Подняв голову, она увидела, что Лоренс наблюдает за ней. Его синие глаза были так полны любовью, что у нее перехватило дыхание. При свете камина его волосы казались иссиня-черными: он вопросительно поднял густые брови, на его полных губах играла улыбка. Кирстен словно видела его впервые, и он казался ей невероятно красивым. Трудно было скрывать от него, что она ждет ребенка, очень, очень трудно, но как бы отчаянно ни хотелось ей верить в будущее, Кирстен понимала, что пока не должна говорить ему об этом. Возможно, на следующей неделе, если к тому времени борьба за опекунство будет позади, — она преодолеет свои опасения.
— О чем ты думаешь? — шепнул он.
Она улыбнулась. Лоренс встал с кресла, уселся на пол рядом с ней и, обняв ее, стал смотреть на огонь. Любовь к ней переполняла его. Вдруг он испугался, что теряет ее. Он много раз клялся себе, что не позволит ей разрушить их отношения, но, столкнувшись с ее отчуждением, растерялся и не знал, что делать. Она замкнулась и словно захлопнула перед ним дверь. Он не сомневался, что будет продолжать стучаться в эту дверь, пока не достучится. Но сейчас Кирстен была здесь, она вернулась к нему и любила его так же, как и он ее.
Она положила голову ему на плечо, и Лоренс поцеловал ее — нежно, медленно, наслаждаясь вкусом ее губ, вдыхая ее запах и чувствуя, как желание жаркой волной разливается по его телу.
— Я люблю тебя, — нежно сказал он. — Боже, как я тебя люблю!
Кирстен взглянула на него, и когда губы их встретились, ей показалось, что сердцу ее тесно в груди. Никогда не оставляй меня, безмолвно умоляла она. Прошу, никогда не уходи. Потом она улыбнулась, выругав себя за мрачные мысли. Все будет хорошо, только нужно почаще напоминать себе об этом.
— Какая она красавица, ведь правда? — сказала Джейн Лоренсу, когда они проводили Кирстен до такси. Она отправилась на ланч с редактором из издательства «Краутерз Паблишинг».
— Еще бы! — ответил Лоренс, немного опасаясь исхода этой встречи. Нет, у нее все получится как надо, подумал он. Он зря так беспокоится, ведь в течение последних суток Кирстен снова была такой же, как прежде, даже темные круги под глазами исчезли. Получив письмо с предложением написать книгу, она очень вдохновилась и, кажется, снова позволила себе думать о будущем.
Закрыв дверь, он увидел Тома. Тот, надув губы, сидел в углу холла.
— Перестань, солдатик, — сказал Лоренс. — Кирстен скоро вернется, не успеешь и глазом моргнуть, как она будет здесь.
— Я хотел поехать с ней.
— Знаю, но на этот раз она не могла взять тебя с собой. — Покачав головой, Лоренс сказал Джейн: — Он последнее время ходит за ней по пятам, как тень.
— А Кирстен говорит, что он за вами ходит, как тень, — рассмеялась Джейн. — Хочешь поиграть в космонавтов? — спросила она Тома.
Том сверкнул глазами.
— Это глупая игра.
— Так чем же ты хочешь заняться? — спросил Лоренс. — Только не говори, что хочешь поехать с Кирстен.
— Я буду подстригать газон, — с вызовом ответил Том и отправился разыскивать свою новую игрушечную газонокосилку.
— Он здесь хорошо освоился, — заметил Лоренс, направляясь вслед за Джейн на кухню.
— Да, конечно, — Джейн взяла чайное полотенце и посмотрела в окно на Тома, который увлеченно возил по саду газонокосилку. — Без него моя жизнь опустеет, — тихо сказала она. — Мне невыносимо думать, что Пиппа увезет его.
— До этого дело не дойдет, — возразил Лоренс, хотя у него защемило сердце. — Ему нужна сестренка или братик, — добавил он и искоса взглянул на Джейн. — Что ты на это скажешь? Тогда тебе будет, чем заняться, можешь не сомневаться.
Глаза Джейн наполнились слезами.
— В чем дело? — спросил Лоренс.
Джейн покачала головой.
— Ни в чем.
У Лоренса мелькнула мысль, что из-за своих проблем они забыли о Джейн. Очевидно, она, как и они с Кирстен, панически боялась потерять Тома. Лоренсу очень хотелось найти для нее какие-нибудь слова утешения. Но он лишь крепко обнял ее.
