Тан ожидал меня возле палатки. Он смыл свою краску и лицо его сияло белесым светом, похожим на лунный.
– Ты в ЭОНАРКЕ будешь по нам скучать? – спросил я, давая понять, что временно принял его сторону.
– Уж если кому и светит столичная должность, – усмехнулся мой друг, – так это Йени. Я ещё никому не говорил, но я хочу остаться дома. И в ролевухе, если получится.
– Ты серьезно? – наверное у меня от удивления дрогнули кончики ушей, – а семья твоя как же?
–Им важно, чтобы я был счастлив, – тонко улыбнулся мой друг, – и что дурного в том, чтобы в моем родном городе стало на одного хорошего стража больше?
Я пожал плечами. У нас в доме карьера это все. Отец у меня профессор ЭЛОГЕО, эльфийского института геологии и природосозерцания. Мама почетный член "Академии красоты мира". Эти двое сына родили не для того, чтобы он со счастливым лицом патрулировал окрестности порта.
– Поэтому для меня очень важно, – продолжал Тан, – чтобы ролевое движение существовало. Пусть со временем я сам отойду от игр. Стану старым занудным седым и строгим. Но я был счастлив здесь. И я не могу допустить, чтобы моё поколение ролевиков стало последним. Чтобы один преступник, решивший тут что-то спрятать, не оказался из наших. Понимаешь? Я не хочу обвинить Софира. Я хочу его оправдать. Решай быстро, времени у нас до утра. Ты со мной?
– С тобой, – кивнул я, – что надо делать?
* Куртку на игре украли (феня).
Позор
План у нас был незатейливый. Слишком простой для выпускников академии стражей. Поскольку Софир внезапно сделался единственным подозреваемым, то все силы следовало бросить на его разоблачение. Но ведь нельзя подойти к потенциальному преступнику и просто спросить: «Послушай, а это не твоя наркота третий день болтается у гномов в палатке?» Умный наркоторговец, а если верить Зарию, других в природе не существует, тут же откажется. Проще бросить весь «товар» на дороге, чем пойти на каторгу из-за одного жалкого пакета. Хотя, чего это он жалкий. Тысяча «доз». Даже один такой мешок с белым порошком тянет на неплохое состояние. Хватит, чтобы год прожить в столице, ни в чем не нуждаясь. Кажется, что это немного. Но ведь эти деньги не заработанные.
Оставалось только найти нашего антигероя. Сказать, впрочем, легче, чем сделать. Тот, кто ни разу не был на ролевой игре, не может себе представить тот хаос, ту неразбериху, которые царят на полигоне в последнюю игровую ночь. Давно уже смешались меж собой враги и друзья. Распались все игровые банды, а на их место пришли другие. Где-то случился военный переворот, где-то проститутки захватили мэрию. Криминал сросся с официальной властью в локации и город, пораженный коррупцией, сейчас бунтует. А где-то победил закон. Да, такое тоже случается на криминально-приключенческой игре. Ни телефонов ни раций у нас с собой не оказалось. Рации нам по роли не положены. Они нужны только мастерам для быстрой связи. А телефон лично я с собой не ношу из соображений безопасности. Потеряю или другие бандиты на дороге ограбят. Конечно, потом аппарат можно вернуть. Но таскаться в поисках нужного тебе грабителя придется ещё полдня. А это время можно потратить более продуктивно.
Искать Софира лично можно было до утра. Но на то мы с Таном и опытные ролевики, чтобы так не лохануться. Чем бегать по локациям, проще заставить самого Порченного найти нас. Сделать это проще простого, нужно только знать общие законы обмена информацией на игровом полигоне. Вариантов тут немного. Первый, самый тупой и неэффективный, это разместить предложение о продаже куртки от Тэльки на доске объявлений в Мастерятнике. Почему неэффективный, вы поймете сразу, как только увидите, во что превращается такая доска к моменту окончания игры. Если в первый день этот кусок фанеры прикрывают лишь одно-два мастерских объявления, то сейчас это сплошная пачка разноцветных листочков. Под их тяжестью кривенькие стойки доски объявлений давно уже угрожают подломиться, да все никак не соберутся. Кстати, если это чудо инженерной мысли не упадет под тяжестью чужих объявлений в последний игровой день, то простоит до следующей игры. Мне случалось видеть такие доски, что пережили игр больше, чем я сам.
Меня больше устраивает второй вариант, а именно передача информации в игровой форме. Мы с Таном посовещавшись быстро отсеяли те локации, куда Порченный не попадет никогда. Всевозможные «города» на периферии полигона. Там обычно ничего не происходит, кроме местечковых разборок. Провинция, она и на игре провинция. А вот Столица, Центральный Кабак и Центральный Банк, тоже стоящий отдельной крепостью на большой дороге, это как раз те места, где Софира видят чаще всего. В последнюю игровую ночь никто не спит. Найти Порченного с его приметной внешность труда не составит. Куда сложнее вытянуть его на откровенный разговор. Но по словам Тана, это тоже проще простого. Этот торговец уже два года выкупает все куртки «от Тэльки» подчистую. И если пройтись по ключевым локациям с объявлением о продаже такой дорогой вещи за половину или треть цены, это не может его не заинтриговать. Если наш главный подозреваемый ни в чем не виноват, то в ответ на такую вопиющую наглость он скорее всего примчится на разборку. Куда хуже, если не примчится. Значит куртку ему тоже проще сбросить вместе с наркотиками, как они и были оставлены неизвестными людьми в Центральном Кабаке.