Кирстен сидела молча и не двигаясь. Издали до нее доносился уличный шум, потом раздался гудок парохода, а в конце холла кто-то громко хлопнул дверью. На столике возле кровати Руби стояли полупустая бутылка джина, пузырек с пилюлями и забитая окурками пепельница. Странно, что она замечала все эти мелочи, пытаясь осознать ошеломляющие откровения Руби.
— Почему ты мне все это рассказала? — тихо спросила она.
— Потому что эта проклятая прорицательница наговорила мне много такого, что имеет для меня определенный смысл. Она сказала, что должен умереть ребенок, и я без конца спрашиваю себя, не Лоренса ли она имела в виду? А может, Тома? Это сводит меня с ума, Кирсти. Я понимаю, что мне не следовало бы придавать этому такое значение, но ее слова без конца вертятся у меня в голове, хотя я мечтаю забыть об этом.
— Тебе придется сделать это, — сказала Кирстен. Она обняла Руби. — Попытайся. Ведь я сама слышала, как ты смеялась над этим гаданьем. Признайся, ведь ты толкуешь все сказанное весьма субъективно.
— Потому что сказанное очень расплывчато, — жалобно проговорила Руби.
— Ты просто подгоняешь свои страхи под сказанное. Знаю, сейчас ты вспомнишь о том, как рухнула башня замка. Да, это было впечатляющее совпадение. Но вот гибнущие люди, умирающие дети… Это все, пожалуй, выдумки, правда?
— Конечно, эта история неестественна. Но я чувствую, что со мной что-то неладно. Черт возьми! Как по-твоему, не наложила ли на меня эта девица какое-то заклятие?
— Конечно, нет, но если тебя это действительно беспокоит, ты должна еще раз поговорить с Элен, а может, обратиться к кому-нибудь, кто наверняка не использует дурные приемы черной магии. Тогда тебе помогут во всем разобраться. Вспомни, ведь ты говорила мне раньше, что колдовство может делать и добро…
Руби покачала головой и, взяв Кирстен за руку, устало улыбнулась.
— Ты хорошая девочка, Кирсти, — сказала она. — Я думаю, очень многие в тебе ошибались, но ты такая же ненормальная, как и я, если думаешь, что мне захочется еще раз встретиться с этими людьми. Лучше уж больше не касаться этой темы. У меня это пройдет, мне легче, когда я выговорюсь. Пожалуй, если бы не мое пристрастие к джину, мы могли бы поговорить об этом и раньше. Теперь я понимаю, что надо выбросить все это из головы сразу же. Я немолодая женщина и у меня есть свои проблемы, но я вовсе не болтушка. Что скажешь, если все это останется между нами, а мы с тобой заключим соглашение?
— О чем?
— О том, что доведем съемки до конца и сделаем из этого фильма шедевр.
— Согласна, — сказала Кирстен, пожимая ее руку.
— Я постараюсь воздерживаться от джина. Конечно, клясться не стану, но таково мое намерение.
— Хорошо, — ответила Кирстен. — А чем ты займешься сейчас?
— Перепишу часть диалога, а ты иди и развлекись, как это свойственно твоему возрасту. И проявляй осторожность, хотя этот Джейк кажется мне вполне порядочным парнем.
Когда Кирстен вышла из комнаты Руби, в голове ее беспорядочно теснились мысли. Такое состояние не было для нее необычным с тех пор, как она начала работать над фильмом. Ей трудно бывало сосредоточиться на чем-то более нескольких секунд. Пока она шла по коридору, мысли о сказанном Руби вытеснили воспоминания о ракурсе одного вчерашнего кадра, потом Кирстен подумала, следует ли ей применить наплыв. Все это вытеснили внезапные соображения об освещении и о том, как удивительно оно изменило сцену, сыгранную Жан-Полем. Между тем в ее ушах звучала фонограмма мелодии и она решила, что композитору следует внимательнее заняться этим. Кстати, надо поговорить с Лоренсом. Подумав о Лоренсе, Кирстен ощутила пустоту в душе, которая стала заполняться тем, что рассказала Руби. Она вспомнила, что необходимо связаться с Маленьким Джо. Да, на какое время назначена у нее завтрашняя встреча с хореографом? Долго ли будут оборудовать съемочную площадку на Скаут-Айленд? Вчера вечером ей показывали отличные костюмы. Все это вихрем проносилось в ее голове.