— Не знаю, как бы мы пережили все это время без тебя!
Джейн просияла от радости. Она больше всего хотела быть полезной, но ей было необходимо знать, что ее ценят.
Джейн вытерла глаза чайным полотенцем. Если бы повернуть время вспять и забыть обо всем этом!
Лоренс заметил, что она дрожит и, усадив ее за стол, налил ей кофе.
— Вот что, — начал он, усаживаясь за стол рядом с ней, — как только вся эта история закончится, я собираюсь устроить нам всем чудесные длинные каникулы. Вчетвером. Как ты на это смотришь?
Джейн улыбнулась сквозь слезы.
— Извините, — сказала она дрожащим голосом. — Просто я очень боюсь.
— Бояться нечего, — бодро произнес Лоренс и, взяв чайное полотенце, вытер ей слезы. — Что бы ни случилось, Тому никто не причинит зла.
— Да, — повторила она, — никто не причинит Тому зла.
Полтора часа спустя Лоренс позвонил своему адвокату. Джейн вместе с Томом собирала в саду сухие листья.
— Дело обстоит неплохо, — сказал адвокат. — Не хочу слишком обнадеживать вас, но у вас, возможно, появился шанс. Было очень благоразумно заручиться всеобщим сочувствием к Кирстен, да и судья едва ли благосклонно отнесется к матери, бросившей сына.
— Вам известно, когда приезжает Пиппа?
— Кажется, завтра. Ее адвокат сказал мне, что она просит о встрече с вами до начала судебного процесса.
— Она передала просьбу через адвоката? — удивился Лоренс. — Почему не позвонила мне сама?
— Не знаю. Но, по-моему, она попытается убедить вас отдать ей сына, не прибегая к судебному рассмотрению.
— Пусть пытается, у нее ничего не выйдет.
— Не сомневался, что вы так скажете. Как только что-нибудь узнаю, позвоню вам.
Едва Лоренс положил трубку, вернулась Кирстен. По ее веселым глазам он сразу же понял, что встреча прошла успешно, и очень обрадовался.
— Угадай, сколько он предложил мне! — воскликнула она, бросая сумочку на кресло.
— Сколько же?
— Сто тысяч фунтов! Представляешь?
Лоренс изумленно уставился на нее, потом, рассмеявшись, заключил ее в объятия. Боже, знает ли этот издатель, что он сделал? Ведь именно это так нужно сейчас Кирстен и может отвлечь ее от того, что происходит.
— Думаю, это надо отпраздновать, — сказал он. — Надеюсь, ты дала согласие?
— Еще бы! Конечно, я согласилась написать книгу, но предупредила, что мой агент свяжется с ним и обсудит детали.
— Агент?
— Это ты, глупыш! Ты договоришься обо всем и получишь свои десять процентов. Так что ставь шампанское!
— А у меня тоже хорошие новости, — сказал Лоренс, открывая пробку. — Я только что разговаривал с адвокатом, и он считает, что за последнюю неделю наши шансы получить опекунство над Томом увеличились.
— О Лоренс! — воскликнула Кирстен, бросаясь к нему. — Это чудесная новость! Мы победим, я уверена, что мы победим!
ГЛАВА 34
На следующее утро, когда Лоренс, Кирстен, Джейн и Том завтракали на кухне, в дверь постучали.
— Я открою, — Кирстен отхлебнула кофе и встала из-за стола. — Наверное, это почтальон. Кстати, я могла бы начать книгу, как ты советуешь, но по-моему, моя идея лучше.
— Тебе всегда кажется, что твои идеи лучше, — засмеялся Лоренс.
— Потому что так оно и есть.
— Открой-ка лучше дверь, — сказал он и подлил Тому апельсинового сока. — Поговорим об этом потом.
Кирстен в тренировочном костюме направилась к двери.
— Привет, — бодро сказала она двум мужчинам, стоявшим под проливным дождем. Когда она рассмотрела их, в глазах у нее потемнело, все вокруг закружилось, зловеще темное небо словно обрушилось на нее.
— Доброе утро, мисс Мередит, — сказал, растянув губы в улыбке, офицер сыскной полиции Ковски.
Ее затошнило. Кровь застучала в висках.