К следующему противнику, вооруженному палкой, я подошел уже с тревогой. Он широко улыбнулся и сказал.
- Ста ву ти!
- Чего? - попросил я уточнения у жреца.
- Да это он на вашем языке пытается сказать здравствуйте.
- А-а-а, - я повернулся к противнику. - Привет.
- Мип! - раздалась команда, после чего мы оба приготовились.
Рыжеволосый гном держал свое оружие в ожидании, я же стоял, прикрываясь щитом.
Если подойду на нужную ему дистанцию, то тут же получу по незащищенным местам. Он делает маленький шаг вперед. Ну, ладно, я тоже приближусь. Не вечно же мне стоять. Выдвигаю ногу вперед и тут же получаю сильный удар по колену. Шиплю и делаю шаг назад, но противник уже вошел в раж. Он крутит свое оружие над головой и буквально танцует, постепенно приближаясь. Стараюсь блокировать его удары щитом, из-за чего получаю сильный удар по челюсти. Сознание покидает меня.
- Уважаемый Ирим, как вы? - слышу голос сквозь тьму.
Голова, слава богу, не болит. Значит организм уже восстановился.
- Уважаемый Ирим, вы проиграли. Вставайте, вас ждет следующий противник.
- Ляк, скажи, что эти ребята лучшие бойцы, которые будут на турнире.
- Ну, что вы, уважаемый Ирим, это просто ученики, а там будут лучшие воины.
- Вот же... - я вспомнил всех родственников всех богов. Почему всех? А какого черта они решили наши миры объединить?!
- Вы готовы? - улыбнулся жрец.
- Нет, но чтобы подготовиться, мне нужно пару лет точно. Так что начнем.
- Как скажете.
- Мип!
***
- Во что я вляпался?!
Мое избиение прервалось. Господа трапезничать изволят.
- Не переживайте, уважаемый Ирим, просто вы не сильны в ближнем бою. Я уверен, если вы будете использовать магию, то у вас все получится.
- Угу, ага. Конечно. Они тут уровнями от двадцатого до тридцатого меня валяют как хотят, а великие воины не смогут этого сделать. Конечно! Блин, одна надежда на «Контроль». Надеюсь, из пяти целей хотя бы у одного не будет сопротивления.
- Уважаемый Ирим, гномы имунны к ментальным атакам.
Мой лоб встретился с моей же ладонью. Мне пи...ц!
- Я уверен, у вас все получится! Подземный не дал бы вам задания, с которым вы не сможете справиться.
- Угу.
Всю жизнь слушал что-то подобное от отца.
- Вы сможете всех победить, просто найдите свой стиль. Используйте свое преимущество в росте.
Преимущество?! Да это скорее недостаток! Что, мне им на головы прыгать?! Прыгать? Я задумался. А действительно, ведь моя скорость движения куда выше, чем у них. Может, стоит попробовать попрыгать, как боксер, и не блокировать, а именно уворачиваться? Если представить, что они пехота, то я конница. Хорошо. Стоит попробовать.
Я посмотрел на свой щит и отложил его в сторону. В такой тактике он будет только мешать. В любом случае не убьют же они меня. А раны восстановятся.
- Перерыв окончен, - обрадовал меня мой провожатый.
- Тогда продолжим, - найдя решение, я воодушевился.
Меня поставили напротив следующего противника. В его руках был двуручный меч.
- Мип!
II
И зачем я в это влип?! - задумался я в очередной раз.
За эти два дня я немного поднаторел. Не так, чтобы валить всех подряд, но уже не все тренировочные бои заканчивались моим поражением. В ход шла голова. Не в прямом смысле, конечно. Я придумывал различные тактики. Противники наблюдали за мной и учились противостоять, так что один план два раза не срабатывал. Больше всего помогла тактика конницы. Гномы действительно оказались не очень поворотливыми. Но быстро поняли, что лучше в такой ситуации держать оборону, а вот с обороняющимися коротышками у меня появилась проблема. Их оружие частенько оказывалось длиннее моего. Я уже подумывал взять копье, но вспомнил, что на турнире у меня будет «Рука ифрита». Защита позволит мне блокировать оружие противника, поэтому стоит сейчас начать ловить мечи и копья голой рукой. Как итог, я сломал указательный палец тридцать два раза, средний четырнадцать, безымянный восемнадцать, большой девять и мизинец семь. Ему повезло больше всех. Но несмотря на боль я продолжил учиться ловить оружие. Надеюсь, защита, созданная богом, позволит мне сохранить пальцы во время боя.
- Готов? - обратился ко мне Ляк.
- Ага, - я осмотрел свою руку в перчатке. Надеюсь, я вижу свои пальцы не в последний раз.
Перебросив щит на руку, я кивнул.
- Тогда пойдем.
Я прошествовал за жрецом.
- У каждого воина свое место. Ваша позиция находится практически у выхода и обозначена вашим именем на вашем же языке, чтобы не перепутали.
- Хорошо, - кивнул я.
- И еще, уважаемый Ирим, я заметил, что вы умеете хорошо бегать, но учтите, что к поединкам не будут допускаться те, кто не убил хотя бы пять противников.