраз, выведенных четкой рукой но-хинки.
“ Хайко болен. Все время зовет тебя в бреду. Мне кажется, это важно. Приезжай, если сможешь. Скучаю и жду тебя, Эрига.”
Акато в это время торопливо раскланялся и ушел.
Ллавен оптимистично сказал:
— Ну, вот, один союзник есть.
— Высокородный с крохотного острова? — переспросила Райга. — Чем он нам поможет?
— Посмотрим, — коротко ответил принц, прерывая их спор.
Райга встала и подала письмо принцу. Райтон пробежал его глазами и спросил:
— Поедешь?
— Не знаю, — покачала Райга головой. — Я нужна здесь.
— Если ехать в Но-хин, то это шесть ней. В лучшем случае. В худшем — восемь.
— В худшем — ты не доедешь, — сказал принц. — Мне все равно некуда больше идти. И пока у меня нет плана. Возможно, вы с наставником могли бы отправиться туда.
Девушка вновь ощутила беспокойство и подошла к окну.
— Если он вернется, — озвучила она свои тревоги.
Ллавен серьезно ответил:
— Вернется. Я сомневаюсь, что отцу или королю удастся уговорить его остаться в стороне. Но, несомненно, они попытаются.
Ллавен оказался прав. Магистр Лин появился в замке на исходе дня, и первым делом затребовал к себе ученицу. Девушка осторожно вошла в отведенную ему комнату. белые волосы и черные одеяния наставника контрастировали со светло-серой отделкой спальни. Эльф сидел в кресле, устало прикрыв аметистовый глаз. Он указал ученице место напротив и сказал:
— Расскажи коротко, что тут было без меня.
Девушка села и кратко пересказала эльфу последние новости. Письмо Эриги он, хмурясь, перечитал несколько раз.