– Грибочек! Ты ли это!
Грибова такой реакции несколько удивилась, потому что в школе они с Ириной никогда особо не дружили и друг друга почти не замечали. Да и после школы случайно встретились пару раз в городе, на ходу поздоровались: «Здравствуй, пока», вот и все общение.
Но тут и она расчувствовалась.
Обняла в ответ Ирину, сказала, что тоже счастлива ее видеть.
А увидев долговязого, радостно воскликнула:
– Витька!
– Давно не виделись! – расплылся долговязый в ответной улыбке.
А Ирина, наконец поняв, кто перед ней, даже пошатнулась.
Впрочем, лысый как раз в этот момент дружески ткнул ее в спину. И на сей раз его тычок пришелся очень кстати, он вернул Ирину в исходное положение, не позволив упасть. Но все равно Ирина долго не могла прийти в себя.
Она была изумлена.
Неужели этот тощий, сутулый, седой старичок – их благовоспитанный и галантный Витька Зимин?
Ну да, это он. Если убрать морщины, седину и выпрямить позвоночник, то это он.
– Сбацаешь нам сегодня на рояле?
– Вообще-то я собирался отдохнуть.
– А мы специально для тебя зал с роялем заказали. Сыграй обязательно! Ты же наша звезда!
Витя немного порозовел от удовольствия и пробормотал:
– Ладно. Может быть, попозже.
– А никто тебя сейчас и не просит. Еще не все собрались.
И Грибова под ручку с Витей уплыла дальше. Она явно распоряжалась тут всем, впрочем, как и всегда.
Грибова также забрала с собой лысого детину, и Ирина вздохнула с облегчением.
Спасибо Наташке за эту передышку. Не придется Ирине с лысым сейчас разговаривать, свою неосведомленность показывать.
Теперь оставалось разобраться с худеньким, который по-прежнему ее смущал.
Он смотрел на нее, не отрывая взгляда, а потом спросил:
– Скажи, ты ведь меня не узнала, да?
Это был самый неудобный вопрос, какой он только мог придумать.
Ирина даже слегка вспотела от волнения.
– Не переживай, – утешил ее собеседник. – Меня вообще никто не узнаёт. Заметила, Грибова забрала Лешку Иванова, потребовала от Витьки сыграть на рояле и тоже его с собой увела, а мне ни слова не сказала.
И снова Ирочка почувствовала, что ее будто бы ударили под дых.
Так вот кто был тот здоровенный шкаф с лысой башкой и толстым пузом.
Это их Лешка Иванов! Страшно рыжий и шепелявый вечный двоечник. Бабушка называла цвет его волос – самоварное золото. Ирине они больше напоминали цвет советского пятака. Но куда делись прекрасные рыжие волосы Лешки? А веснушки? И почему у Лешки вид, как у уголовника? Ведь говорили, что после школы ему улыбнулась фортуна.
Лешкин бизнес поднялся с того, что он начал гонять из Германии битые иномарки, которые скупал там за гроши, переделывал и выставлял в салонах города под видом новых.
В те годы такое прокатывало. Народ был неизбалован, хватал, не особо разбираясь в качестве предлагаемого товара. Советские граждане той поры еще привыкли думать, что все, что попадает в страну из-за бугра, будет наилучшего качества. И совсем не хотели понимать, что качество раньше контролировалось государством, а не стало сильной державы, не стало и того, кто это качество гарантирует.
Видимо, с тех пор много воды утекло. Граждане кое-чему научились. И Лешка за свои махинации угодил за решетку.
Во всяком случае, такие татуировки на пальцах в салоне делать вряд ли станешь. Но сейчас Лешка выглядит вновь сытым и довольным. Зубов нет, но и без них вид у Лешки цветущий в отличие, кстати говоря, от собеседника самой Ирины, с которым она так до сих пор и не разобралась.
– А ведь мы с Грибовой сидели за одной партой, – жаловался ей худенький, явно обиженный. – И всяко, мы были с Грибовой ближе, чем с тем же Ивановым или с Витькой-лабухом. Но и она меня не узнала. Впрочем, нет, я не удивляюсь. С тех пор как я похудел почти на тридцать килограммов, меня никто из прежних знакомых не узнает. И жизнь в другой стране тоже сильно меняет человека. Ты-то ведь помнишь, что после окончания школы мы с родителями сразу же уехали в Израиль.
Похудел! Израиль!
Ирочка попыталась представить себе этого человека круглым толстячком, каким он бы стал, вернись к нему прежние тридцать килограммов. Круглые щечки с ямочками, от которых теперь остались лишь бороздки-морщинки, чуть задранный вверх нос-пятачок и маленькие смеющиеся глаза. Сёмка! Смехов Сёма!
Лицо у Ирины сразу прояснилось.
И наблюдавший за ней Сема кисло улыбнулся:
– Вижу, ты меня вспомнила.
– Боже мой! Никогда бы тебя не узнала. Ты так изменился! Похудел!
– Мне кажется, что худым мне быть лучше.
Ирочка бы так не сказала.