— Бронислав Станиславович? Добрый день! — через минуту говорил он в телефонную трубку. — Хабаров беспокоит.
— Да, Харитон! Очень рад вас слышать. Итак, что же вы решили по нашему делу?
— Дело интересное, но рискованное. Информации недостаточно, точных указаний на местоположение иконы нет. Я рискую напрасно потратить свое время.
— И чтобы отчасти снизить этот риск, вам хотелось бы получить небольшой предварительный аванс, — догадался проницательный Зеленский.
— Приятно разговаривать с деловым человеком.
— Что ж, дело стоит того. Икона уникальная. Будет просто великолепно, если мы получим результат, но и сама по себе попытка, как говорят, стоит свеч. Итак, сколько вы хотите?
— Если помните, я озвучивал вам, сколько будет стоить результат, — предупредительно напомнил Харитон. — Попытка обойдется вам в половину.
— О… — как-то неопределенно произнес Зеленский, кажется, затруднившись с величиной предварительной суммы. — Вы знаете себе цену.
— Надеюсь.
— Торг, я полагаю, неуместен? — все еще раздумывая, тянул время «пан».
— Разумеется, нет.
— Что ж… хорошо. Хорошо! Я заплачу. Как говорят, полюбить так королеву, а потерять так миллион. Да? Правильно? Когда вы намерены приступить?
— Если вы заплатите сегодня, завтра утром я выезжаю в Кащеев.
— Отлично! Вы правы, разговаривать с деловым человеком действительно всегда очень приятно. Я заплачу. Приезжайте.
Через час с небольшим Харитон парковался возле солидной, облицованной природным камнем изгороди, окружавшей участок, где располагался не менее солидный просторный трехуровневый дом «пана».
— Итак, вы решились, — с довольной улыбкой заговорил Зеленский, встречая его в вестибюле. — Рад, рад. Конечно, данных не слишком много, но я верю в успех. Профессионал вашего уровня просто не может потерпеть фиаско. Я готов заплатить вперед.
— Тем более что речь идет не о всей сумме, — посчитал не лишним уточнить Харитон.
— Да, вы правы. Хотя и половина назначенного вами гонорара — очень неплохие деньги. Я-то ведь пока не получаю ничего. Впрочем, не будем препираться из-за мелочей. «Целительница» стоит любых денег. Если нам удастся отыскать ее, она займет совершенно особое место среди экспонатов моей коллекции. Кстати, не желаете посетить мой «музей»? — как-то загадочно предложил он. — В прошлый ваш приезд мы так увлеклись беседой, что я позабыл предложить вам полюбоваться моими «богатствами». А там есть на что посмотреть.
Харитон согласился, немного удивленный тем, что заказчик, не опасаясь, держит ценные раритеты у себя дома. Но, войдя в расположенный на втором этаже «музей», он сразу понял, почему коллекционер не боится.
В таинственном полумраке слабо освещенной комнаты старинные изображения Богородицы и святых висели в воздухе, как бы сотканные из лучей, и, казалось, сами излучали свет.
— Голограмма, — счастливо улыбаясь, как ребенок, получивший редкую и дорогую игрушку, о которой долго мечтал, объявил Зеленский. — Изумительная вещь. Посмотрите, доски кажутся совершенно реальными, а между тем это всего лишь игра лучей. И это далеко не предел возможностей современной науки. Уже разрабатывается технология тактильной голограммы. Вскоре этими прекрасными иконами мы сможем не только любоваться, но и брать их в руки, как обычный предмет.
— Но тогда зачем вам настоящие? — не удержавшись, спросил Харитон.
— О! Как можно сравнивать? Что есть копия, а что — оригинал. За каждой из моих досок — целая эпоха. Вещи эти уникальны, и, думаю, вы согласитесь, что фамильярное обращение с ними недопустимо. Непозволительно было бы открывать каждому прохожему свободный доступ к подобным раритетам. А между тем и прятать их за семью печатями, на мой взгляд, тоже неправильно. Думаю, мне удалось отыскать неплохой компромисс.
— Возможно, — проговорил Харитон, вновь окидывая взглядом необычный «музей». — Так значит, выставлять на всеобщее обозрение сами оригиналы вы не планируете?
— Ни в коем случае! Они находятся в надежном месте под хорошей охраной. Хранить подобные ценности в жилом помещении — большой риск. Вы не представляете, на что способны люди в стремлении завладеть тем, что им не принадлежит. Собственно, попытка ограбления и натолкнула меня на идею о голограммах. Современные коллекционеры — это, можно сказать, спасатели, — входя во вкус, продолжал Зеленский. — Мы находим редчайшие экземпляры, осуществляем реставрацию, обеспечиваем условия для оптимального хранения экспоната. И все это, заметьте, на свои собственные средства, без всякой помощи извне. И награда за это — лишь постоянный страх, что явятся какие-нибудь ночные тати и похитят результат всех наших усилий.