Добравшись до своего номера, она проверила, не оставлены ли для нее послания, потом спустилась по лестнице поискать своих. В тот день они закончили рано, к половине седьмого просмотрели «поток» отснятых материалов, а затем почти все, по-видимому, отправились в джаз-клуб или в какое-нибудь другое экзотическое местечко на Бурбон-стрит, воспользовавшись тем, что завтра они смогут выспаться до ночных съемок. Элен, как показалось Кирсти, особенно нервничала перед ночными съемками, и это было понятно, поскольку там были самые крупные эпизоды с ее участием. Анна, к счастью, снимается всего в одной сцене, вот такой подарок судьбы. У Кирстен за последнее время накопилась такая усталость, что она не знала, надолго ли у нее хватит сил на бесконечные эмоциональные всплески.
Уже более недели назад отсняли главную любовную сцену Анны и Жан-Поля, но Кирстен и сейчас видела, как полуобнаженная Анна прижимается к Лоренсу, и сердце у нее сжималось от боли. Нет, нельзя думать об этом, ей нужна свежая голова для предстоящей работы, да и Элен понадобится ее поддержка. Беда в том, что Элен как будто не хочет, чтобы ее поддерживали, она отдалилась от Кирстен, озадачив и расстроив ее своим поведением. Кирстен пыталась поговорить с ней, но та уходила от разговора.
Сегодня ей удалось добиться какого-то прогресса хотя бы в отношениях с Руби, думала Кирстен, снова перебирая в памяти ее признания. Неужели она — мать Лоренса? Кирстен все еще не знала, верить ли этому, ведь Руби способна сочинить любую историю. Однако сама Руби, по-видимому, верила в это, и в общем-то вела себя с Лоренсом именно как мать. Кирстен подумала, не спросить ли об этом у Лоренса, но отказалась от этого, поскольку в последнее время избегала обсуждать с ним личные темы.
Она направилась к конторке администратора, напевая себе под нос мелодию Фэтс Домино под названием «Прогулка по Новому Орлеану», которая доносилась из бара, как вдруг оттуда донесся знакомый смех. Незачем спрашивать администратора, где Элен. Кирстен узнала бы этот смех где угодно. Повернувшись, она вошла в полутемный бар, утопающий в табачном дыму. В баре сидели местные, несколько служащих гостиницы, но Элен не было видно. Только пройдя подальше, она заметила ее: Элен сидела за столиком возле оранжереи.
Кирстен, улыбаясь, направилась к ней и вдруг застыла на месте, увидев, с кем сидит Элен. Она не поверила своим глазам и подумала, что это ей померещилось. Рядом с Элен были Лоренс, Анна и Дэрмот Кемпбел. Все четверо вели себя весьма непринужденно и были так поглощены беседой, что даже не заметили Кирстен.
Смеясь, Элен наклонилась и раскрыла сумочку. В этот момент Лоренс поднял глаза. Едва он увидел Кирстен, улыбка исчезла с его губ. Он сразу заметил, что ее взгляд устремлен на Кемпбела, развалившегося на стуле. В одной руке он держал бокал, другой — толстую сигару. На его сытой физиономии играла наглая улыбка. Лоренс быстро взглянул на Кирстен, но не успел произнести ни слова: она повернулась и вышла из бара.
У нее путались мысли. Страх, обида и горечь от предательства овладели ею. Кирстен хотелось убежать, закрыть глаза, закричать, забыть о том, что она видела сейчас собственными глазами. Поднимаясь в лифте, она прислонилась к стенке, чтобы не упасть. Боже, только бы у меня не начался приступ, взмолилась она. Сделай так, чтобы это не случилось. Она посмотрела на себя в зеркало и заставила себя успокоиться. Кирстен не знала оправдания тому, что видела в баре, и не хотела объяснений. Ей надо держать себя в руках, помнить о том, как много людей зависит сейчас от нее. Она должна закончить начатое. Она не имеет права бросить все. Она заставит себя не вспоминать о том, что видела, не будет думать о том, что за этим кроется. Что она может сделать, если Элен не порвала с Кемпбелом, если Лоренс поощряет их отношения, а сам афиширует свою интрижку с Анной?