— Надеюсь, теперь вы успокоитесь? — заметила Руби.
— Да-а, — Элен оглядела Руби с головы до ног. — Пожалуй, да. — Она повернулась к Кемпбелу. — Я и понятия не имела, что ты состоишь в Обществе помощи престарелым.
Кемпбел поежился, а Руби рассмеялась.
— Фу! — сказала она, покачав головой. — Грубовато!
Элен стиснула зубы. Руби права: она слишком заметно выпустила коготки. «Черт побери, что со мной происходит? — спросила она себя. — Ведь это всего-навсего Дэрмот Кемпбел, а кто он такой?»
— А чем вы занимаетесь, Элен? — прокартавила Руби.
— Я актриса, — ответила Элен. — Кстати, довольно хорошая, — добавила она, метнув многозначительный взгляд в сторону Кемпбела. — А вы, Руби? Чем занимаетесь вы?
— Руби пишет сценарий для следующего фильма Лоренса, — ответил Кемпбел за свою спутницу.
— Неужели? — воскликнула Элен, которой вдруг захотелось отхлестать себя по щекам за то, что, не разобравшись, попала впросак с этой страхолюдкой. — И как идет работа?
— По-моему, неплохо, — ответила Руби.
— А с точки зрения Лоренса, не очень хорошо, — уточнил Кемпбел.
Элен посмотрела на него, полагая, что он продолжит.
— Вы знакомы с Лоренсом, Элен? — спросила Руби, загасив окурок.
— Когда-то была знакома.
Руби чуть склонила голову к плечу, вновь закуривая.
— Мы с Руби только что обсуждали, как бы помочь Лоренсу пережить этот тяжелый период, — заметил Кемпбел.
Огромные глаза Элен выразили удивление.
— Насколько я понимаю, Лоренсу это едва ли…
— Лоренс не всегда знает, что для него лучше, — прервала ее Руби, так покровительственно улыбнувшись, что Элен захотелось ударить ее по физиономии.
— А вы знаете? Знаете, что для него лучше? — спросила Элен.
— Знаю, — ответила Руби.
— Руби и Лоренс — старинные друзья, — снова вмешался Кемпбел. — Она его неплохо знает, правда, Руби? Ты ведь видела Лоренса в тяжелые моменты его жизни?
— Один или два раза, — кивнула она. — Конечно, он был тогда значительно моложе. Как и все мы, не так ли? — рассмеялась она.
— Наверное, в те времена вы были очень красивы? — спросила Элен, уже не владея собой.
— Вы угадали.
— С кем же ты здесь назначила встречу, Элен? — поспешил перевести разговор Кемпбел.
— С одной приятельницей. Кстати, она тоже знает Лоренса.
— Да ну? — явно заинтересовалась Руби.
Предположив, что Элен встречается с Кирстен, Кемпбел почел за лучшее ретироваться. Он понимал, какие чувства испытывает Руби к той, которая чуть не разбила сердце Лоренса.
— Кстати, Руби, нам пора бы уже встретиться с этим Вилли Хендерсоном, а?
— Вилли Хендерсон? Режиссер-постановщик?
— Он самый. Лоренс только что взял его на работу.
Элен чего-то не уловила. Конечно, это не ее дело, но она все равно спросит…
— Ну а почему ты должен с ним встретиться? — спросила она Кемпбела.
Кемпбел явно смутился.
— Дэрмот, — ответила за него Руби, — скоро станет помощником режиссера в нашем фильме. Не так ли, дорогой?
— Вот так… — Кемпбел пожал плечами.
— Но ведь ты никогда в жизни ничего не ставил? — воскликнула Элен, едва сдерживая смех.
— Надо же когда-то начинать, — проговорил Кемпбел, которому, похоже, хотелось провалиться сквозь землю.
— Лоренс говорит, что нам нужен еще один человек, — улыбнулась Руби, — особенно сейчас, когда Том лишился матери. Лоренс тратит на малыша много времени, поэтому я предложила ему подключить Дэрмота.
— И Лоренс согласился? — удивилась Элен.
— Не то чтобы согласился, — признался Кемпбел. — Он еще не решил окончательно. Но почему бы мне не встретиться с постановщиком? — Он неуверенно взглянул на Руби. — Рукопись нуждается в некоторой доработке.
— И ты считаешь, что сможешь ее улучшить?
— Нет, это сделает режиссер-постановщик. Именно для этого я и должен с ним встретиться и выяснить, что к чему и как это делается.
