- А ты счастливчик, в рубашке родился, — жестоким голосом сказал я. — Человека убил, при таком взрыве с тобой ничего не случилось… Везучий.
- Ты тоже везучий, — прошипел снайпер. — Да, ты везучий, но рано или поздно тебя кто-нибудь из наших достанет. И жалею я только о том, что это буду не я.
- Да, это точно будешь не ты, — сказал я мёртвым голосом. — Может, кто-то из ваших и достанет, не спорю, я же не бессмертный. Но я обещаю, что даже, если я погибну — вашу организацию я уничтожу, кем бы вы ни были. И никто из вас не уйдёт. Никто!
Ответом мне был поток брани, бессмысленной и беспощадной — человек просто съехал с катушек. Я понял, что он тоже под действием наркотика. Так что мы расстреляли снайпера. Пять бластеров били по нему в упор — после такого ничего не может уцелеть чисто физически…
Мы похоронили Карен недалеко от моего дома. Место выбрали хорошее, с видом на океан, так как Карен любила океан. Салют из пяти стволов проводил её в последний путь. Я сел за компьютер, чтобы написать письмо её семье. Про Княгиню и Кошку я почти ничего не знал — тогда нам было запрещено что-то знать друг о друге, но про Карен я знал точно, что у неё есть мама где-то на Веге. Так что я сидел и мучительно писал это письмо…
«Здравствуйте! Вам пишет командир группы, в которой служила Ваша дочь. Случилось страшное. Она пала от пули снайпера, закрыв собой другого человека», — я не хотел писать о том, что Карен отдала свою жизнь, спасая меня. — «Она была хорошим человеком, прекрасным пилотом и отличным другом. Её гибель причинила боль всем нам. И она не уйдёт не отомщённой. Тот, кто убил её, получил сполна. Но, тот, кто послал этого снайпера, ещё дышит. И пока он дышит — мы не успокоимся».
Я отправил письмо. На душе у меня, мягко говоря, кошки скребли, и состояние было паршивым. Хотелось забиться куда-нибудь, уйти в себя, всё такое, но я не мог себе этого позволить. Я просто прошёл в зал, где меня ждали друзья.
- Итак, что у нас есть? — спросил я.
В воздухе повисла пауза. На меня смотрели четыре пары глаз.
- Хорошо, — сказал я. — Народ, мы хотим отомстить за Карен?
- Да, — ответил Сапар, как самый молодой.
- Так вот, для того, чтобы это сделать, надо выследить этих гадов. Всех до единого. И чтобы никто не ушёл. Никто. Убить их всех. Это будет самыми лучшими поминками по Карен. Как по моей девушке, так и по нашему боевому товарищу. Так что — что у нас есть?
- Я немного просмотрел, что именно тебе удалось слить с компьютера продавца. Похоже, они слишком самоуверенны — там было написано, что следующая поставка товара — через неделю, состоится в системе Куарон. Официально — через корабль «Глейзе».
- Понятно. Мне надо будет попасть на этот корабль. Демон — ты и Экстремал будете находиться в конечной точке маршрута, встречать эту посудину, Сапар — ты и Анжела будете пасти «Глейзе» на безопасном расстоянии, чтобы вас не заметили. А сейчас — надо прогуляться до магазина. Надо же узнать, как они додумались, на кого устраивать засаду…
В магазине всё было именно так, как я и оставил. Отключив сигнализацию, мы прошли внутрь. Сразу указав Демону на его «рабочее место», я сказал:
- А нам — самый тщательный осмотр магазина. Проверить всё, включая состав пола и стен. В общем, поехали…
Первая интересная находка оказалась за Анжелой. Она работала сканером по углам торгового зала — и сканер пискнул, сигнализируя о том, что обнаружено что-то необычное. Девушка подтянулась под потолок зала и ковырнула десантным ножом в подозрительном углу…
- Командир, я что-то нашла! — услышал я её голос.
Я первым подбежал к девушке и первым увидел, что она держит на ладони. Ну, точного назначения этой маленькой «бусинки» я не знал, но, основываясь на своём опыте работы, мог предположить…
- Это камера наблюдения. Через неё они видели, как я пришёл сюда. Оперативно, черти, сработали… Но, по идее, неужели они не додумались до того, чтобы заложить тут бомбу — и с её помощью уничтожить нас всех?
