- Дара, а у вас как относятся к голым гномам?
- Нормально, - пожала она плечами. - А как к ним относиться?
- Ну, вот смотри, у нас не принято ходить голыми. Если девушка раздевается, она просит мужчину отвернуться или выйти. Если это, конечно, не ее мужчина.
- Да? - удивилась девушка. - Зачем?
- Ну, это неприлично. Девушку должен видеть без одежды только ее мужчина...
- Но ведь вы же не прячете руки там или ноги? Зачем прятать другие части тела?
Ну, черт, вот и как ей это объяснить? Ладно, какая разница.
- Такой у нас обычай. А у вас, значит, никто не прячется?
- Нет, - пожала плечами девушка. - Одежда нужна как защита от холода и повреждений. А если ни того, ни другого не предвидится, то и смысла в ней нет. Поэтому у нас является признаком доверия общаться в голом виде.
Пока Дара говорила, она успела и одеться, и достать еду. А я наконец-то понял, что ее расстроило, и почему она мою просьбу прикрыть наготу приняла за унижение. Видимо, она показывала, что доверяет мне. А когда я попросил одеться, то просто резанул по ее и так низкой самооценке. Черт, ну и порядки у этих гномов.
Мы поели и развалились на земле, только тут я вспомнил про зачарованную вещичку.
- Дара, а ты не хочешь свое кольцо подобрать?
- Мое? - удивилась девушка.
- Да, твое. Для меня оно бесполезно. Весь огонь будет впитываться перчаткой, и толку от него не будет. Да и не принято у нас голыми ходить.
- Но оно очень дорогое.
- Считай, что это плата, за то, что помогаешь мне.
- Это нечестно. Я сюда по своей воле пришла.
Да что за тяжелый человек-то. Ну, ладно, гном. Но они, наоборот, вроде все для себя хотят.
- Дара, я дарю тебе это колечко. Пользуйся.
Девушка замолчала, и я уже начал закрывать глаза, когда она все-таки заговорила:
- Спасибо. Я обязательно расплачусь с тобой за такой ценный подарок.
- Ничего мне не нужно, - прошептал я, уже практически заснув.
***
- Ну, что, начнем? - я посмотрел на стену. - Все-таки ты хочешь идти первой?
- Да, я всегда любила лазать по стенам, да и если что, ты меня поймаешь. А вот в обратном случае, боюсь, я просто превращусь в лепешку.
Девушка улыбнулась, и я не стал возражать. Хотя сомневаюсь, что если с самого верха упадет, то я смогу ее поймать. В любом случае, к своему стыду, я совершенно не скалолаз.
Дара зацепилась пальцами за одну расщелину, оперлась ногой о другую и полезла. Поднявшись на пару метров, она вбила колышек с кольцом и вдела в него веревку, после чего полезла дальше, постепенно вбивая новые колья и закрепляясь лучше. Я наблюдал снизу и все больше переживал. Да, подстраховка, если что, должна помочь, но мало ли. Но все прошло как надо. Гномка добралась до входа в пещеру и закрепила веревку наверху. Тогда полез уже я. «Рука ифрита» покоится в магической сумке, так что взбираться вверх ничто не мешает. Держась за веревку и опираясь ногами, стараюсь не спешить. Дохожу до первого колышка и вынимаю его. Еще пригодится. Так прохожу до самого верха, где меня уже ждет моя спутница. Вернувшись, отвязываю веревку от камня и убираю снаряжение.
Номер заказа 6114295, куплено на сайте LitNet- Вот они. Бомбарды, - Дара говорит очень тихо, голос встревожен.
Оборачиваюсь и вижу, как маленькие насекомые, очень похожие на желтых муравьев, ползают по стенам. Уровни сто тридцать. Как так? Это что за уровни такие? Откуда? Но насекомым не объяснили, что такого быть не может, и они продолжают бегать по потолку, полу и стенам.
Оборачиваюсь к девушке и вижу ее указательный палец на губах. Да знаю, знаю. Этих тварей нельзя спугнуть, иначе здесь такой бадабум будет, что мы точно не выживем.
Медленно ступая между насекомыми, иду по тоннелю. Каждый шаг как по минному полю. Твари уползают в разные щели. Внезапно где-то впереди с потолка падает один из «муравьев». Раздается небольшой взрыв, затем еще один и еще. Цепочка взрывов доносится до нас.
«Кожа»
Падаю на землю, прикрывая собой Дэару. Волна проходит по мне, пэрактически уничтожив защиту. Вот же твари! Треперь понятно, почему они таких воысоких уровней. Хорошо, что монстры в щелях не взорвались. Иначе нас бы завалило к чертовой матери. Встаю и помогаю подняться своей спутнице. Она благодарно кивает, и мы идем дальше. Поначалу все было тихо, но со временем маленькие твари снова появились и теперь бегают по каким-то своим делам. Медленно продолжаем идти, стараясь никого не зацепить. Через два часа аккуратных передвижений все-таки доходим до назначенного места. Перед нами появляется голубоватая прозрачная стена. Из нее и выходят эти членистоногие.
«Третий глаз»
Впереди в пещере находится нечто огромное. Это даже и на муравья не похожее. Я бы сказал, что это просто тонна целлюлита с усиками, ртом и маленькими лапками. Уровень сто пятьдесят семь. Из нее постоянно выходят новые насекомые и разбегаются в разные стороны. Другие бомбарды, наоборот, стекаются к ней ручейком и закидывают в рот различную пищу.