— А как же твоя газета?
— Ну, как сказать… — замялся Кемпбел.
— Он хочет от нее отказаться, — опять ответила за него Руби. — Ему необходимо это сделать. Не может же он и дальше притворяться вульгарным мерзавцем, вечно сующим нос в чужие дела, если на самом деле он человек деликатный и даже мягкий!
Элен была так ошарашена, что Кемпбел не смел на нее взглянуть.
— Извините, — обратилась она к Руби, — допустим даже, что все это так, но объясните, почему вы считаете, что деликатность и мягкость сделают из него режиссера?
— Не нам, а Лоренсу судить об этом, не так ли? — улыбнулась Руби и, подхватив свою сумочку, поднялась. — Рада была познакомиться с вами, Элен.
— Я тоже очень рада.
Руби пошла к выходу, а Кемпбел задержался, чтобы расплатиться.
— Не смейся, Элен, — сказал он. — Возможно, это для меня начало новой жизни. Причем как раз такое, которого я ждал.
— Тогда желаю удачи, — ответила Элен, многозначительно посмотрев вслед Руби.
— Это не то, что ты думаешь, — заметил Кемпбел.
— Неужели?
— Можно тебе позвонить?
— Мне нечего рассказать тебе о Кирстен.
Он, похоже, обиделся.
— Как она поживает? — спросил он.
— А как ты сам думаешь? Твоя хозяйка превратила ее жизнь в ад.
Кемпбел посмотрел ей в глаза.
— Я скучал по тебе, — сказал он.
— По мне? Или по Кирстен?
— По тебе. Я позвоню, — с этими словами он удалился.
Минут через десять появилась Джейн. Элен к тому времени пришла в состояние крайнего возбуждения. Она ревновала к Кирстен и чувствовала перед ней такую вину, что только и думала, как бы ее загладить. Теперь, получив так неожиданно информацию от Кемпбела, она была уверена, что, наконец, нашла ответ на все вопросы. Но только Джейн могла помочь Элен осуществить ее план.
— Привет, — сказала Джейн, подходя к столу. — Извините, я немного задержалась.
— Не беда, — успокоила девушку Элен, усаживая ее. — Что тебе заказать? Принесите нам два бокала вина, — сказала она официанту. — Чем ты занималась все это время, Джейн?
— Вообще-то у меня не так уж много работы, — ответила Джейн. — Теперь, когда нет Пиппы, я думала, что буду занята по горло, но Лоренс все хочет делать сам. Он почти никогда не расстается с Томом, они теперь даже спят вместе.
— Вот это да! — воскликнула Элен, печально покачав головой. — Наверное, он очень тяжело переживает случившееся?
— Конечно. У него плохое настроение. Он срывает его на всех, кроме нас с Томом. На нас он никогда не сердится. Вчера он даже похвалил меня. Правда, меня не за что хвалить, но все равно это было очень приятно.
— Конечно, — согласилась Элен. — Не сомневаюсь, что ты этого заслуживаешь, ведь ты для него сейчас — подарок судьбы.
Джейн просияла. Как просто завоевать симпатию этой девушки, подумала Элен, скажи ей пару добрых слов, и она в лепешку для тебя расшибется.
— Как поживает Кирстен? — робко улыбаясь, спросила Джейн.
— Не так хорошо, как изображает, — печально ответила Элен.
Глаза Джейн выразили тревогу.
— А что с ней? — спросила она.
— Кирстен не может получить работу, да и все остальное не очень радует, как ты понимаешь.
Джейн закусила губу.
Элен улыбнулась.
— А ты действительно любишь ее, не так ли? — спросила она.
Джейн кивнула.
— Она тебя тоже.
— Правда? — оживилась Джейн, которой явно хотелось услышать что-нибудь еще. — Мне и самой так казалось. Она так и сказала вам, что любит меня?
Элен кивнула.
— По-моему, она даже скучает по тебе и по вашим милым беседам.
— Я тоже по ней скучаю. Она всегда так хорошо ко мне относилась.
— Думаю, ты поняла, почему она попросила тебя не приходить к ней?
Джейн огорченно кивнула.
— Она беспокоилась о тебе и не хотела, чтобы ты из-за нее потеряла работу. — Элен вздохнула. — На нее столько всего свалилось. Она потеряла Пола, у нее нет работы, к тому же ее чувства к Лоренсу… — она искоса взглянула на Джейн. — Ты ведь знаешь, как она относится к Лоренсу?