- Да они додумались, — усмехнулся Демон со своего места. — Только вот незадача — система управления бомбой проходит как раз через их компьютер… Я заблокировал детонатор. Он не взорвётся.
- Очень хорошо. А отследить, откуда сигнал пришёл, и куда он уходит?
- Я над этим работаю. У них масса прокси, чуть ли не по всей территории Лиги, но, думаю, что смогу отследить.
- Хорошо.
В общем, нашли мы много всего интересного. Привезли всё ко мне домой, стали разбираться с уловом. Демон стал копаться в компьютере, который мы оттуда увезли полностью. Мы с Экстремалом стали проверять образцы товаров, которые я тоже оттуда прихватил. Анжела и Сапар стали изучать разные «жучки» и прочие камеры наблюдения. Через два часа работы мы все знали только одно — наши враги научились сочетать удивительный профессионализм в одном с потрясающим дилетантством во всём остальном. Например, наркотик, который мы изъяли, был просто чудом — он примерно одинаково воздействовал на все расы Лиги, был синтезирован искусственно, а часть веществ, из которых он был синтезирован, наша лаборатория опознать так и не смогла. Тем не менее — продавец сработал удивительно непрофессионально, начав стрелять в меня — с одними только подозрениями он мог бы отмахаться по принципу — «Я только продавец, мне это привозят ХЗ откуда, я тут не при чём». Другое дело, что я бы этим не удовлетворился, но он же этого не знал… Или это глупое убийство Карен. Уж если они так хотели убрать меня — то неужели не смогли придумать чего-то более надёжного? Конечно, крупнокалиберная винтовка — это вещь, но, если бы мы были в скафандрах? Или то, как они шифровались неизвестно от кого? Демон, конечно, смог расколоть все коды и пробиться через все прокси, через которые они подключались к своей системе в магазине. Только вот пользы нам от этого не было — адрес, который он узнал, принадлежал автоматическому зонду на границе Лиги. А вот способ, который они хотели использовать для передачи новой партии товара, говорил только о том, что в некоторых вещах они даже меньше, чем полные профаны…
Зато Демон узнал кое-что о «Глейзе».
- Это корабль модульного типа. Легко и просто преобразуется в грузовик, пассажирский лайнер ближних линий, или почтовый корабль. Сейчас он работает, как грузопассажирский среднемагистральный звездолёт. Ближайший рейс у него как раз через неделю.
- Отлично. Значит, у нас есть время подготовиться.
- И что же ты задумал? — спросил меня Экстремал.
- Я тайно займу небольшой отсек на «Глейзе». Постараюсь посмотреть, кто именно привезёт груз, и как этот кто-то будет выглядеть. Сапар, ты и Анжела полетите на конечную остановку рейса «Глейзе» и будете меня там ждать. Вроде, как подстрахуете. А вы, ребята, — обратился я к Экстремалу и Демону. — Вы незаметно и тайно будете следовать на своих «Молниях» за «Глейзом», и смотреть, кто, что и когда попытается войти с кораблём в контакт. Только наблюдать и фиксировать. Ни во что не вмешиваться. Все всё поняли?
- Так точно, командир!
- Ну, тогда за работу!
По моей просьбе адмирал переслал с быстроходным курьерским кораблём «Молнии» Экстремала и Демона. Тем временем, мы, тайно проникнув в космопорт, отыскали ангар, в котором стоял «Глейзе», и принялись за дело. В грузо-пассажирском модуле был найден подходящий закуток. Там раньше было что-то вроде кладовой. Было — потому что кладовую мы уничтожили. Там теперь было моё укрытие. Мы вывели туда линки от всех приборов корабля. Теперь я видел то же самое, что и члены экипажа на своих экранах. Меня же обнаружить было несколько сложно. Так как эта кладовая практически не использовалась, мы с Экстремалом и Сапаром немного изменили конфигурацию самого этого закутка, чтобы про эту кладовую вообще никто не вспомнил. И последнее предложение внёс Демон…