— Нет, он не знал, что я ушёл, — сказал я. — У меня есть письмо с приказом Амара Самрата явиться во дворец как можно скорее, вот я и…
Я изобразил сожаление, хотя Стражу, кажется, мои эмоции были совершенно безразличны.
— Расскажите, что произошло, — сказал Страж, глядя своими пустыми глазами на меня. — Воспроизведите события последовательно, начиная с того момента, как вас остановили на улице имперские солдаты.
Больше получаса я рассказывал и отвечал на вопросы Стража. В основном его интересовало, кто помогал заключённому, а так же не говорил ли мне этот самый заключённый что либо. Я придерживался легенды и старался отвечать как можно спокойнее. Заподозрил что-нибудь Страж или нет — об этом оставалось только догадываться. По его равнодушному лицу и задаваемым вопросам невозможно было что-то вычислить.
Но после беседы он отпустил меня, а не кинул за решетку одного из приехавших тонированных авто. Значит, прокатило.
Пока я ждал машину, которая должна отвести меня во дворец императора, увидел в медицинском авто Деза который уже сидел с вытянутой забинтованной ногой. Он, заметив, что я смотрю на него, поманил взглядом
— Как вы, свамен? — он так участливо глядел на меня, вроде мне могло быть сейчас хуже чем ему.
— Нормально. А вы? — я кивнул на его ногу.
— Нормально, сейчас поеду в больницу, там быстро подлатают, да и регенерация у меня хорошая. Нормально, в общем. Стайдж тоже в норме. Он уже очнулся, — он махнул головой куда-то позади себя.
Я заглянул вглубь кабины, там и вправду был Стайдж, в полулежачем положении, он посмотрел на меня, вздохнул и устало прикрыл глаза.
Как же мне это все не нравилось. Это слишком сложно — играть сразу на два фронта. Солдаты ни в чем не виноваты, они делали свою работу и просто попали под горячую руку. Но и отдать Лукаса я им не мог. Его бы убили, я уверен в том, что убили бы. Но перед смертью он рассказал бы, что проход находится на горе Меру. И этого я тем более допустить не мог. Сейчас нельзя закрывать проход. Я чувствовал, что был близок к решению. Настолько же близок, насколько буду близок к императору эти дни, что мы будем охотиться на повелителя ракшасов. И когда я узнаю, как открывать проход в нараку, возможно, тогда я и узнаю, как открывать проход обратно на землю. Мне просто нужно немного времени. Но в том, что земной проход нужно закрыть как можно скорее, я не сомневался. Потому что то, что я увидел, отразив провидческий дар Лукаса, нельзя было допустить.
Глава 6 или «Подготовка»
Во дворец императора меня привезли на рассвете. Солдаты передали меня одному из Стражей, с заковыристым именем, которое я даже запоминать не стал. Голова была такая тяжелая от мыслей, что единственное чего мне сейчас хотелось, это завалиться спать. Денёк сегодня был чрезвычайно насыщенный. К счастью Страж никаких вопросов не стал задавать, он несколько секунд смотрел на меня стеклянным взглядом, а затем сказал:
— Азиз Игал, вас определили в группу ИРН, следуйте за мной.
Он резко развернулся и зашагал вверх по широкой громадной лестнице обвивающей дворец до самого неба.
— ИРН? — запоздало спросил я.
— Императорская группа по изгнанию Равана — повелителя ракшасов в нараку. Сокращённо ИРН, — официальным сухим тоном пояснил Страж.
— А куда мы идем?
Мы свернули в один из высоких арочных проходов, оказавшись внутри дворца.
— Император велел размещать всех прибывающих в гостевом крыле, — сказал Страж. — Позже вы получите развернутую информацию о дальнейших действиях. О них расскажет сам император, но прежде вам необходимо ознакомиться с видеоматериалами.
— А когда можно увидеться с императором? — спросил я. По важному ведь делу приехал, а не погостить во дворце. Еще не хватало, чтоб я просидел здесь неделю.
— Когда Великий император Амар Самрат прикажет вас пригласить, — ответил Страж.
В кармане куртки зазвонил телефон. Можно было и не доставать, и так понятно кто звонил. Я отключил телефон. Пока что говорить с Зунаром не хотелось, да и особо не о чем говорить. Сейчас мы не договоримся. Скорее всего, Зунар уже знал, что я во дворце, оставалось надеяться на его благоразумие и на то, что ему хватит ума не приезжать сюда. Во дворце, насколько мне известно, у стен есть не только уши, но и глаза. Пока мы шли, я уже невольно наткнулся на несколько камер слежения.
Наконец Страж привел меня в комнату. Я так вымотался, что даже особо не обратил внимания на обстановку. Главное что меня интересовало — здесь были кровати. Целых две, одна у стены, другая у окна. Я только собрался завалиться на одну из них, как Страж снова завел своим занудным официальным тоном.