– Так себе тактика поиска наркоторговца на игре, – проворчала Йени, усаживаясь в кабаке за общий стол, и заказав огромную кружку холодного молока, – и вообще все это расследование сплошная показуха.
– Почему? – удивился Тан.
– Разве не видно? – пожала плечами гномиха, – щедро выливая молоко прямо в остывшую кофейную гущу, – Этот ваш Зарий уже все для себя решил. Потому и ушел. Виноватым как всегда будет орк. В нашем случае очень вовремя утонувший. Сахар есть?
Од протянул ей маленький прозрачный пакетик с игровым чипом. Йени плюхнула его себе в чашку, подлила сверху свой молочно-алкогольный кофе, отгоняя от края котла густую коричневую шапку, и подняла на меня свой живой суровый взгляд.
– А ведь так все и было, – тихо сказала она, – Арк пришел сюда выпить шары. Или здесь заказал, не суть. И кто-то из посетителей предложил ему «сахарку».
– Наркоту бесплатно отдали первому попавшемуся орку? – недоверчиво протянул Тан.
– Может его потому и бить начали, – пожала плечами гномиха, – что не бесплатно. А какие у Арка деньги? Видели его ботинки? Это даже не кожа. Он в самом дешевом прикиде приехал. У них и на взносы полной суммы не набиралось, и пришлось на стройку заезжать.
– А пакет откуда взялся? – спросил Од.
– Деревенские приперли, – огрызнулась девушка, – что им, за каждой «дозой» к себе возвращаться? Привезли большую кучу и продавали тут понемногу.
– И откуда по-твоему у деревенских столько «порошка»? – насмешливо поинтересовался я.
– У деревенских не откуда, – раздалось с другой стороны, от входа, – так они и не местные.
К моим ногам деловито подошла собака, породы бигль, вежливо помахивая хвостом.
* Шара – традиционный туристический напиток из крепкого чая или кофе с молоком и водкой.
Без очереди
Зарий умылся и избавился от синего шейного платка. И я снова был удивлен. Сейчас, в полутьме кабацкого шатра, он показался мне молодым. Не студент, конечно, но и не старик. Мне надо поработать над собой, раз уж я собрался быть стражем. Жертвы и свидетели часто путаются в возрастах нападающих. Гномы, обрастающие бородой, всегда выглядят старше. Йени, если бы не подбривала свои бакенбарды, давала бы встречным мужчинам понять, что уже вышла из подросткового возраста. Впрочем, ей гладкое «детское» личико не мешает. А вот к её многочисленным парням уже есть вопросы. Орки для многих на одно лицо. Даже я иногда путаюсь. Не мудрено ошибиться, ведь им свойственно подражать друг другу в одежде и манерах. Многие говорили, и я потом имел случай убедиться, что участники одной банды всегда похожи на своего вожака, даже женщины. А вот с эльфами проблемы только у людей, гномов и орков. Я определяю возраст своих сородичей с точностью до пяти лет. Это же так просто, если разбираться в выражении глаз!
– Стражи обыскали соседнюю деревню, – спокойно продолжал Зарий, присаживаясь на скамью напротив меня, и опуская на пол блюдечко с вареным мясом для собаки, – даже близко нет такой машины, которую описывают свидетели нападения. И, хоть убейся, я не понимаю, кому они тут собирались продавать свой товар. Здесь попросту нет потребителей этой отравы.
– Скажи уж прямо, – пробурчала Йени себе в чашку, – в нашей толпе нищебродов ни у кого нет на это денег.
– Я этого не утверждаю, – страж красноречиво глянул на Ода, – интереса нет, это верно. Кроме того, я почти уверен, что нападавшие искали здесь какого-то орка, с которым раньше не были знакомы.
Теперь уже все мы обернулись на Ода. Зарий заметил это, и поспешил исправиться.
–Люди почти не различают орков в лицо, – вежливо, но холодно улыбнулся он, – вот и подсунули дозу тому, кто более-менее подходил под описание. Если бы они не ошиблись, то обменяли бы небольшой пакет на большой чемоданчик с монетами. У нас в лаборатории проверили. В крови Арка тот же химикат, что и в пакете.
– И что, – насторожился орк, – теперь всех наших на игре арестуют?
– Это нереально и слишком заметно, – вздохнул страж. Наметки есть, конечно, но…
– Вот если бы у тебя был кто-то, кто хорошо разбирается в ситуации на полигоне, – язвительно пискнула гномиха, опустошая третью чашку своего алкогольного кофе. И, поймав на себе внимательный взгляд стража, продолжила, – мы могли бы помочь.